Una donna migrante in difficoltà mentale è stata tenuta in isolamento per un mese in un centro di detenzione della Florida, poi derisa e maliziosa dalle guardie di sesso maschile dopo che l’avevano legata quasi nuda a una sedia di contenzione, sostiene una denuncia federale sui diritti civili.
Il denunciato abuso sessuale e mentale della detenuta, identificata esclusivamente come Ana, ha avuto luogo presso la struttura di detenzione della contea di Baker, un campo rurale a 30 miglia a ovest di Jacksonville con una lunga storia di accuse di maltrattamenti, molestie, ritorsioni e crudeltà nei confronti dei detenuti.
Il centro è gestito dall’ufficio dello sceriffo della contea di Baker sotto contratto con l’agenzia per l’immigrazione e le forze dell’ordine (Ice) e attualmente ospita circa 250 immigrati. Si prevede che si espanderà in modo significativo come parte del piano di Donald Trump volto a detenere e deportare milioni di immigrati privi di documenti.
La nuova denuncia, oltre alla rivelazione di un informatore da parte di un’infermiera professionista presso Baker che ha affermato di aver assistito ad abusi sistemici e negligenza, è stata presentata da un’alleanza di gruppi di difesa, tra cui la sezione della Florida dell’American Civil Liberties Union (ACLU), Robert F Kennedy Human Diritti e progetto di responsabilità governativa.
Tra le altre accuse figurano che il personale ha regolarmente molestato i detenuti a livello razziale e sessuale, ha negato cure mediche e prodotti sanitari alle donne e ha poi falsificato i registri per coprire le loro tracce.
La storia di Ana, una 33enne vittima della tratta di esseri umani e della violenza domestica, è stata “particolarmente orribile”, hanno detto i gruppi. È stata posta in detenzione per immigrazione nel 2023 nel mezzo di una disputa per l’affidamento con suo marito del loro giovane figlio.
Ana, che non parla inglese, ha chiesto prodotti per l’igiene femminile durante le mestruazioni, è stata sgridata e portata in isolamento per due giorni per non aver rispettato comandi che non capiva, secondo un comunicato stampa che accompagna la denuncia.
Ha detto di aver avuto un episodio di salute mentale in una piccola cella buia dopo che le sono state negate le cure mediche per sanguinamento e vomito e ha danneggiato un irrigatore in preda alla disperazione. Per questo reato, ha detto, è stata condannata ad altri 30 giorni di isolamento, durante i quali ha avuto diverse crisi di salute mentale.
In uno di questi, ha iniziato a sbattere la testa contro un muro in preda al disagio, e “invece di affrontare la sua emergenza di salute mentale, le guardie maschi l’hanno spogliata, legata a una sedia di contenzione con un grembiule strappato che le lasciava il seno scoperto, e hanno riso di lei”. “, si legge nel comunicato.
Il personale della Baker le ha causato ulteriore disagio emotivo durante quel periodo negando la sua consulenza legale, ha detto, portandola a saltare le udienze per la custodia di suo figlio e sentendosi dire che sarebbe stato meglio senza di lei.
“Ana è arrivata a Baker vulnerabile e bisognosa, e gli agenti hanno risposto con malizia e crudeltà”, ha affermato Sarah Gillman, direttrice del contenzioso strategico statunitense presso RFK Human Rights.
“Il suo maltrattamento da parte dei funzionari Baker è una chiara violazione della legge, incluso il Prison Rape Elimination Act e il Rehabilitation Act. Oltre a ciò, è un affronto ai nostri principi più basilari e fondamentali della dignità umana”.
A settembre, un rapporto dell’ufficio dell’ispettore generale del dipartimento di sicurezza nazionale, a seguito di una visita a sorpresa, ha rilevato una serie di carenze presso Baker, comprese le violazioni degli standard sull’uso della forza e la mancata tenuta di un registro delle richieste dei detenuti.
L’ufficio per i diritti civili e le libertà civili del Dipartimento di Sicurezza Nazionale ha riconosciuto “le preoccupazioni immediate riguardanti la salute e il benessere delle persone detenute a Baker” in una lettera di marzo all’ACLU della Florida.
“Non possiamo permettere che una struttura gestita dal governo tratti le persone con un disprezzo così deliberato e un comportamento predatorio”, ha affermato Amy Godshall, collega legale del gruppo di difesa e avvocato per i diritti degli immigrati.
“Baker ha lasciato che la xenofobia e la misoginia dilagassero nella sua struttura per troppo tempo e ha curato un ambiente abusivo e invivibile per gli immigrati. È un affronto alla decenza umana e tali abusi sanzionati dallo stato sono inaccettabili”.
Maxwell Frost, il rappresentante democratico della Florida, che fa parte del comitato di sorveglianza della Camera, ha affermato di aver assistito a condizioni “disumane” durante una visita senza preavviso a Baker nelle ultime settimane, e vuole che la struttura venga chiusa.
“Quello che ho visto erano solo alcune delle peggiori condizioni di vita che abbia mai visto. Non ricevono abbastanza cibo, oppure il cibo che ricevono è completamente disgustoso”, ha detto.
“Molte donne finiscono per contrarre infezioni del tratto urinario perché gli indumenti intimi che ricevono vengono condivisi; ci sono mosche e muffe. Non è in accordo con il modo in cui il governo federale dovrebbe gestire qualsiasi tipo di struttura. Ma è anche del tutto disumano trattare gli altri esseri umani in questo modo”.
Dick Durbin, democratico dell’Illinois e presidente della commissione giudiziaria del Senato che ha ricevuto la denuncia dell’informatore, ha chiesto al Government Accountability Office di esaminare l’assistenza sanitaria mentale nelle strutture di detenzione di Ice.
“Con la nuova amministrazione Trump-Vance che segnala piani per una campagna di vendetta contro i migranti e una drastica espansione delle strutture di detenzione, dobbiamo garantire rapidamente supervisione e responsabilità”, ha affermato in una nota.
“Sono necessarie misure reali e applicabili per garantire che i detenuti non affrontino danni e sofferenze inutili”.
In una dichiarazione, un portavoce ha affermato che l’Ice “non commenterà i procedimenti o gli esiti del contenzioso”, ma ha insistito sul fatto che “in nessun momento durante la detenzione a un detenuto verranno negate le cure urgenti”.
“L’Immigration and Customs and Enforcement degli Stati Uniti è impegnata a garantire che tutti coloro che sono sotto la sua custodia risiedano in un ambiente sicuro, protetto e umano in adeguate condizioni di reclusione”, si legge nella dichiarazione.
“L’agenzia prende molto sul serio le accuse di cattiva condotta: il personale è tenuto a rispettare i più alti standard di comportamento professionale ed etico. Tutte le accuse di abuso o altra cattiva condotta vengono indagate. Se tali accuse saranno fondate, verranno intraprese le azioni appropriate”.
Il portavoce ha affermato che l’Ice incoraggia la segnalazione di accuse di cattiva condotta attraverso una linea gratuita di segnalazione e informazione sulla detenzione.
L’ufficio dello sceriffo della contea di Baker non ha risposto a una richiesta di commento.
