La polizia ha ammesso di aver agito illegalmente nell’arresto di un ministro battista del tirocinante che ha chiamato “chi lo ha eletto?” in una proclamazione locale dell’adesione del re Carlo III.
Dopo una battaglia di due anni e mezzo, Symon Hill, 47 anni, è stata pagata £ 2.500 in risarcimento dalla polizia della Thames Valley per il suo arresto nel settembre 2022.
Hill era tornato a casa dalla sua chiesa a Oxford una domenica mattina, tre giorni dopo la morte della regina Elisabetta II, quando trovò la sua strada bloccata da una processione per proclamare il re Carlo.
Ha chiesto agli agenti di polizia locali come avrebbe potuto evitare la folla e ha menzionato nella conversazione di non essere d’accordo con la venerazione di un capo di stato non eletto.
“Sono diventati un po ‘difensivi al riguardo”, ha detto Hill. “Uno ha chiesto:” Perché sei qui se non sei d’accordo? ” Stavo solo tornando a casa. “
Charles fu quindi dichiarato il nostro “unico” re e “legittimo signore del luogo”.
“Chi lo ha eletto?” Hill chiamò dal retro della folla.
Un paio di persone hanno detto a Hill di stare zitto e ha risposto che un capo di stato veniva imposto senza il consenso esplicito del paese.
Sono apparse tre guardie di sicurezza e ordinarono a Hill di tacere. Ha detto che ha discusso di nuovo a quel punto un certo numero di agenti di polizia “sono saliti”.
Hill è stato ammanettato e condotto via, poiché gli estranei hanno sfidato il diritto della polizia a trattenere qualcuno per aver espresso un’opinione anche se era uno con cui non erano d’accordo.
Nelle riprese della telecamera indossata dal corpo della polizia condivisa durante la sfida legale, gli agenti vengono ascoltati dicendo: “Ma dobbiamo bene o de-arrecare perché avremo un reclamo sul retro di questo”.
Hill è stato successivamente rilasciato, ma in seguito ha chiesto di frequentare volontariamente una stazione di polizia. “Sono stato consapevole quindi che non era così volontario, quindi sono andato alla stazione di polizia”, ha detto.
Alla fine è stato accusato ai sensi del Public Order Act di “parole o comportamenti minacciosi o offensivi”.
Le accuse sono state eliminate il 5 gennaio 2023 dal Crown Prosecution Service a causa di prove insufficienti.
Hill, che è cappellano della Aston University di Birmingham, ha dichiarato di essere stato “sorpreso” dall’intera faccenda e dai due anni e mezzo che la polizia aveva preso la polizia per ammettere il loro errore.
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Ha detto: “Opposto alla monarchia non è un crimine. Sono molto consapevole che la maggior parte delle persone che sono state erroneamente arrestate non siano in grado di intraprendere azioni legali.
“Questo non riguarda solo me. Non è mai stato. Riguarda i diritti di tutte le persone dissentire, esprimere le loro opinioni, rifiutare di inchinarsi, affermare la dignità e l’uguaglianza di tutti gli esseri umani.
“Con le vaghe leggi anti-prote come sono, chiunque potrebbe affrontare l’arresto per esprimere un’opinione in uno spazio pubblico. La legge deve essere modificata e la polizia deve essere tenuta in considerazione. “
Hill, che ha una storia di attivismo e protesta di pace, è stato sostenuto nella sua azione legale dal Consiglio nazionale per le libertà civili, noto anche come Liberty.
Katy Watts, un avvocato a Liberty, ha dichiarato: “Dobbiamo essere in grado di alzare le nostre voci sulle questioni che contano per noi. Una democrazia funzionante si basa sulla capacità di esprimere opinioni diverse e discuterne negli spazi pubblici. L’arresto illecito di Symon mostra come le ampie leggi anti-protesi stanno chiudendo la libertà di espressione delle persone.
“Dobbiamo vedere urgentemente una revisione della vasta legislazione anti-protesta per garantire che ciò che è accaduto a Symon non può essere permesso di accadere di nuovo.”
Il vice capo della polizia del Thames Valley, Ben Snuggs, ha dichiarato: “La polizia della valle del Thames ha risolto un reclamo con il signor Hill e ha accettato che i terreni del reato per il quale è stato arrestato erano illegali.
“Le operazioni di ordine pubblico e di sicurezza pubblica sono una parte fondamentale della polizia ed è importante che utilizziamo queste circostanze per aiutare a modellare la nostra risposta futura”.
