La polizia entra in un centro di detenzione dell’immigrazione a Bangkok il 22 gennaio.
Chanakarn Laosarakham/AFP via Getty Images
nascondere la didascalia
Didascalia a disattivazione
Chanakarn Laosarakham/AFP via Getty Images
Jeffrey Wasserstrom è professore di storia del Cancelliere all’Università della California, Irvine e autore di The Milk Tea Alliance: Inside Asia’s Struggle Against Autocracy and Pechinoun breve libro sugli attivisti e gli esiliati dalla Thailandia, Hong Kong e Myanmar che saranno pubblicati a giugno da Columbia Global Reports.
Dato quanto il mondo è cambiato nell’ultimo decennio, è inquietante di quanto le recenti azioni della Thailandia nei confronti degli Uyghurs in cerca di santuari abbiano parallelo a quelle del 2015.
Circa 300 membri della comunità etnica di Uyghur in gran parte musulmana sono andati in Thailandia nel 2014 per sfuggire al maltrattamento da parte delle autorità cinesi nella loro patria dello Xinjiang, un territorio nell’angolo nord -occidentale della Cina. Nel luglio 2015, le autorità tailandesi ne hanno inviate 109 in Cina. Lo hanno fatto anche se Uyghurs e molti gruppi per i diritti umani hanno insistito sul fatto che il governo cinese li avrebbe trattati brutalmente. L’azione ha suscitato una condanna internazionale.
Il mese scorso, in una mossa in grado di innescare Déjà Vu, c’è stato un replay di quello scenario. Questa volta, la Thailandia ha deportato 40 uiguri in Cina, ottenendo nuovamente critiche da altri paesi, compresi gli Stati Uniti.
Gli Stati Uniti, il Canada e altre nazioni affermano di essersi offerti di prendere i rifugiati, secondo i notizie di questa settimana. Ma il vice ministro degli Esteri della Thailandia ha affermato che il suo paese “potrebbe affrontare ritorsioni dalla Cina” se invece avesse inviato gli Uyghurs ai paesi terzi.
Esistono prove schiaccianti, sebbene contestate dalle autorità cinesi, secondo cui il governo del presidente cinese Xi Jinping è stato impegnato in una campagna sistematica di persecuzione di Uyghurs e altre minoranze etniche, che dispiegano misure dure che includono l’incarcerazione di massa dei cittadini in una vasta rete di campi di detenzione di extralegal. Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha classificato la persecuzione della Cina nei confronti degli uiguri e di altre minoranze etniche come genocidio e crimini contro l’umanità.
È sorprendente, nonostante importanti cambiamenti in Thailandia negli ultimi dieci anni, quanto profondamente le somiglianze si svolgono tra le situazioni nel 2015 e 2025.
Le autorità tailandesi quindi, come ora, difese la loro azione dicendo che si conformava al diritto internazionale. Hanno anche insistito sul fatto che credevano l’affermazione di Pechino che i rimpatriati sarebbero stati trattati in modo equo.
Nel 2015, il governo thailandese che ha approvato la deportazione è stato appena raccolto. L’azione è stata ampiamente vista come un segno che il governo della Thailandia – uno stretto alleato degli Stati Uniti durante la guerra fredda – avrebbe continuato a avvicinarsi alla Cina, mentre la deportazione degli Uyghurs si stava inchinando alla pressione di Pechino.
Tutto ciò si applica alla situazione oggi.
Ci sono alcune differenze politiche, tuttavia, nel contesto attorno ai due episodi. Nel 2015, il governo era gestito da una giunta e la persona che difendeva la deportazione di Uyghurs era un militare che aveva sequestrato il potere in un colpo di stato nel maggio 2014.
La persona che difende la deportazione di Uyghurs nel 2025, al contrario, è il Primo Ministro della Thailandia, Paetongtarn Shinawatra. Dirige un partito politico che ha ricevuto molti voti nelle ultime elezioni nazionali, nel maggio 2023.
Il nuovo primo ministro thailandese, Paetongtarn Shinawatra, parla con i giornalisti dopo aver ricevuto una lettera di approvazione reale per la posta al quartier generale del Partito Thai di Pheu a Bangkok, in Thailandia, 18 agosto 2024.
Sakchai Lalit/Ap
nascondere la didascalia
Didascalia a disattivazione
Sakchai Lalit/Ap
Il primo ministro Shinawatra non è, tuttavia, dal partito di passaggio in avanti, che ha fatto meglio nelle elezioni del 2023. Il capo di MASSE AVANTI, PITA Limjaroenrat, non fu permesso di diventare primo ministro come leader di una coalizione orientata alla riforma come brevemente sembrava possibile dopo che i voti fossero stati contestati. Invece, è stato bandito dalla politica per un decennio e andare avanti è stato costretto a sciogliersi da un tribunale determinato a difendere molti aspetti dello status quo politico.
Il partito Thai del nuovo Primo Ministro – fondato dal padre miliardario, l’ex primo ministro Thaksin Shinawatra – è arrivato secondo alle elezioni. Guida una coalizione che, come ha fatto la giunta al potere nel 2015, gode di supporto reale e include parti legate ai membri della vecchia giunta. La storia della politica interna è di continuità e cambiamenti.
Posizionare una coppia di dichiarazioni estratte dalle relazioni annuali della Freedom House dalla metà del 2010 e dalla metà degli anni ’20, fianco a fianco può sottolineare questo punto ordinatamente.
“Lo status di … Thailandia è diminuito da parte in parte libero a non libero a causa del colpo di stato militare di maggio, i cui leader hanno abolito la costituzione del 2007 e imposto gravi restrizioni alla parola e all’assemblea”, afferma il rapporto sulla libertà nel mondo 2015.
“Lo status di Thailandia è diminuito da parte in parte libero a non libero perché il principale partito di opposizione è stato sciolto dalla Corte costituzionale”, secondo l’edizione del 2025.
Un aspetto continuo specifico è legato al modo in cui le autorità tailandesi cercano di mettere a tacere i critici schietti o di guidarli in esilio. Le leggi di lunga data di Lèse-Majesté, che criminalizzano le critiche alla monarchia, sono ancora usate per intimidire e punire gli attivisti, facendo beffe di qualsiasi nozione che la Thailandia sia una terra in cui i diritti del linguaggio sono protetti.
Eppure i thailandesi hanno periodicamente spinto per maggiori libertà. In un drammatico movimento di protesta nel 2020 e 2021, i giovani hanno guidato dimostrazioni chiedendo il leader della giunta dietro il colpo di stato del 2014 per dimettersi dopo oltre mezzo decennio di potere; per riforme e uso meno arbitrario delle leggi di Lèse-Majesté; e per cambiamenti sociali come la legalizzazione del matrimonio tra persone dello stesso sesso. Alcuni veterani del movimento furono eletti in Parlamento con il partito di spostamento in avanti nel maggio 2023, ma molti hanno affrontato le accuse di Lèse-Majesté già in tribunale o li hanno già appesi sopra la testa. Una figura ampiamente ammirata da quella lotta, l’avvocato di per i diritti umani Arnon Nampa, è stata condannata a quattro anni di prigione con tali accuse nel settembre 2023.
I manifestanti tailandesi tifinano durante una manifestazione pro-democrazia all’incrocio di Pathumwan il 10 febbraio 2021 a Bangkok, in Thailandia. I manifestanti sono scesi in un centro commerciale nel centro di Bangkok per organizzare una campagna “Make Noise”.
Lauren DeCicca/Getty Images
nascondere la didascalia
Didascalia a disattivazione
Lauren DeCicca/Getty Images
Al culmine del movimento di protesta 2020-2021, la più grande lotta del suo genere nel paese in questo secolo, sembrava che la Thailandia potesse essere pronta per iniziare un nuovo capitolo audace nella sua storia. Nella scia immediata delle elezioni del 2023, questa sensazione era ancora più forte per un po ‘.
Invece, i titoli del paese durante l’ultimo semestre illustrano che ci sono state alcune spostate notevoli in terreno nuovo, ma continuano a ricordare i vecchi limiti alla libertà e alcuni schemi inquietanti del passato.
Dal lato del cambiamento, all’inizio di quest’anno la Thailandia è diventata il primo paese del sud-est asiatico a legalizzare il matrimonio tra persone dello stesso sesso. Dal lato della continuità, alla fine dell’anno scorso, è arrivata la notizia che Arnon Nampa era stato condannato, mentre era già incarcerato, di aggiunte accuse di Lèse-Majesté, in modo che le sue frasi combinate totali arrivassero a un totale sbalorditivo di quasi 20 anni.
Sul lato dei motivi inquietanti del passato, c’è la deportazione degli Uyghurs. Questo è un segno che il nuovo governo civile a Bangkok, come la giunta che è venuta prima, è disposto a intraprendere tipi familiari di azioni non solo ai critici domestici, ma anche a coloro che cercano sicurezza dal governo del potente vicino autocratico a nord, il cui favore la Thailandia, in ciascuna delle sue recenti configurazioni, si è dimostrata sacrificata.
