C’era un sussulto udibile nella stanza del Council on Foreign Relations come Keith Kellogg, l’inviato speciale della Casa Bianca per l’Ucraina e la Russia, ha caratterizzato la decisione degli Stati Uniti di tagliare la condivisione dell’intelligence e gli aiuti militari a Kyiv come battere un animale da allevamento con un pezzo di legno.
“Molto candidamente, lo hanno portato su se stessi, gli ucraini”, ha detto Kellogg mentre i veterani diplomatici, accademici e giornalisti nella stanza si sono fatti a sorpresa. Molti tenevano le mani in faccia. “Penso che il modo migliore per descriverlo sia un po ‘come colpire un mulo con due per quattro attraverso il naso”, ha continuato. “Hai attirato la loro attenzione ed è molto significativo, ovviamente, a causa del supporto che diamo.”
Il crollo delle relazioni USA-Ukraine dal vertice della Casa Bianca tra Trump e Zelenskyy è stato precipitoso. Coloro che circondano Trump considerati i più forti sostenitori dell’Ucraina – tra cui il segretario di Stato Marco Rubio, il consigliere per la sicurezza nazionale Mike Waltz e Kellogg – sono diventati scettici vocali del continuo supporto degli Stati Uniti o sono stati completamente messi da parte.
“Lo sappiamo [the Maga wing] stanno solo aspettando qualcosa che possono usare per balzare “, ha detto un ex diplomatico degli Stati Uniti. “E penso che sia lì che ottieni la postura di Rubio, Kellogg e anche Waltz, che disturba le persone che comprendono l’interesse dell’America a prevenire una vittoria di Putin in Ucraina.”
È stato abbinato da un aumento delle persone intorno a Trump che hanno opinioni vocalmente euroscettiche: Elon Musk, Tucker Carlson e JD Vance, il vicepresidente che ha sequestrato il suo momento nell’ufficio ovale e ha provocato un maggiore conflitto tra Trump e Zelenskyy.
Vance ha fatto diversi interventi chiave intesi a seminare le divisioni con l’Europa. Sembra aver pianificato in anticipo. Il suo team ha informato i media europei prima di parlare durante l’incontro di Trump con Keir Starmer per lamentarsi delle “violazioni della libertà di parola” nel Regno Unito. E quando Zelenskyy ha ignorato i consigli da Kellogg, senatori repubblicani e altri, per non scontrarsi con Trump durante l’incontro della Casa Bianca, Vance ha nuovamente versato benzina sul fuoco.
“Il primo Zelenskyy deve tacere in pubblico riguardo alle preoccupazioni delle mosse politiche di Trump, anche se queste preoccupazioni sono giustificate”, ha detto l’ex alto funzionario. “Sarebbe bene per lui mandare una squadra alla riunione a Riyadh che non è al suo livello. Penso che abbia bisogno di firmare l’accordo minerale in qualsiasi forma che l’amministrazione Trump desidera. “
Fiona Hill, un ex funzionario della Casa Bianca durante il primo mandato di Trump, ha affermato che la speculazione da parte di molti funzionari europei era che “questo è stato istituito da Vance … che voleva mettere a dura prova i Rubios, i Waltzes, i Kelloggs”.
Questi dovevano essere gli adulti nella stanza di questa amministrazione. Rubio è stato confermato 99-0 da senatori che credevano che avrebbe contribuito a mantenere la politica estera di Trump sulla buona strada. Waltz avrebbe dovuto essere un alleato centrista come consigliere per la sicurezza nazionale. E Kellogg, mentre lo scettico sul sostegno frammentario per Kyiv, è stato visto come un fermo sostenitore dell’Ucraina.
Invece, hanno seguito Trump a fare pressione sull’Ucraina. La scorsa settimana Rubio ha dichiarato: “Francamente, è una guerra per procura tra potenze nucleari – gli Stati Uniti, che aiutano l’Ucraina e la Russia – e deve finire”.
Quella era una visione strettamente allineata con il Cremlino. Dmitry Peskov ha reagito positivamente alle parole di Rubio, dicendo: “Possiamo e vogliamo essere d’accordo, e siamo d’accordo con esso. È così. Lo abbiamo detto ripetutamente. Abbiamo detto che questo è in realtà un conflitto tra la Russia e l’Occidente collettivo. E il paese principale del West collettivo è gli Stati Uniti d’America. “
Non è l’unico modo in cui gli Stati Uniti stanno adottando le opinioni della Russia sulla guerra. Nel suo discorso, Kellogg si è rotto nel descrivere come Trump vede il conflitto: gli Stati Uniti vogliono posizionarsi come un arbitro neutro tra Russia e Ucraina, e Trump riconosce che gli Stati Uniti devono “ripristinare le relazioni con la Russia” per garantire la sicurezza nazionale degli Stati Uniti. “Il continuo isolamento e la mancanza di impegno con i russi mentre la guerra in Ucraina continua non è più una strategia praticabile”, ha affermato.
Quella rappresentazione è un radicale riallineamento degli interessi politici statunitensi nel conflitto. Per tre anni, Washington ha fornito un notevole sostegno finanziario e militare a Kyiv per consentirgli di rimanere in lotta. Ma sotto una nuova amministrazione Trump, coloro che hanno sostenuto la politica precedente hanno rapidamente ruotato per sostenere Trump mentre cerca di porre fine alla guerra facendo pressione sull’Ucraina.
“Kellogg ha alcune persone intorno a Colui che sanno cosa stanno facendo”, ha detto Hill, che ha lavorato con lui durante il primo mandato di Trump. “Ha 80 anni. Ha combattuto in Vietnam. Conosce le sue cose. Non è un fan della Russia. È un guerriero freddo totale. Sta cercando di infilare l’ago lì, ma lavora anche per il comandante in capo, quindi sta cercando di interpretare, nel miglior modo che può, cosa sta succedendo qui? E non si allontanerà da ciò che Trump fa o dice, ecco perché è ancora lì. “
Eppure Kellogg è stato lasciato fuori dalla lista per un vertice chiave tra funzionari ucraini e statunitensi questa settimana in Arabia Saudita nel tentativo di riparare la relazione. Waltz, Rubio e l’inviato in Medio Oriente di Trump Steve Witkoff viaggiano per i colloqui con il capo dello staff di Zelenskyy Andriy Yermak e la sua squadra. Il percorso da seguire non è chiaro, sebbene sia gli americani pro-ucraine che i funzionari europei credano che non vi sia alternativa al sostegno degli Stati Uniti nel conflitto.
Funzionari europei sperano che Zelenskyy e i funzionari di Trump possano riuscire a tenere un incontro che non emergerà in conflitti aperti. Ciò può portare a un rapido rinnovamento del supporto dell’intelligence, per cui i funzionari europei non hanno perso la speranza.
Ma ci sono discussioni più ampie sul fatto che gli Stati Uniti rimangono o meno un partner a lungo termine per l’Ucraina. Per ora, la parte ucraina ha poche opzioni se non per fare ammenda.
