È il fisco di Kabul, un taleb barbuto e turbante nero con un modo geniale e la mente calcolatrice di un contabile esperto di computer.
Come direttore della direzione dei servizi dei contribuenti dei talebani, Abdul Qahar Ghorbandi ha il compito non invidiabile di aumentare le entrate per il governo di una nazione miseramente povera e isolata.
Dal suo trespolo dietro un’enorme scrivania accanto a una bandiera talebana in bianco e nero, il signor Ghorbandi cavalca una mandria per centinaia di contribuenti afgani ogni giorno della settimana. Si assicura che arrivino con la documentazione del reddito e se ne vanno con una pugno di moduli fiscali da compilare.
Insegnanti, cambiavalute, camionisti, organizzatori di matrimoni, drogherie e altri incrociano i corridoi usurati dell’imponente edificio fiscale, discutendo le loro tasse con i taleb che beccano i terminali informatici.
I talebani hanno cercato di aumentare la riscossione delle tasse dopo una grave contrazione economica che ha seguito la loro acquisizione nel 2021. Il regime autoritario è stato paralizzato da sanzioni, in parte sulle sue dure restrizioni su donne e ragazze.
Gli aiuti statunitensi, drasticamente ridotti dal 2021, potrebbero essere eliminati interamente sotto i tagli al bilancio del presidente Trump. Tale aiuto è andato alle Nazioni Unite e alle organizzazioni non governative che lavorano in Afghanistan, non direttamente al governo talebano.
Con i talebani ora al potere, gli ex combattenti di guerriglia devono funzionare come burocrati. Nel dipartimento delle tasse di 280 persone, lavorano a fianco dei dipendenti ereditati dal governo appoggiato dagli Stati Uniti che i talebani hanno rovesciato.
“Nello stesso tavolo abbiamo persone con turbanti, con la barba, accanto a persone con semi”, ha detto Mohammad Walid Haqmal, portavoce del Ministero delle finanze.
Lo stesso Tassista, il signor Ghorbandi, era un operatore sotto copertura per i talebani a Kabul prima di diventare un funzionario, ha detto.
Il signor Ghorbandi, che ha affermato di avere un master in informatica, presiede un sistema informatico amministrativo fiscale convertito dall’inglese in Pashto e Dari. Ha assunto esperti IT per modernizzare il dipartimento.
Ha anche cercato di infondere una cultura di trasparenza, ha detto mentre si prendeva una pausa per un pranzo di kebab di manzo e riso. I suoi dipendenti non sono autorizzati a gestire i contanti. I contribuenti prendono le loro forme in una banca gestita dal governo e pagano le tasse lì.
Quando non è alla sua scrivania che firma risme di documenti consegnati dagli assistenti che si spostano dentro e fuori, ha detto, visita diverse sezioni del suo dipartimento, chiedendo ai contribuenti come potrebbe rendere il processo più veloce.
Gli osservatori internazionali affermano che i talebani hanno ridotto la corruzione fiscale e il clienteismo che gli afgani sostengono dilaganti sotto il governo allineato negli Stati Uniti, a forma di processo di riscossione delle tasse.
Sebbene molti afghani ben collegati una volta abbiano evitato il pagamento delle tasse, Ghorbandi ha sottolineato che anche se il fisco del governo non era esente. Ha detto che ha pagato 30.000 afgani al mese o poco più di $ 400.
Per quanto aperto ed efficiente, tuttavia, è ancora un ufficio delle tasse, e non tutti i contribuenti lasciano soddisfatti.
Shamsurahman Shams, che si è presentato un giorno alla fine dell’anno scorso, aveva un manzo con il fisco. Ha detto che le due scuole private che hanno aiutato a gestire non hanno ottenuto un profitto negli ultimi tre anni – e ha portato una cartella di plastica piena di documenti per dimostrarlo. Eppure era stato valutato 500.000 afgani, o circa $ 7.350, in tasse.
Si è impegnato in una discussione vivace ma civile con un dipendente del dipartimento, mostrando all’uomo i suoi documenti. Non c’è stata alcuna risoluzione. Gli fu detto di tornare più tardi per riprendere i negoziati.
Sebbene non fosse il risultato che aveva sperato, il signor Shams ha ammesso che il nuovo processo era più trasparente del sistema precedente. “Almeno mi hanno ascoltato”, ha detto.
Durante la guerra, i talebani hanno gestito un sistema fiscale redditizio che ha riscosso doveri doganali, tasse di autotrasporto e tasse locali nelle aree che controllavano. Hanno anche guadagnato milioni imponendo tasse del 10 % – “Ushar” nell’Islam – sugli agricoltori di papavero, anche se da allora hanno vietato la produzione di papavero.
Nel 2023, il governo talebano ha riscosso circa 3 miliardi di dollari in tasse, dogane e commissioni, ovvero il 15,5 per cento del prodotto interno lordo. (Il tasso comparabile negli Stati Uniti era del 25,2 per cento). La più grande fonte per i talebani sono state le cosiddette entrate NONTAX: compiti doganali, entrate minerarie, licenze di telecomunicazione, spese aeroportuali e commissioni per carte d’identità nazionali, passaporti e visti, secondo quanto riportato dalla Banca mondiale. Tali entrate, per la prima metà dello scorso anno, sono aumentate del 27 % rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente.
La metà delle entrate del governo è stata spesa per la sicurezza e i militari l’anno scorso e solo il 26 percento in programmi sociali – la maggior parte di ciò per l’istruzione per i ragazzi, secondo gli osservatori internazionali.
Ghorbandi ha affermato che il sistema fiscale non è stato progettato per essere punitivo. Esenzioni generose significano che la maggior parte degli afghani ordinari non paga le imposte sul reddito. Anche i negozianti con vendite annuali al di sotto di due milioni di afghani, o circa $ 29.500, sono esenti.
I commercianti con guadagni rispetto a tale importo sono tassati a soli 0,3 per cento, un tasso che i conservatori americani apprezzerebbero sicuramente.
Non ci sono sanzioni in contanti o commissioni di interesse per i contribuenti che non sono in tempo. Ma gli sfrenati possono perdere le licenze commerciali e l’accesso al sistema bancario.
“Siamo umani”, ha detto Ghorbandi. “Non vogliamo mettere oneri sulla nostra gente.”
Lui e il signor Haqmal, portavoce del ministero delle finanze, hanno affermato che l’obiettivo finale era di eliminare tutte le tasse sul reddito.
“È un ordine diretto dal nostro leader supremo”, ha dichiarato Haqmal. “Ha detto:” Ho bisogno di un Afghanistan esente da tasse “. Il signor Haqmal si riferiva allo sceicco Haibatullah Akhundzada, l’emiro e il capo di stato dei talebani.
Un altro ordine diretto dallo sceicco Haibatullah è stato il briciolo dei diritti delle donne e le più ampie restrizioni alle libertà civili per tutti gli afgani. Alle donne è vietato viaggiare in una distanza significativa senza un parente maschile e sono obbligate a coprire il loro intero corpo e volti in pubblico. Il suono della voce di una donna fuori casa è vietato.
Una caratteristica sorprendente delle 15 sezioni del dipartimento delle imposte a Kabul è la vista delle donne contribuenti in stanze piene di uomini.
Lida Ismaeli, che gestisce una scuola privata, si è seduto accanto a un taleb con la barba mentre esaminava il suo stato fiscale su un computer. Ha detto che nessuno si era lamentata di aver parlato con un impiegato maschio delle sue tasse senza presente relativa maschile.
Sotto il precedente governo, la signora Ismaeli ha detto, non ha mai saputo se le sue tasse andassero al governo o nelle tasche del dipendente che ha pagato.
“Il sistema è meglio ora – è più giusto”, ha detto.
In un corridoio oscuro, Mohammad Taqi Irfani, un cambio di denaro, si rannicchiava su uno schermo di computer con un dipendente fiscale. Irfani sembrava rassegnato al suo pagamento fiscale valutato di 73.500 afgani, o circa $ 1.080, sui suoi guadagni annuali.
Ha detto che non gli piaceva pagare le tasse – chi lo fa? – ma il suo onere fiscale gli è stato chiaramente spiegato e i suoi conti commerciali non sono stati messi in discussione. Sotto il governo appoggiato dagli americani, ha detto, gli esattori delle tasse sono venuti nel suo ufficio e hanno chiesto a molti tangenti di ridurre la sua valutazione fiscale.
“Erano dentro solo per fare soldi per se stessi”, ha detto. “Finora sotto questo governo, nessuno mi ha mai chiesto una bustarella.”
Safiullah Padshah E Yaqoob Akbary Rapporti contribuiti.
