Gli Stati Uniti stanno tagliando quasi tutte le sue spese in aiuto. Il più grande perdente sarà l’Africa.
Per anni, l’Africa sub-sahariana ha ricevuto più aiuti statunitensi rispetto a qualsiasi altra regione, ad eccezione del 2022 e del 2023, quando gli Stati Uniti sono arrivati in aiuto dell’Ucraina dopo l’invasione russa.
Nel 2024, $ 12,7 miliardi di $ 41 miliardi in assistenza straniera americana andarono direttamente all’Africa sub-sahariana e miliardi in più andarono a programmi globali-tra cui iniziative sanitarie e climatiche-per i quali l’Africa era il principale beneficiario.
Praticamente tutto ciò che gli aiuti scompariranno sulla scia della decisione del presidente Trump di smantellare l’agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale. Si prevede che i tagli annullano decenni di sforzi per salvare vite umane, estrarre le persone dalla povertà, combattere il terrorismo e promuovere i diritti umani in Africa, il continente più giovane e in più rapida crescita del mondo.
I funzionari di Trump hanno accusato l’agenzia di rifiuti e frodi. Nel suo discorso al Congresso martedì, Trump ha attraversato gli aiuti in Africa, dicendo che gli Stati Uniti stavano spendendo milioni per promuovere questioni LGBTQ “nella nazione africana di Lesotho, di cui nessuno ha mai sentito parlare”.
Mercoledì la Corte Suprema ha stabilito che USAID e il Dipartimento di Stato devono pagare agli appaltatori fino a $ 2 miliardi per il lavoro già completati, ma la sentenza avrà pochi effetti sulle conseguenze più ampie dell’eliminazione della maggior parte dell’assistenza straniera degli Stati Uniti.
Un esame del New York Times dei dati di spesa del governo ha rilevato che la maggior parte degli aiuti è stato speso per assistenza umanitaria, sanitaria e di catastrofe. In molti paesi africani, sarà più difficile tracciare accuratamente le conseguenze di queste tragedie, poiché è stato anche assegnato un importante programma incentrato sulla raccolta di dati sanitari globali.
I sondaggi mostrano che gli americani sono divisi sul fatto che gli aiuti esteri siano preziosi o efficaci. Ma W. Gyude Moore, studioso ed ex ministro liberiano, ha affermato che il modo in cui viene smantellato è “quasi gratuito nella sua crudeltà”.
Sette degli otto paesi più vulnerabili ai tagli USAID sono in Africa (l’altro è l’Afghanistan). Ecco una ripartizione di ciò che l’Africa è perdere mentre gli Stati Uniti riducono i suoi contributi di aiuto in tutto il mondo.
Aiuto umanitario durante i conflitti
L’Africa sta lottando con diverse crisi umanitarie contrassegnate dalla fame e dalla violenza estrema, dalle fazioni in guerra in Sudan ai gruppi armati che devastano il Congo orientale e un’ondata di violenza estremista che destabilizza il Sahel.
L’anno scorso gli Stati Uniti hanno speso $ 4,9 miliardi per aiutare le persone a fuggire da tali conflitti o sopravvivere a disastri naturali come inondazioni e uragani.
Il più grande programma umanitario americano al mondo del 2024 era nella Repubblica Democratica del Congo, dove gli Stati Uniti hanno speso $ 910 milioni in cibo, acqua, igiene e riparo per oltre sette milioni di sfollati, secondo Bruno Lemarquis, coordinatore umanitario delle Nazioni Unite nel paese.
Come donatore, gli Stati Uniti erano “ultra dominanti” in Congo, ha affermato Lemarquis, pagando il 70 percento delle spese umanitarie l’anno scorso. Ora 7,8 milioni di persone stanno per perdere gli aiuti alimentari e 2,3 milioni di bambini rischiano di affrontare una malnutrizione mortale, ha detto.
La scorsa settimana, le Nazioni Unite hanno dichiarato che il Congo ha bisogno di $ 2,54 miliardi per fornire assistenza salvavita a 11 milioni di persone nel 2025.
Gli Stati Uniti sono stati anche il più grande donatore dell’anno scorso per il Sudan, dove ha finanziato oltre 1.000 cucine comuni per nutrire persone affamate in fuga da una brutale guerra civile. Quelle cucine hanno ora chiuso e il Sudan sta affrontando “morti di massa per carestia”, secondo il capo dei diritti umani delle Nazioni Unite, Volker Turk.
Per decenni, gli Stati Uniti hanno guidato gli sforzi per combattere la carestia in tutto il mondo, ma ora le carestie probabilmente si moltiplicheranno e diventeranno più letali, secondo l’International Crisis Group, un’organizzazione indipendente non governativa che cerca di prevenire e risolvere i conflitti.
Assistenza che combatte l’HIV e altre malattie
Nel 2003, il presidente George W. Bush ha creato il piano di emergenza del Presidente degli Stati Uniti per Relief AIDS, che da allora ha investito oltre $ 110 miliardi per combattere l’HIV e l’AIDS a livello globale.
L’obiettivo principale del programma è stata l’Africa sub-sahariana, dove risiede la maggior parte delle persone che vivono con l’HIV-25 milioni dei 40 milioni di pazienti del globo.
Per molti governi africani che affrontano risorse limitate, il programma è stato un’ancora di salvezza, colmando le lacune nei bilanci sanitari nazionali, pagando gli operatori sanitari e mettendo milioni di pazienti con HIV su farmaci antiretrovirali.
Nei paesi in cui il programma era attivo, i nuovi casi di HIV sono stati ridotti di oltre una metà dal 2010, secondo le Nazioni Unite, ma gli esperti hanno avvertito che i tagli potrebbero invertire tale progresso: oltre mezzo milione di persone con HIV moriranno inutilmente solo nel solo Sudafrica, secondo una stima.
In Congo, quando i combattimenti hanno recentemente impedito ai pazienti di assumere i loro farmaci antiretrovirali, l’8 % di loro è morto in un mese, ha affermato Lemarquis. Sulla base di quel tasso di mortalità, 15.000 persone in Congo potrebbero morire in un mese a causa dei tagli USAID, ha detto.
A Ivory Coast, dove il programma fornisce metà dei finanziamenti per la risposta nazionale dell’HIV, circa 516 strutture sanitarie sono state costrette a chiudere quest’anno.
Ma il finanziamento degli Stati Uniti sulla salute globale si estende oltre l’iniziativa per la malaria del presidente degli Stati Uniti, lanciata anche da Bush, ha speso oltre $ 9 miliardi per combattere la malaria sin dall’inizio nel 2005.
La Nigeria e il Congo, che rappresentano insieme oltre un terzo delle infezioni da malaria al mondo, sono entrambi i principali destinatari del finanziamento sanitario globale degli Stati Uniti e la Nigeria si basa su di esso per circa il 21 % del suo bilancio sanitario nazionale.
Con i finanziamenti scomparsi, ogni anno ci saranno fino a 18 milioni di casi in più di malaria, 200.000 bambini paralizzati dalla poliomielite e un milione di bambini in più non trattati per il tipo più fatale di fame, secondo le stime USAID.
Un leader globale di lunga data in aiuto
La decisione dell’amministrazione Trump di smantellare USAID è in linea con una tendenza globale tra le nazioni occidentali di ridimensionare i programmi di assistenza straniera.
La Francia ha ridotto i suoi aiuti di un terzo l’anno scorso, mentre la Germania – uno dei donatori più generosi del mondo – ha ridotto l’assistenza per gli aiuti e lo sviluppo di $ 5,3 miliardi negli ultimi tre anni. Anche i Paesi Bassi hanno tagliato gli aiuti.
Ma nessuno di questi paesi i programmi di aiuto erano vicino alle dimensioni di ciò che è stato fornito dagli Stati Uniti.
Gli Stati Uniti hanno speso meno dello 0,3 per cento del suo reddito nazionale lordo per gli aiuti dal 1972. Ma in Africa – di gran lunga il continente più povero – questo era un grande denaro.
Con gli Stati Uniti ora in ritirata, la Cina è pronta ad assumere un ruolo ancora più grande in un continente in cui l’influenza degli Stati Uniti è stata ultimamente scivolata. L’anno scorso, la Cina ha promesso investimenti continenti, prestiti e aiuti per un valore di $ 50 miliardi in tre anni e si è impegnata a creare un milione di posti di lavoro.
La Cina si è concentrata in gran parte sullo sviluppo di infrastrutture e l’accesso alle risorse africane. È improbabile che fornisca aiuti di salute e umanitari sulla scala che West ha fatto in passato, affermano gli esperti.
“Trump ha scatenato qualcosa e gli aiuti allo sviluppo come sappiamo che probabilmente non sarà mai più lo stesso”, ha dichiarato Moore.
Sostentamento “dal popolo americano”
La scorsa settimana, i documenti giudiziari hanno rivelato che il segretario di Stato Marco Rubio aveva deciso di eliminare oltre il 90 percento delle sovvenzioni USAID e il 40 percento di quelli del Dipartimento di Stato.
Diverse organizzazioni di aiuti e gruppi di difesa hanno citato in giudizio l’amministrazione Trump, cercando di impedire di mettere in moto permanentemente USAID questi casi stanno attraversando i tribunali.
Nel frattempo, Rubio ha affermato che il governo continuerà temporaneamente l’assistenza salvavita all’estero, emettendo esenzioni per gli aiuti umanitari, incluso cibo di emergenza a gennaio. Ma anche quei programmi che hanno ricevuto esenzioni hanno lottato per andare avanti, poiché il sistema di pagamenti USAID è stato bloccato e migliaia di lavoratori delle agenzie sono stati licenziati o messi in congedo.
Per alcune delle persone colpite dai tagli, la sopravvivenza sembra dipendere dal fatto che Elon Musk, il miliardario che guida il Dipartimento di efficienza del governo, si accorge della loro causa.
La scorsa settimana il direttore generale di una società in Georgia che produce sacche di speciali burro di arachidi fortificato per bambini gravemente malnutriti ha detto alla CNN che USAID aveva annullato tutti i contratti della sua compagnia.
Dopo che un conduttore di podcast ha portato l’intervista all’attenzione del signor Musk, i contratti sono stati ripristinati. Ma poiché coloro che trasportano il burro di arachidi non vengono pagati, il cibo potrebbe non raggiungere mai i bambini che ne hanno bisogno.
Ogni busta è etichettata, “dal popolo americano”.
