I funzionari del Dipartimento di Stato di stato hanno elaborato piani per chiudere una dozzina di consolati all’estero entro questa estate e stanno prendendo in considerazione l’idea di chiudere molte più missioni, in quello che potrebbe essere un duro colpo per gli sforzi del governo degli Stati Uniti per costruire partenariati e raccogliere intelligence, dicono i funzionari americani.
Il dipartimento prevede inoltre di licenziare molti cittadini locali che lavorano per le sue centinaia di missioni. Quei lavoratori costituiscono i due terzi della forza lavoro dell’agenzia e in molti paesi formano la base della conoscenza dei loro ambienti di diplomatici statunitensi.
La restringimento fa parte sia della più ampia taglio del governo federale del presidente Trump sia della sua politica estera “America First”, in cui gli Stati Uniti finiscono o riducono i modi importanti per esercitare l’influenza globale, anche attraverso la democrazia, i diritti umani e il lavoro di aiuto.
Le mosse arrivano in un momento in cui la Cina, il principale rivale dell’America, ha superato gli Stati Uniti in numero di posti diplomatici globali. La Cina ha forgiato forti legami attraverso le nazioni, specialmente in Asia e Africa, ed esercita un maggiore potere nelle organizzazioni internazionali.
Qualsiasi ampia arresto delle missioni, in particolare intere ambasciate, ostacolerebbe il lavoro di gran parte del governo federale e compromettono potenzialmente la sicurezza nazionale degli Stati Uniti.
Ambasciate ufficiali delle case dell’esercito, dell’intelligence, delle forze dell’ordine, della salute, del commercio, del commercio, del tesoro e di altre agenzie, che monitorano tutti gli sviluppi nella nazione ospitante e lavorano con funzionari locali per contrastare tutto, dal terrorismo alle malattie infettive alle valute crollate.
La prospettiva di ampi tagli ha già generato un po ‘di ansia all’interno dell’agenzia di intelligence centrale. La stragrande maggioranza degli ufficiali di intelligence americani sotto copertura lavora per ambasciate e consolati, in posa come diplomatici e la chiusura dei posti diplomatici ridurrebbe le opzioni della CIA su dove posizionare le sue spie.
I tagli arrivano mentre il Dipartimento di Stato sta emorragiando i membri del personale senior tramite dimissioni volontarie e un congelamento di assunzione significa che la forza lavoro si sta riducendo attraverso l’attrito. Un corso attuale di cinque settimane principalmente per i diplomatici di carriera senior, tra cui ambasciatori, che scelgono di ritirarsi hanno circa 160 persone, una delle più grandi coorti di ufficiali in pensione nella memoria recente, ha detto un funzionario americano.
Circa 700 dipendenti – 450 di loro diplomatici di carriera – hanno consegnato le dimissioni nei primi due mesi di quest’anno, ha detto il funzionario. Questo è un tasso sorprendente: prima del 2025, circa 800 persone si erano dimesse per un intero anno.
Gli sforzi per tagliare i posti diplomatici e il personale all’estero fanno parte di una campagna interna per ridurre il budget delle operazioni del Dipartimento di Stato, forse fino al 20 percento, secondo due funzionari statunitensi con conoscenza delle discussioni in evoluzione. Come altri che hanno parlato per questo articolo, hanno discusso dei piani sensibili sulla condizione dell’anonimato.
I possibili tagli e le relative proposte potrebbero evolversi mentre il dibattito interno continua.
Il processo è stato accelerato da una squadra guidata da Elon Musk, che si è incorporata nelle agenzie governative nella caccia a ciò che chiama i rifiuti del governo. Un membro della squadra, Edward Coristine, un diciannovenne che porta pubblicamente “Big Balls”, è nel Dipartimento di Stato, contribuendo a dirigere i tagli al bilancio presso l’agenzia. Il budget del dipartimento e i numeri dei dipendenti sono piccoli rispetto a quelli del Pentagono.
Una nota che circola all’interno del dipartimento propone di chiudere una dozzina di consolati, principalmente nell’Europa occidentale, secondo tre funzionari statunitensi che hanno visto o informato sulla memo. Tale azione si sta verificando mentre Trump distance gli Stati Uniti dai suoi alleati democratici in Europa a favore del rafforzamento delle relazioni con la Russia.
I 271 posti diplomatici globali degli Stati Uniti sono in ritardo rispetto ai 274 della Cina, ma gli Stati Uniti hanno attualmente un vantaggio in Europa, secondo uno studio del Lowy Institute.
Il Dipartimento di Stato ha notificato due comitati congressuali il mese scorso delle chiusure. E lunedì, i funzionari del dipartimento hanno detto ai comitati di aver anche pianificato di chiudere un consolato a Gaziantep, in Turchia, che è stato un hub per i funzionari statunitensi a lavorare con i rifugiati dei vicini gruppi di aiuti siriani e umanitari lì.
Quei consolati sono piccole operazioni, di solito con uno o due diplomatici americani e uno staff di cittadini locali. Ma aiutano a raccogliere e diffondere informazioni in luoghi lontano dai capitali e di emettere visti.
A metà febbraio, il segretario di Stato Marco Rubio ha inviato una nota a Chiefs of Mission, che di solito sono ambasciatori, dicendo loro di garantire che il personale in posti all’estero fosse “mantenuto al minimo necessario per attuare le priorità di politica estera del presidente”. Ha anche detto che qualsiasi posizione lasciata vacante per due anni dovrebbe essere abolita, ha detto un funzionario americano che ha visto la memo.
Un cavo inviato da Washington mercoledì alle missioni globali dice a tutti i dipendenti di cercare “rifiuti, frodi e abusi”, la frase che Musk usa per giustificare i suoi profondi tagli in tutto il governo. Ai funzionari viene detto di aiutare con la missione del signor Musk esaminando tutti i contratti che costano da $ 10.000 a $ 250.000, ha detto il funzionario degli Stati Uniti, che ha visto il cavo.
Ciò potrebbe contribuire a un taglio proposto fino al 20 percento del budget operativo del Dipartimento di Stato. Il funzionario degli Stati Uniti ha detto che è stata utilizzata la frase “su tutta la linea”, ma non è chiaro cosa significhi. Sotto una proposta, il lavoro delle ambasciate chiuse potrebbe essere assorbita da un’altra ambasciata nella stessa regione o da un hub di missione regionale.
Il piano di chiudere una dozzina di consolati principalmente nell’Europa occidentale è più concreto. I funzionari del Dipartimento di Stato hanno condiviso un elenco con il Congresso, anche se potrebbe comunque cambiare. L’elenco include consolati a Firenze, in Italia; Strasburgo, Francia; Amburgo, Germania; e Ponta Delgada, Portogallo. Include anche un consolato in Brasile, secondo un funzionario americano che ha visto l’elenco. Alcuni dettagli delle chiusure previste sono stati segnalati in precedenza da Politico.
“Il Dipartimento di Stato continua a valutare la nostra postura globale per garantire che siamo posizionati meglio per affrontare le moderne sfide per conto del popolo americano”, ha detto l’agenzia in una dichiarazione di giovedì quando gli è stato chiesto delle varie modifiche proposte.
Nelle sue osservazioni ai dipendenti nel suo primo giorno al dipartimento, Rubio ha affermato di aver valutato il corpo diplomatico, ma che “ci saranno cambiamenti”.
“I cambiamenti non sono pensati per essere distruttivi; Non sono pensati per essere punitivi “, ha detto. “I cambiamenti saranno perché dobbiamo essere un’agenzia del 21 ° secolo in grado di muoversi, da un cliché che viene utilizzato da molti, alla velocità di rilevanza.”
Da allora, Rubio ha supervisionato drastici tagli agli aiuti esteri e ha permesso a Musk e Pete Marocco, un incaricato politico divisivo, di sparare o posto in congedo per migliaia di dipendenti dell’Agenzia degli Stati Uniti per lo sviluppo internazionale, un’agenzia gemella del Dipartimento di Stato. Ciò ha sollevato dubbi tra i diplomatici sull’impegno di Rubio.
Il disagio tra i diplomatici è ulteriormente alimentato dal fatto che non hanno visto alcun segno che il signor Rubio ha cercato di respingere gli sforzi del signor Trump per indebolire l’Ucraina democratica e abbracciare la Russia, che potrebbe segnalare una più ampia acquiescenza alle direttive della Casa Bianca. I diplomatici hanno notato una foto virale del signor Rubio si è schiacciata in pietra su un divano nell’ufficio ovale lo scorso venerdì mentre Trump ha gridato a Volodymyr Zelensky, presidente dell’Ucraina.
I dipendenti dei servizi esteri e civili del Dipartimento di Stato si stanno preparando per round di licenziamenti. Il dipartimento ha circa 80.000 dipendenti, con 50.000 di quei cittadini locali all’estero. Del resto, circa 14.000 sono diplomatici addestrati che ruotano all’estero, chiamati funzionari e specialisti del servizio straniero e 13.000 sono membri del servizio civile e lavorano principalmente da Washington.
I capi di missione sono stati chiesti ai funzionari del dipartimento di presentare un elenco a metà febbraio del numero minimo indispensabile di cittadini locali di cui avrebbero dovuto mantenere le operazioni di missione, ha detto un funzionario degli Stati Uniti.
I diplomatici e i dipendenti pubblici potrebbero essere espulsi attraverso ordini di riduzione in forza, un meccanismo che le agenzie governative possono utilizzare per licenziare i lavoratori. Un altro funzionario americano ha detto che questi tipi di ordini dovrebbero tener conto delle prestazioni di anzianità e lavoro.
Nelle ultime settimane, un elenco di 700 lavoratori del servizio civile che potenzialmente potevano essere licenziati all’interno del dipartimento, ma finora solo 18 che erano in stato di prova sono stati lasciati andare, ha detto un funzionario degli Stati Uniti.
Un tentativo di tagliare i lavoratori è stato riposto per ora. All’inizio di febbraio, il Dipartimento ha emesso ordini alle società contraenti per porre fine al lavoro di 60 appaltatori nell’Ufficio di democrazia, diritti umani e lavoro. Le aziende mettono i lavoratori, che includono specialisti tecnologici e di area, in congedo non retribuito. Ma dopo discussioni interne, l’Ufficio di presidenza ha chiesto alla maggior parte o a tutti di tornare questa settimana.
I principali funzionari stanno discutendo di consolidare parti del dipartimento. Una proposta dovrebbe declassare, attraverso una fusione, l’Ufficio per la democrazia e i diritti umani, nonché sugli uffici che lavorano su questioni relative alla migrazione e ai rifugiati e ai rifugiati. L’Ufficio per gli aiuti esteri del Dipartimento e i piccoli resti di USAID sarebbero stati messi sotto lo stesso ombrello.
I funzionari hanno anche proposto di fondere alcuni degli uffici regionali del dipartimento. Questi sono gestiti da assistenti segretari a Washington e supervisionano la politica e le operazioni in grandi fasce del globo. Gli uffici sono fondamentali per la diplomazia americana.
