Più di 3.000 rane Baw Baw in pericolo di estinzione sono state rilasciate a Victoria’s East come parte di un programma di allevamento di conservazione da record.
La reintroduzione di Zoos Victoria di 3.000 piccoli rane e 40 rane per adulti nelle foreste ad alta quota dell’altopiano di Baw Baw, a circa 120 km a est di Melbourne, era il più grande del suo programma di allevamento per le specie.
Con meno di 500 persone che rimasero in natura, Deon Gilbert, un biologo di specie minacciato con lo zoo, spera che molte delle nuove reclute sarebbero sopravvissute e rafforzavano la popolazione in diminuzione.
Rilasciare i piccoli rane-all’incirca la lunghezza di un chicco di riso e allevato con cura dagli specialisti anfibi dello zoo-è stato snervante, ha detto Gilbert. “Speri solo per il meglio per tutti loro. Dipende da loro da lì. ” Le rane per adulti misurano fino a sei centimetri.
Una volta abbondante, la specie – trovata solo su una “piccola macchia di proprietà immobiliari sull’altopiano di Baw Baw” – aveva subito un incidente della popolazione del 98% principalmente a causa di una malattia chiamata Chytrid Fungus, ha detto Gilbert. Hanno anche affrontato minacce sovrapposte a causa di cambiamenti climatici, pratiche di disboscamento storico e sviluppo.
Il dott. Kirsten Parris, professore e ecologo anfibio presso l’Università di Melbourne, ha affermato che la rana Baw Baw è stata una delle 38 specie di rana di Victoria. Pochissime persone avevano sentito o visto la rana “super carina” e “grosso”, ha detto, data la sua piccola distribuzione in una parte relativamente remota dello stato.
Nessuna rana baw baw è stata registrata in un recente censimento della rana scientifica del cittadino chiamato Month Frog Month Victoria, ha detto, che ha ricevuto più di 1.200 record di chiamate di rana da tutte le parti dello stato. Tuttavia, hanno ricevuto alcune chiamate di un’altra specie elencata a livello nazionale – la rana vulnerabile dell’erba ringhiante – da parti di Melbourne e della penisola di Bellarine.
Baw Baw Frogs aveva sviluppato alcune strategie riproduttive specializzate, ha detto Parris, che ha reso più difficile per le popolazioni riprendersi da minacce come il fungo Chytrid.
“Dà uova in piccoli nidi in aree umide. I girini hanno una vita semi-terrestre e poi si trasformano in piccole rane “, ha detto.
Hanno fatto ulteriori sforzi per fare le loro uova, ma depongono meno – circa 100 – rispetto alle rane più comuni, come la rana di Pobblebonk che depongono più di 1.000.
In natura, l’intero ciclo riproduttivo della BAW BAW Frog avviene sottoterra in assenza di luce solare, ha detto Gilbert. I girini, che sono “bianchi puri” dalla mancanza di luce solare, sopravvivono grazie a enormi sacche di tuorli.
Potrebbero essere necessari da quattro a sei anni per i raglet rilasciati di recente per raggiungere la maturità, ha detto. Se sono sopravvissuti all’età adulta, alcuni potrebbero vivere fino a 15 anni.
Gilbert era tranquillamente ottimista, il nuovo lotto poteva aiutare a rafforzare le popolazioni selvagge, dopo aver restituito con successo un numero minore di rane negli ultimi anni. Un recente sondaggio condotto in un sito di rilascio di prova-una patch di habitat adatto in cui non erano state registrate rane Baw Baw Wild Baw-ha rivelato che i ragletti di razza di zoo erano in grado di sopravvivere in natura.
“Non riuscivo a crederci, a dire il vero, quando siamo entrati per iniziare a esaminare e stavamo facendo richiamarci tutte queste rane per la prima volta”, ha detto.
Trovare rane nella foresta era “quasi impossibile”, ha detto Gilbert, in particolare Baw Baws, che aveva una propensione a nascondersi sotto il suolo e le lettine. Quindi, per aiutare con il monitoraggio, le rane per adulti sono state rilasciate dotate di trasmettitori radio attaccati a una piccola cintura attorno ai fianchi.
Il team farebbe anche affidamento sul loro trio di cani specializzati per il rilevamento della fauna selvatica – Kip, Finn e Sugar – che sono stati addestrati a annusare sistematicamente le rane Baw Baw e sedersi con calma fino a quando i loro gestori e biologi non hanno confermato la scoperta.
Il team di recupero dello zoo ha in programma di effettuare il check -in negli ultimi arrivi di ottobre, durante una piccola finestra di tempo in cui il maschio BAW BAWS chiamerebbe. Sarà una lunga attesa fino ad allora.
Questi tipi di programmi di recupero erano una “lezione di pazienza”, ha detto Gilbert, aggiungendo che era importante condividere la speranza e l’ottimismo quando le cose stavano andando in una direzione positiva.
