I leader europei si ritrovano immersi in una nuova era ostile di minore cooperazione dagli Stati Uniti, una maggiore minaccia dalla Russia e una prospettiva sempre più incerta per l’Ucraina. Giovedì si riuniranno a Bruxelles per cercare di capire cosa fare al riguardo.
Avranno bisogno di percorrere una linea sottile: capire come sostenere l’Ucraina e rafforzare le proprie difese evitando ulteriormente alienare i loro alleati tempestosi a Washington.
Il raduno appositamente chiamato e molto atteso includerà i capi di stato o del governo dei 27 paesi membri dell’Unione europea ed è l’ultimo di una serie di vertici rapidamente organizzati incentrati sulla difesa.
Si prevede che discuteranno di come finanziare un aumento della spesa militare europea, sperando di rendere il continente meglio armato per affrontare la Russia senza tanto backup da tutto l’Atlantico. Esaminheranno anche come potrebbe apparire un piano di pace per l’Ucraina e come possono sostenerlo.
In un certo senso, l’incontro segna l’inizio di un nuovo capitolo per l’Unione Europea. Creato per favorire la cooperazione e la pace, il blocco è costretto a contemplare il suo ruolo in un mondo strappato da conflitti e animosità, anche tra gli alleati.
La domanda urgente è se l’UE, con la sua struttura gola e focalizzata sul consenso, possa adattarsi abbastanza rapidamente da garantire che l’Europa non si lasciasse alle spalle mentre il signor Trump cambia rapidamente l’ordine globale.
“C’è chiaramente la sensazione che, in un momento come questo, l’Europa debba prepararsi al peggio”, ha detto Jacob Funk Kirkegaard, un membro anziano del think tank di Bruxelles Bruegel.
In meno di due mesi, il presidente Trump ha cambiato il gioco quando si tratta di sicurezza in Europa. Sta chiedendo una rapida pace in Ucraina e ha spinto il presidente Volodymyr Zelensky verso i negoziati rimproverandolo pubblicamente e fermando gli aiuti alla sua nazione imbattuto. Ha aperto colloqui con la Russia senza coinvolgere direttamente l’Europa o l’Ucraina.
Allo stesso tempo ha insistito sul fatto che le nazioni europee spendono di più per la propria difesa, aggredendo i membri dell’organizzazione del trattato del Nord Atlantico per aver pagato troppo poco per proteggersi in un sistema “ingiusto”.
Quel pugno di uno-due-e il disastroso incontro della scorsa settimana tra Trump e Mr. Zelensky-hanno costretto i leader europei a muoversi con nuova urgenza.
Sulla scia del crollo tra i due leader, il signor Zelensky ha offerto un modo di agire che ha detto che poteva porre fine alla guerra, nel tentativo di placare il signor Trump. Lo ha fatto dopo giorni di consulenza da parte dei leader della Francia e della Gran Bretagna, e sebbene quella sensibilizzazione sembrasse essere accolta bene dal signor Trump, non è chiaro cosa succeda dopo.
Il Regno Unito e la Francia hanno indicato la volontà di inviare truppe come forza di mantenimento della pace se viene raggiunto un accordo, ma è una domanda aperta esattamente quante nazioni potrebbero unirsi a ciò che il primo ministro Keir Starmer di Gran Bretagna ha definito una “coalizione della volontà”.
Né è chiaro come l’UE supporterà tale coalizione. Ciò che è chiaro è che il blocco vuole essere nella conversazione poiché è determinato il futuro del continente.
Mercoledì scorso, il presidente francese, Emmanuel Macron, ha dichiarato che avrebbe parlato con gli alleati europei della possibilità di usare il deterrente nucleare della Francia per proteggere il continente a seguito delle minacce della Russia.
In un segno che l’Europa sembra unire di più, diversi paesi che non sono nel blocco – tra cui il Regno Unito, la Norvegia e la Turchia – dovrebbero essere informati dai migliori funzionari dell’UE dopo la riunione di giovedì, secondo un funzionario dell’Unione europea.
Il signor Zelensky è stato invitato alla riunione e dovrebbe unirsi, secondo un altro funzionario dell’UE, sebbene l’ufficio del signor Zelensky abbia rifiutato di commentare il prossimo incontro.
I funzionari hanno parlato a condizione di anonimato per discutere di questioni interne.
Nonostante la maggiore collaborazione tra le nazioni, il blocco continua a lottare per parlare con una voce in Ucraina in un momento in cui Viktor Orban, il primo ministro ungherese, è stato vocale a sostegno del signor Trump e nel suo disaccordo con i suoi colleghi europei sull’Ucraina.
I funzionari dell’UE hanno discusso di ulteriori aiuti per l’Ucraina, ma è improbabile che i piani per dargli una nuova pentola di denaro vengano finalizzati giovedì, secondo un diplomatico dell’UE senior che ha parlato a condizione di anonimato per discutere di piani interni.
Le discussioni giovedì dovrebbero inoltre andare oltre la difficile situazione dell’Ucraina e concentrarsi su come l’Europa può proteggersi meglio nel suo insieme.
Tra le altre cose, ci si aspetta che i leader parlano di un nuovo piano presentato questa settimana da Ursula von der Leyen, capo del ramo esecutivo dell’UE.
Quello che sta chiamando una proposta di “armare” l’Europa creerebbe un programma di prestito di 150 miliardi di euro per gli investimenti della difesa, rendendo le regole di bilancio dell’UE più flessibili per consentire ai paesi di investire di più senza violare regole di deficit difficili. Complessivamente, i funzionari stimano che potrebbe aiutare a aumentare la spesa per la sicurezza di fino a 800 miliardi di euro.
Mentre ha svelato le proposte martedì, la signora Von Der Leyen ha notato l’importazione: “Stiamo vivendo nei momenti più importanti e pericolosi”.
