Un evento di raccolta fondi presso il quartier generale di Melbourne della Macquarie Bank con Peter Dutton e diversi parlamentari liberali è stato cancellato all’ultimo minuto di mercoledì sera senza spiegazioni, mentre una grande tempesta ha fatto cadere sullo stato d’origine del leader dell’opposizione.
Mercoledì, l’Australian Financial Review ha pubblicato una storia che afferma che Peter Dutton ha lasciato quella che ha descritto come una situazione di ciclone “molto serio” nel Queensland per una serata di raccolta fondi nella casa di Harborside dell’imprenditore dell’ospitalità Justin Hemmes a Sydney martedì sera.
Dutton doveva fornire un indirizzo keynote all’evento di Melbourne poco dopo le 17:00 di mercoledì.
Il motivo dell’annullamento dell’evento e chi ha preso la decisione non è stato chiarito, sebbene fonti ipotizzassero che potesse essere dovuta al ciclone tropicale Alfred. L’ufficio di Dutton e la Macquarie Bank sono stati contattati per un commento.
Martedì Dutton aveva affrontato i media sulla grave minaccia rappresentata dal ciclone Alfred a Brisbane. Il suo elettorato di Dickson, a nord della città, dovrebbe sentire il peso di Gale Force venti nei prossimi giorni.
Durante un’intervista con Sky News di mercoledì, Dutton ha detto che chiamare le elezioni federali di domenica sarebbe un errore dato il possibile impatto del ciclone.
“Penso che sia davvero l’occasione che il Primo Ministro sia governato, non fa una campagna”, ha detto Dutton. “Ha avuto fino al 17 maggio, non c’è motivo di portarlo presto, ma vedremo cosa fa.”
L’evento di Melbourne, il livello 36 di una torre in Collins Street, doveva essere ospitato da Charlie Taylor, il tesoriere del Partito liberale dell’Australia e Nicole Andrews, direttore esecutivo dell’Australian Business Network.
Gli inviti visti da Guardian Australia mostrano i parlamentari liberali Zoe McKenzie, Aaron Violi e Keith Wolahan avrebbero dovuto partecipare all’evento dalle 17:00 alle 19:00.
Con una costosa campagna elettorale incombente, i leader aziendali in tutta l’Australia sono stati inondati con inviti a eventi simili. Gli inviti visti da Guardian Australia mostrano il primo ministro, i ministri del gabinetto senior, il leader dell’opposizione e altri dati sulla coalizione hanno strofinato le spalle con personaggi ben finanziati nelle ultime settimane.
Peter Dutton è stato anche pubblicizzato come ospite speciale in una “cena privata del leader” a Sydney lo scorso mese. L’evento di due ore e mezza è stato sponsorizzato dal Consiglio assicurativo dell’Australia.
Per partecipare a eventi intimi con politici liberali senior, tra cui il leader dell’opposizione, i membri della rete commerciale australiana devono pagare commissioni annuali per un valore di decine di migliaia di dollari.
Molte fonti, che hanno partecipato a raccolte di fondi simili ma hanno rifiutato di essere nominati per mantenere buone relazioni con i politici, affermano che questo tipo di cene sono generalmente sponsorizzati da un’organizzazione o da un donatore. In cambio, gli sponsor possono presentare l’ospite e assicurarsi un posto accanto a loro o accanto a un consulente chiave.
Gli eventi hanno attirato l’ira di sostenitori della trasparenza che credono di danneggiare la fiducia nella democrazia.
L’amministratore delegato di Transparency International Australia, Clancy Moore, accusa questi eventi di essere un esempio di “cassa per accesso” o “pay-to-play”.
“Con le elezioni all’orizzonte, è chiaro che le parti principali stanno riempiendo le loro casse di guerra elettorali attraverso questi eventi segreti di raccolta fondi”, ha detto Moore in precedenza a Guardian Australia.
