Secondo un nuovo rapporto pubblicato lunedì, quasi uno studente su otto delle scuole pubbliche di New York è stato senzatetto durante l’anno scolastico 2023-24.
Advocates for Children (AFC) di New York, un’organizzazione no-profit impegnata a garantire un’istruzione di alta qualità agli studenti provenienti da contesti a basso reddito, ha scoperto che più di 146.000 studenti in 32 distretti scolastici della città non disponevano di un’assistenza fisica a lungo termine. indirizzo – un aumento del 23% rispetto all’anno accademico precedente. I dati utilizzati per il rapporto provengono dal dipartimento statale dell’istruzione.
Gli studenti al centro del rapporto vivevano in rifugi cittadini, hotel o motel, oppure “raddoppiavano” condividendo l’alloggio con altri a causa delle difficoltà economiche, con il Bronx e Upper Manhattan che vedevano le più alte concentrazioni di quella particolare popolazione, secondo il rapporto.
Sebbene il problema derivi in parte dall’aumento della popolazione, comprese le famiglie di immigrati e i richiedenti asilo, il rapporto dell’AFC afferma che “gli studenti senzatetto rappresentano una sfida di lunga data per le scuole pubbliche della città di New York (NYCPS)”.
Il rapporto aggiunge: “Il 2023-2024 è stato il nono anno scolastico consecutivo in cui più di 100.000 studenti sono stati identificati come senzatetto – il che significa che i bambini che erano all’asilo il primo anno in cui la città ha raggiunto l’ignominiosa soglia dei 100.000 ora hanno iniziato la scuola superiore.
“L’unico sistema scolastico che abbiano mai conosciuto è quello in cui ci sono più studenti senza un posto permanente da chiamare casa di quanti posti ci siano allo Yankee Stadium e al Citi Field messi insieme”.
Delle centinaia di migliaia di studenti che vivono nei rifugi, il 67% ha mancato almeno un giorno di scuola su 10 ed è stato considerato cronicamente assente.
Questi studenti inoltre “hanno abbandonato la scuola superiore a un ritmo triplo rispetto a quello dei loro coetanei alloggiati permanentemente”.
E anche se riescono a presentarsi, gli studenti senza casa restano molto indietro rispetto agli altri in termini di risultati scolastici. Di questi studenti tra la terza e la terza media, il loro tasso di competenza in English Language Arts (ELA) era inferiore di oltre 20 punti percentuali rispetto a quello degli altri studenti.
La direttrice del progetto Learners in Temporary Housing dell’AFC, Jennifer Pringle, ha definito “inconcepibile” la crisi degli studenti senzatetto di New York City.
“Mentre la città lavora per aiutare le famiglie a trovare un alloggio permanente, deve anche concentrare maggiore attenzione sull’aiutare gli studenti ad avere successo a scuola”, ha detto Pringle. “La scuola può essere la chiave per spezzare il ciclo dei senzatetto, ma tanti bambini, soprattutto quelli nei rifugi, continuano a rimanere indietro”.
