Sono stati emessi avvisi di ciclone per oltre 4 milioni di persone in due stati – che si estendono fino a sud di Grafton nel Nuovo Galles del Sud – poiché le autorità avvertono che è “sempre più probabile” che il ciclone tropicale Alfred stia preparando un arco distruttivo verso la costa orientale dell’Australia.
Il Premier del Queensland, David Crisafulli, ha affermato che la modellazione meteorologica di durante la notte e lunedì mattina ha rafforzato la prospettiva che Alfred avrebbe presto deviato verso il sud -est del Queensland.
Crisafulli ha detto che ora c’era una “alta” probabilità che la tempesta avrebbe raggiunto l’atterraggio tra K’gari e il confine con il Nuovo Galles del Sud, un grande tratto di costa che comprende aree fortemente popolate con circa 4 milioni di persone e la città di Brisbane.
Si prevede che il ciclone attraverserà la costa come sistema di categoria 2 giovedì o venerdì presto. Ora è un sistema di categoria 1.
Crisafulli ha affermato che la tempesta ha portato tre strati di minaccia ai residenti in gran parte non abituati a un ciclone tropicale che colpisce la costa così molto al di sotto del tropico del Capricorno.
Il primo è stato di grande surf, ondata di tempesta di marea ed erosione costiera. Alcune spiagge del Queensland hanno registrato onde fino a 14 m nel fine settimana e c’è una crescente preoccupazione per Golden Beach, sulla punta meridionale della Sunshine Coast, dopo aver superato le maree tagliate attraverso la punta settentrionale dell’isola di Bribie.
L’isola offre una barriera naturale che altrimenti protegge la spiaggia d’oro. Senza di essa, c’è una seria preoccupazione per l’impatto dell’ondata di tempesta.
Crisafulli ha affermato che tra le autorità c’erano preoccupazioni che il ciclone potesse attraversare la costa in coincidenza con un’alta marea, che sarebbe stata particolarmente distruttiva lungo la costa.
Una seconda preoccupazione è stata da venti dannosi mentre la tempesta si avvicina. Il terzo è da forti piogge che probabilmente si concentrerebbero alla frangia meridionale del ciclone tropicale Alfred mentre attraversa la costa.
Le autorità si sono spostate in una base preparatoria a diversi giorni prima degli impatti previsti, dato il potenziale percorso del ciclone include le aree fortemente popolate intorno a Brisbane. La capitale del Queensland è particolarmente soggetta alle inondazioni ed è stata gravemente inondata tre volte negli ultimi 15 anni.
“Questo è un impatto grave”, ha detto Crisafulli.
“La modellazione mostra che è probabile che attraversa la costa e vogliamo che le persone siano più preparate possibile.”
Il Bureau of Meteorology ha avvertito che le forti piogge saranno concentrate a sud di dove Alfred faccia l’atterraggio e che il sistema potrebbe portare da 300 mm a 600 mm in più giorni.
Alfred si è brevemente intensificato in una tempesta di categoria 2 lunedì, prima di indebolirsi di nuovo.
Sue Oates, un meteorologo senior dell’Ufficio di presidenza, ha detto che i meteorologi si aspettavano una “ricurva” di Alfred nelle prossime 24 ore e che “farebbe una pista verso ovest verso la costa del Queensland martedì mattina”.
“Può reintesificare e ci aspettiamo un sistema di categoria 2.”
Oates ha detto che c’è stata una “fiducia” in aumento tra i meteorologi del sistema che attraversava la costa giovedì o venerdì all’inizio di venerdì.
Mentre le comunità di Brisbane e vicine iniziano a prepararsi, c’è una minaccia immediata di venti intensi e potenziali aumento della tempesta nelle comunità insulari e lungo la costa.
Le decisioni non sono ancora state prese in merito a potenziali chiusure scolastiche o cancellazioni di eventi. Crisafulli ha affermato che lo stato fornirebbe “informazioni”, ma che molte di queste decisioni sarebbero state lasciate alle imprese o alle associazioni sportive.
Il sindaco di Brisbane Lord, Adrian Schrinner, ha affermato che molti dei residenti della città non hanno mai sperimentato un ciclone prima mentre sottolineava la “vera minaccia” nel Queensland nel sud-est.
È raro – ma non inaudito – per i cicloni tropicali raggiungere l’atterraggio a sud dei tropici.
La più vicina una pista di ciclone è arrivata a Brisbane nel 1990, quando il ciclone tropicale Nancy si è monitorato in modo irregolare verso la capitale del Queensland, prima di girare a sud appena fuori dalla costa e non raggiungere mai sbarco.
Il ciclone tropicale Wanda – la causa delle storiche inondazioni del 1974 di Brisbane – attraversò la costa vicino a K’gari e Hervey Bay. Un grave ciclone tropicale attraversò la costa vicino alle teste di Tweed nel 1954.
È molto più comune per un ciclone tropicale attraversare la costa a nord del tropico di Capricorno e tornare via terra nel sud-est come una tempesta distruttiva. Ciò si è verificato con Ciclone Debbie nel 2017.
Nel Nuovo Galles del Sud, dove potrebbe essere colpita la costa settentrionale, il servizio di emergenza statale ha invitato i residenti a prepararsi a venti dannosi, grandi surf e forti piogge con le principali inondazioni fluviali e lampeggianti previste da mercoledì.
“Stiamo chiedendo alla comunità di prendere provvedimenti ora per assicurarti che se ti viene chiesto di evacuare hai un piano per te stesso, le tue famiglie e i tuoi animali domestici e sapere dove andrai”, ha detto il vice commissario del NSW Dean Storey.
L’Ufficio di presidenza prevede che Alfred si sposterà lentamente verso sud-est fino a martedì, prima di passare a ovest verso la costa.
