Anche se Keir Starmer e il suo entourage hanno sollevato sospiri di sollievo e hanno cercato di non sorridere troppo in generale mentre si sono depositati dall’ufficio ovale dopo l’incontro del Primo Ministro con Donald Trump, c’erano alcuni nei circoli britannici che, anche allora, erano ansiosi.
L’invito del re Charles per una seconda visita di stato era stato consegnato a Trump di persona e aperto davanti alle telecamere. Trump, per una volta, era sembrato sinceramente perso per le parole. Starmer a un certo punto aveva messo la mano sulla spalla di Trump come un caro amico o un parente per enfatizzare la loro vicinanza mentre la delegazione del Regno Unito guardava, dalla faccia pietrosa ma stupita.
Nel senso immediato e coreografato, Trump aveva dato Starmer, che aveva preparato bene il terreno impegnandosi per aumentare le spese della difesa del Regno Unito, tutto ciò che avrebbe potuto desiderare – e altro ancora.
Aveva elogiato la forte posizione di negoziazione del Primo Ministro sulle tariffe, lodava la relazione speciale, il passato, il presente e il futuro e persino ammirato il “bellissimo accento” di Starmer. “Sarei stato presidente 20 anni fa se avessi quell’accento”, ha detto Trump.
Ma alcune persone con conoscenza del comportamento di Trump nel corso degli anni e di come vira da un umore e Modus operandi A un altro in pochi minuti o addirittura, ha osservato che alcune cose molto importanti erano state lasciate preoccupantemente poco chiare e irrisolte. Tutto non era così come potrebbe essere le prime impressioni.
C’erano aree in cui ovviamente mancavano i dettagli. Uno era sull’Europa e le richieste dell’Ucraina che gli Stati Uniti dovessero fornire un backstop di sicurezza in caso di accordo di pace bruno-broker di Trump. “Non c’era niente su questo. Starmer non ha avuto nulla “, ha detto una fonte del Regno Unito.
Era la stessa evidente assenza che sarebbe stata esposta meno di 24 ore dopo in un altro incontro nell’Ufficio Ovale che andava proprio l’opposto di senza intoppi. Questa volta ha portato a una fila esplosiva tra Trump e il presidente dell’Ucraina, Volodymyr Zelenskyy, seduto sulle stesse sedie della Casa Bianca dove Starmer e Trump avevano legato.
Che gli inglesi si erano immediatamente accarezzati sulla schiena dopo che la loro riunione di Trump era comprensibile, ha detto una fonte del Ministero degli Esteri. “Se Trump è di umore di” buon ospite “, che gli viene detto tutto ciò che vuole sentire, allora è inevitabile che la gente penserà che sia andato bene, ma potrebbe esserci stato un po ‘di pregiudizio di ottimismo, solo perché avrebbe potuto essere molto peggio.”
E così ha dimostrato. Domenica, solo tre giorni dopo aver lasciato la Casa Bianca in modo così apparente con il Presidente degli Stati Uniti, Starmer ospita leader europei a Londra-gli stessi leader europei che venerdì sera non hanno perso tempo a inviare forti messaggi di sostegno a Zelenskyy dopo la sua brutale umiliazione nelle mani di Trump e il suo vicepresidente, JD Vance.
Mentre la riunione dell’ufficio ovale sulla fotocamera usciva dai binari-dopo che Zelenskyy ha cercato di mettere i suoi punti sulle garanzie di sicurezza e Trump gli disse che “stai giocando d’azzardo con la terza guerra mondiale”-l’ambasciatore ucraino Oksana Markarova ha seppellito la testa tra le mani. Una volta che i media se ne erano andati, Trump e il suo team, secondo quanto riferito, sono rimasti mentre Zelenskyy e il suo entourage sono andati in un’altra stanza.
Gli sforzi ucraini per riportare i colloqui in pista non sono andati da nessuna parte. La Casa Bianca ha annullato un pranzo di lavoro, una conferenza stampa congiunta e la firma di un accordo che avrebbe dato un maggiore accesso agli Stati Uniti ai minerali delle terre rare dell’Ucraina. A Zelenskyy fu chiesto di andarsene.
Più di 100 giornalisti hanno poi stipato spalla a spalla su un vialetto fuori dall’ala ovest della Casa Bianca per vedere il presidente ucraino partire in un SUV nero. Un giornalista televisivo australiano ha urlato ai funzionari in partenza: “Come ti senti dopo quella riunione dell’ufficio ovale? Sei stato portato qui per l’umiliazione pubblica? “
Tra gli europei che si sono radunati dalla parte di Zelenskyy c’erano Friedrich Merz, il leader della CDU tedesco il cui partito ha vinto la più grande quota di voto alle elezioni federali a febbraio. Ha pubblicato online: “Stiamo con #ukraine in buoni e nei tempi di test. Non dobbiamo mai confondere aggressore e vittima in questa terribile guerra. ” Sabato, Starmer ha incontrato una Zelenskyy contusa a Londra e il suo messaggio era lo stesso.
“È davvero difficile tenere il passo. Penso che Keir stia scoprendo quanto sarà difficile essere il ponte tra Trump e l’Europa ”, ha osservato un ministro britannico.
Prima dell’incontro di domenica, a cui saranno partecipato i leader di Francia, Germania, Italia, Spagna, Polonia e Danimarca tra gli altri e paesi non UE, tra cui Canada, Turchia e Ucraina, Starmer ha rilasciato una dichiarazione che si basava agli europei in Ucraina. Quando a Roma, fai come fanno i romani. Il portavoce di Zelenskyy ha anche affermato che il presidente ucraino avrebbe incontrato il re mentre nel Regno Unito.
Starmer ha dichiarato: “Tre anni dalla brutale invasione russa dell’Ucraina, siamo a una svolta. Oggi riaffermerò il mio incrollabile supporto per l’Ucraina e raddoppirò il mio impegno a fornire capacità, formazione e aiuto all’Ucraina, mettendolo nella posizione più forte possibile. “
Nei giorni tumultuosi dopo che Trump ha vinto le elezioni statunitensi dell’anno scorso, i funzionari ucraini si erano permesso di sperare. Sapevano che Trump era mercuriale e profondamente imprevedibile, ma forse le famose qualità di affari di Trump potevano funzionare a loro vantaggio, ragionarono, tre anni in un estenuante conflitto con la Russia.
Ma qualsiasi speranza persistente che Trump possa sostenere il loro paese o addirittura fungere da broker equo tra Mosca e Kiev, è morta davanti ai loro occhi di venerdì. La visita di Zelenskyy alla Casa Bianca si è trasformata in probabilmente nel più grande disastro diplomatico di questo secolo. Il presidente dell’Ucraina è stato vittima di ciò che molti osservatori sospettano non era solo un brutale ma anche un rapino premeditato, dopo aver suggerito docilmente che un accordo di pace con Vladimir Putin doveva venire con garanzie.
In un assalto congiunto, Trump e JD Vance hanno accusato Zelenskyy di mancanza di rispetto dell’America. Trump quindi si sapeva che aveva suscitato Zelenskyy fuori dall’edificio. Sabato, Trump ha suggerito che tutta l’assistenza militare a Kiev cesserebbe rapidamente.
Molti in Ucraina temono che potrebbero essere peggiori. Gli ingegneri ucraini si stanno arrampicando per trovare un’alternativa a Starlink, il sistema Internet satellitare di proprietà del consigliere di Trump Elon Musk, che svolge un ruolo cruciale sul campo di battaglia. Senza di essa, le unità in prima linea possono perdere filmati di droni di sorveglianza in tempo reale. Nel frattempo, se gli Stati Uniti disattivano il flusso di dati di intelligence, l’Ucraina fatica a identificare e distruggere gli obiettivi nemici, compresi quelli nel profondo della Russia.
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Venerdì, Trump aveva suggerito che l’Ucraina avrebbe perso la guerra “in due settimane” senza aiuto americano. Zelenskyy ha contrastato sottolineando che Putin si aspettava di impadronirsi del suo paese in “tre giorni”. Tre anni dopo, le truppe russe stanno ancora combattendo. Stanno avanzando nella regione orientale di Donbas, villaggio a villaggio rotto, ma lentamente e con enormi perdite. Le forze ucraine continuano a tenere un piccolo pezzo di territorio nemico all’interno della regione occidentale del Kursk occidentale della Russia.
Zelenskyy ha riconosciuto la scorsa settimana che l’Ucraina non può vincere la guerra senza il sostegno degli Stati Uniti. Allo stesso tempo, la perdita di armi americane potrebbe non essere così critica come hanno suggerito alcuni osservatori, almeno non a breve termine. L’Ucraina ora ha il più grande esercito in Europa, con 800.000 soldati capaci. È il principale produttore mondiale di droni, che entrambe le parti usano ampiamente su una linea di prima linea di 600 miglia.
Ma la realtà scoraggiante è che, in poche settimane, la seconda presidenza di Trump ha schiacciato otto decenni di certezze sull’alleanza transatlantica. Oggi, mentre i leader dell’UE vengono a Londra, capitale del Regno Unito Brexited, stanno discutendo di come accadono per adattarsi a un ordine internazionale che sta cambiando di giorno in giorno.
“Una delle altre cose straordinarie di tutto questo”, ha detto una fonte di Whitehall, “è che il Regno Unito, dopo la Brexit e tutto il sangue cattivo coinvolto, ha davvero un ruolo di leadership da svolgere di nuovo in Europa”.
Il segno più ovvio delle placche tettoniche mutevoli è arrivato quando Merz, un fedele transatlanticista, ha affermato che la sua “priorità assoluta” è stata rafforzare l’Europa il più rapidamente possibile “in modo che passo per passo possiamo davvero raggiungere l’indipendenza dagli Stati Uniti”.
L’intervento di Merz e il successivo avvertimento che erano “cinque minuti a mezzanotte per l’Europa” hanno sollevato le speranze di una relazione franco-tedesca rivitalizzata, che ha languito sotto il cancelliere estroverso tedesco, Olaf Scholz. Il presidente francese, Emmanuel Macron, che ha tenuto colloqui ampiamente positivi con Trump lunedì alla Casa Bianca, ha detto ore prima di quell’incontro che prevedeva che “un accordo franco-tedesco senza precedenti” potrebbe presto emergere.
Mentre l’indifferenza di Trump verso l’Europa era ben nota, gli europei sono stati sinceramente scioccati dalla velocità con cui l’alleanza si sta svelando. La scorsa settimana, il capo della politica estera dell’UE, Kaja Kallas, ha avuto un incontro con il segretario di stato degli Stati Uniti, Marco Rubio, ha bruscamente cancellato “a causa di problemi di programmazione”, sollevando ipotizzare che era stata snobbata per commenti appuntiti diretti a Trump. Due giorni prima del suo arrivo a Washington, Kallas, ex primo ministro estone e aveva notato la Russia Hawk, aveva affermato che la narrazione russa era “fortemente rappresentata” in dichiarazioni provenienti dagli Stati Uniti.
Le aperture di Trump a Putin e l’attacco a Zelenskyy come “dittatore” hanno tagliato in profondità, specialmente per i paesi dell’Europa centrale e orientale che erano tra i più fermi difensori dei legami transatlantici. “Che tradimento”, ha detto un diplomatico senior.
Un altro diplomatico europeo senior ha affermato che l’UE viveva attraverso “un’accelerazione della storia” in cui “la necessità di essere all’altezza delle nostre responsabilità è molto più urgente”. Il compito è enorme: garantire aiuti militari per l’Ucraina mentre riprogetta l’architettura di sicurezza europea e aumenta la spesa per la difesa in un momento in cui i budget sono sotto pressione.
Il Regno Unito e la Francia sperano ancora di persuadere Trump a mantenere la presenza americana in Europa, mentre l’Europa si prepara a assumersi una responsabilità molto maggiore di difendere il continente contro l’aggressione russa. Ma la direzione del viaggio è chiara. “Dobbiamo essere pronti ad essere da soli”, ha detto il diplomatico senior. “La difficoltà è che dobbiamo essere preparati a farlo molto rapidamente. Devi riparare l’aereo mentre sei in aria. “
“Indipendence from the US” è una frase che pochi politici europei avrebbero pronunciato anche sei mesi fa. Ma è il presidente della Commissione europea del concetto Ursula von der Leyen, che sta cercando di ridurre le dipendenze in Europa, sia per la difesa (Stati Uniti), le materie prime (Cina) o l’energia (Russia, fino al 2022), deve intrattenere di più man mano che ogni giorno passa. Ha chiesto un aumento della spesa per la difesa europea e alla fine di questo mese pubblicherà un white paper difensore che delinea come l’UE può raccogliere fondi per soddisfare una spesa stimata di € 500 miliardi (£ 412 miliardi) che la Commissione europea è necessaria nel prossimo decennio.
Giovedì i leader dell’UE, questa volta senza Starmer, si riuniranno per un vertice speciale in difesa e si prevede che chiederanno un maggiore coordinamento per sviluppare difesa aerea e missilistica, sistemi di artiglieria, missili, droni e attrezzature per proteggere le “infrastrutture critiche”, secondo un progetto di testo visto dai Osservatore. Nel frattempo, più di cinque anni dopo che la Gran Bretagna ha lasciato l’UE, un impegno a sviluppare un accordo di sicurezza e politica estera UE-UK è visto come uno dei risultati più promettenti di un vertice tra Starmer e i capi delle istituzioni dell’UE a maggio. Le scelte difficili ci attendono, tuttavia: alcuni diplomatici europei affermano che se il Regno Unito vuole prendere parte a uno qualsiasi dei nascenti programmi di spesa per la difesa comuni dell’UE, dovrà iscriverti a “acquistare europei”, che significa evitare le armi di fabbricazione statunitense.
Un’altra fonte dell’UE ha detto a Osservatore Che due enormi problemi dovrebbero essere affrontati alle riunioni che gli europei terranno nelle prossime settimane. Uno era se sono davvero pronti a stare con l’Ucraina e continuare a prendere la Russia se gli Stati Uniti si allontanano. Il secondo è stato il modo in cui mantengono la NATO intatta e forte se gli Stati Uniti svolgono un ruolo minore. “È davvero un momento importante della storia”, ha detto la fonte.
