Prima della guerra, il Ramadan era uno dei festival più gioiosi di Gaza. Il mese del digiuno da Dawn-to-Dusk attirava la folla nelle moschee e le strade furono riparate da lanterne colorate tipiche della stagione.
Ma un enorme divario si estende tra i felici ricordi delle vacanze di un passato apparentemente irrecuperabile e la desolazione e il dolore lasciati dalla guerra di 15 mesi a Gaza. Il digiuno diurno è iniziato sabato, ma molti palestinesi nel territorio vedono poco da festeggiare.
Maisa Arafa, 29 anni, che ha affermato che suo fratello era stato ucciso durante la guerra, ha vissuto in una tenda con altri parenti mentre eliminavano le macerie dalla loro casa devastata nel nord di Gaza nella speranza di trasferirsi in una stanza ancora intatta.
“Più di ogni altra cosa, vorrei che mio fratello potesse tornare. Sarebbe l’unica cosa a far sentire il Ramadan come una volta ”, ha detto la signora Arafa mentre faceva acquisti nella città del centro di Gaza. “Questo non è il Ramadan che sapevamo, o persino la vita che conoscevamo.”
Poiché il cessate il fuoco israeliano è entrato in vigore a metà gennaio, centinaia di camion al giorno di cibo e altre forniture sono entrate nell’enclave, offrendo un grado di sollievo dall’intensa fame che molti hanno sentito durante la guerra.
Abdelhalim Awad, che sovrintende a una panetteria e al supermercato nel centro di Gaza, ha affermato che i prezzi erano diminuiti dai giorni peggiori della guerra, quando un sacco di farina da 55 libbre poteva costare centinaia di dollari.
“Le merci sono ora disponibili”, ha detto il signor Awad mentre guardava gli acquirenti delle vacanze andare e andare, acquistando ciò che potevano per i pasti comuni per rompere il digiuno di notte. “Ma le persone sono ancora in grado di acquistare solo ciò di cui hanno veramente bisogno.”
La guerra iniziò dopo l’assalto guidato da Hamas a Southern Israel il 7 ottobre 2023, uccise circa 1.200 persone e ne vide circa 250 altre riprese a Gaza come ostaggi. La successiva campagna militare israeliana ha devastato a grandi fasce della Striscia di Gaza.
Molti sono ancora sfollati o sono tornati nelle loro case solo per trovarli rovinati dai combattimenti.
La campagna israeliana ha ucciso oltre 48.000 palestinesi, tra cui migliaia di bambini, secondo funzionari sanitari locali che non distinguono tra civili e combattenti. L’esercito israeliano ha dichiarato di aver “eliminato” quasi 20.000 agenti di Hamas, senza fornire prove dettagliate per sostenere tale affermazione.
Muhanned Hamad, un contabile di Gaza City, che si trova nel nord dell’enclave, si trovava di fronte alla stalla di un venditore di giocattoli in quello che un tempo era un importante mercato del centro. Ha detto che stava cercando una lanterna per le vacanze da dare ai suoi vicini, una madre e un figlio che avevano perso la famiglia immediata durante la guerra.
“Questo Ramadan non è niente come quelli prima”, ha dichiarato Hamed, 39 anni. “La guerra l’ha drenata di significato”.
Ha aggiunto: “Anche con il cessate il fuoco, niente qui è degno di celebrazione”.
