Doveva essere un momento di trionfo per il presidente Volodymyr Zelensky dell’Ucraina, una possibilità dopo settimane di manovra per una riunione dell’ufficio ovale per dimostrare il sostegno americano nella guerra più sanguinosa dell’Europa delle generazioni.
Invece, l’incontro si è svelato in insulti. Il signor Zelensky, che era rimasto nel suo paese per combattere contro un assalto russo e che ha radunato gran parte del mondo per sostenere l’Ucraina, è stato lasciato a scuotere la testa mentre il presidente Trump ha detto di fidarsi della Russia per sostenere un cessate il fuoco.
È stato rimproverato dal sig. Trump e dal vicepresidente JD Vance come “irrispettoso” per aver sostenuto che la Russia rappresentava una minaccia oltre l’Ucraina. A volte, un angolo del labbro del signor Zelensky si arricciava mentre i leader americani lo rimproveravano e minimizzavano le prospettive di aiuti al suo esercito, che è bloccato in viziosa guerra di trincee con la Russia.
Il signor Trump, che a volte alzò la voce, rimproverò il signor Zelensky, dicendo: “Non hai le carte”.
Il signor Zelensky ha risposto: “Non sto giocando a carte”.
Gli eliminati nell’Ufficio Ovale arrivò in un momento critico della guerra, con l’Ucraina che si sforzava di tenere a bada la Russia in battaglie di logoramento nell’est del paese e l’Apertura di Trump Apertura di cessate i colloqui direttamente con il presidente Vladimir V. Putin della Russia.
Il signor Zelensky non ha mai indicato quelli che ha chiamato gli interessi nazionali critici dell’Ucraina, gettandoli fuori come sede al tavolo in colloqui di cessate il fuoco; difese aeree per proteggere le città ucraine e le centrali elettriche; e il backup militare degli Stati Uniti per una forza di mantenimento della pace proposta e europea.
Ma non è chiaro dove il rapporto cagliato del signor Zelensky con il signor Trump lascia l’Ucraina, che aveva fatto pesantemente affidamento sul sostegno americano negli ultimi tre anni e che aveva tentato per settimane di broker di un accordo sui diritti minerali che avrebbe soddisfatto l’amministrazione Trump.
Ciò che era chiaro, dall’inizio della visita diplomatica al suo brusco finale, furono i segni di antipatia tra il signor Zelensky e l’amministrazione Trump.
Il signor Zelensky, che afferma di non indossare un abito per mostrare solidarietà con i suoi soldati, indossava i semplici abiti in stile militare che indossa di solito agli eventi ufficiali. Quando è arrivato alla Casa Bianca, il signor Trump ha detto ai giornalisti: “È tutto vestito oggi!”
Più tardi, in The Oval Office, un giornalista per la notizia di One America di destra ha chiesto al signor Zelensky, dicendo: “Possiedi un abito? Molti americani hanno problemi con te che non rispettano la dignità di questo ufficio. “
Il signor Zelensky, un ex attore comico, ha ridotto, dicendo che avrebbe indossato un abito dopo la fine della guerra. “Forse qualcosa di simile al tuo?” ha aggiunto. “Forse qualcosa di meglio, non lo so.”
Lo scontro con il signor Trump ha interrotto l’incontro, ha annullato la firma dell’accordo altamente propagandata per i diritti di minerali ucraini e ha lasciato l’Ucraina apparentemente sul precipizio della perdita del sostegno del suo sostenitore più potente.
Nella sua diplomazia, l’Ucraina aveva sperato di interagire con gli Stati Uniti in un processo di cessate il fuoco che avrebbe progredito su due tracce, con l’amministrazione Trump che parlava separatamente con la Russia e l’Ucraina. L’accordo di Minerals-la cui firma prevista era la ragione del signor Zelensky per la visita-aveva lo scopo di aprire un percorso per la filiale americana-ucraina di questi colloqui, mentre fornisce al signor Trump una logica per qualsiasi spesa relativa a garantire un cessate il fuoco.
Prima di lasciare Kyiv, Zelensky aveva notato le posizioni dell’Ucraina che voleva che l’amministrazione Trump sostenesse. L’esercito ucraino, ha detto, non avrebbe posato le braccia se non avesse assicurato un cessate il fuoco e l’Ucraina avrebbe insistito nel mantenere il suo esercito in prontezza al combattimento a “numeri massimi” piuttosto che accettare i limiti sulle sue forze.
Militariamente, l’Ucraina non sembra essere a rischio imminente di un’importante sconfitta, almeno per gli standard delle passate chiamate in passato, tra cui l’avanzata dell’esercito russo alla periferia della capitale, Kyiv, nei primi giorni della guerra. L’attacco iniziale della Russia ha messo l’ufficio presidenziale del signor Zelensky a circa 12 miglia da truppe nemiche.
L’Ucraina ha munizioni sufficienti per durare fino ad aprile o maggio senza ulteriori forniture americane, hanno detto gli analisti militari. L’Ucraina dipende dagli Stati Uniti per i missili patrioti di difesa dell’aria, che sono l’unico sistema in grado di intercettare i missili balistici russi, come i missili ipersonici di Kinzhal che sono stati sparati a Kyiv.
L’assistenza occidentale, anche dagli Stati Uniti, con sorveglianza satellitare e artiglieria missilistica ha dato un vantaggio all’Ucraina. Ma la dipendenza dell’Ucraina per le munizioni americane, gli howitzers e i veicoli corazzati sono sbiaditi, poiché la produzione di armi ucraine ha aumentato e esplodendo i droni, anche a livello nazionale, hanno superato tutte le altre armi in letalità.
In una raffica di diplomazia prima dell’incontro a Washington, Zelensky aveva cercato di sostenere il sostegno europeo. Doveva partecipare a un vertice di 18 leader europei domenica a Londra, dove erano previsti impegni europei di aiuti. Non era chiaro se lo scambio acceso nell’ufficio ovale avrebbe spinto i leader europei ad espandere il loro sostegno per l’Ucraina.
Il pubblico rimprovero da parte del presidente degli Stati Uniti è stato un notevole punto di perno per un leader che due anni fa ha attirato applausi da parte di repubblicani e democratici al Congresso.
Ma il suo stile era più o meno efficace, anche se classificava alcuni osservatori. La comunicazione teatrale ed emotiva del signor Zelensky ha servito bene l’Ucraina nei drammatici e primi mesi della guerra, contribuendo a sollevare gli spiriti a casa e a portare aiuti dagli alleati. Più tardi, ha disegnato brontolii e ha portato ad un certo punto un segretario alla Difesa britannico dicendo che dovrebbe mostrare gratitudine.
Quando gli è stato chiesto in un’intervista venerdì sera con Fox News se dovesse scuse al presidente, il signor Zelensky ha dichiarato: “Non sono sicuro di aver fatto qualcosa di brutto”, ma ha caratterizzato lo scontro come “non buono per entrambe le parti”.
Zelensky è arrivato a Washington dopo una lunga e rocciosa negoziazione per concedere metà delle entrate future del governo ucraino dalle risorse naturali a un fondo in parte controllato dagli Stati Uniti.
Il signor Zelensky aveva respinto le condizioni dell’accordo, spingendo il signor Trump a dire falsamente che l’Ucraina aveva iniziato la guerra. Il signor Zelensky ha riportato indietro che il signor Trump ha vissuto in una bolla di “disinformazione”.
Lo spettacolo di Zelensky nel spingere per un accordo migliore ha spinto un po ‘di graffio in Ucraina, dove alcuni hanno chiesto perché avrebbe rischiato di antagonizzare un leader mercuriale come il signor Trump. Venerdì, il signor Zelensky è entrato nella riunione portando fotografie delle vittime di guerra, chiaramente pronta a discutere di nuovo i punti dell’Ucraina.
Invece, l’incontro di venerdì sarà sicuro di snentrare milioni di ucraini già esauriti a rischio di spostare in prima linea e attacchi missilistici.
Il signor Zelensky ha cercato a lungo di percorrere una linea sottile con il signor Trump, che ha elogiato ripetutamente Mr. Putin e che, durante il suo primo mandato, hanno spinto l’Ucraina ad aiutare a offuscare il suo rivale politico, portando al suo primo impeachment. Per mesi, il signor Zelensky ha cercato di evitare di arrabbiare il leader di un alleato vitale ma che sentiva di non avere scelta, come sull’affermazione del signor Trump sull’inizio della guerra.
L’approccio aveva vinto sia lode che critiche da parte dei politici all’interno dell’Ucraina – e ha portato un bump in popolarità per il signor Zelensky, che era visto come un respingimento di bullismo, insulti e falsità su un conflitto crudo, personale e immediato per gli ucraini.
Ma l’approccio del signor Zelensky chiaramente non ha funzionato venerdì.
Durante l’incontro, ha mostrato le fotografie di Trump dei prigionieri ucraini di guerra che, ha detto, erano stati abusati in Russia, sostenendo che la guerra è più del potenziale profitto delle risorse naturali.
Le fotografie non erano visibili ai membri della stampa. Ma i prigionieri ucraini di guerra sono tornati dalle carceri russe come personaggi inquietanti e sottili da bidone coperti di lividi. È stato un forte allontanamento da ciò che il Primo Ministro Keir Starmer di Gran Bretagna ha presentato a Mr. Trump un giorno prima: un’elegante lettera di invito del re Charles per partecipare a un banchetto reale.
Durante i colloqui di accordo minerale a Kiev, il capo dello staff di Zelensky, Andriy Yermak, aveva insistito per una firma della Casa Bianca dell’accordo, secondo una persona che familiari con i negoziati.
Il signor Zelensky aveva visto l’incontro come un successo diplomatico – dimostrando che Trump si sarebbe incontrato per primo con lui, e il presidente Vladimir V. Putin della Russia secondo. L’inviato dell’amministrazione Trump in Ucraina per i colloqui di cessate il fuoco, Keith Kellogg, aveva consigliato contro una riunione della Casa Bianca, ma i negoziatori ucraini hanno insistito, ha detto la persona.
Dopo la debacle diplomatica di venerdì, l’accordo minerale e i colloqui di cessate il fuoco sembrano essere ostacolati.
Durante lo scambio alla Casa Bianca, i due leader hanno discusso di un’area chiave di controversia: se un cessate il fuoco dovrebbe venire davanti a un accordo sulle garanzie di sicurezza. Trump ha affermato che l’applicazione per un cessate il fuoco è solo “2 percento” del compito di porre fine alla guerra. Il signor Zelensky ha insistito sul fatto che il signor Putin non ci si può fidare e che sono necessarie garanzie, definendole una pietra miliare per la futura pace dell’Ucraina.
“Non saremo mai d’accordo senza una garanzia di sicurezza”, ha detto.
Eve Sampson Rapporti contribuiti.
