Una rete di canali di telegrammi con legami russi incoraggia i residenti del Regno Unito a commettere attacchi violenti a moschee e musulmani e offrire criptovaluta in cambio, gli attivisti hanno avvertito.
I canali sono già stati collegati agli eventi del mondo reale sotto forma di graffiti islamofobici spruzzati su moschee e scuole nell’est e nel sud di Londra all’inizio di questo mese, a volte con i nomi dei gruppi menzionati. Tali incidenti sono sotto inchiesta dalla polizia.
Gli stessi gruppi hanno anche condiviso PDF contenenti ricette e design per la produzione di bombe per armi stampate in 3D. I poster con codici QR per i gruppi e gli account Tiktok associati sono apparsi anche nelle strade britanniche.
Tuttavia, nelle ultime settimane c’è stata una sveglia dopo un passaggio nella lingua del gruppo dall’incoraggiare i graffiti a invitare esplicitamente le persone a eseguire attacchi di coltelli.
Un dossier sui canali e i loro apparenti legami russi sono stati passati alla polizia antiterrorismo e dal Ministero degli Interni dal gruppo della campagna Hope Not Odio, il che afferma che è preoccupato che la rete rappresenti una minaccia molto più grande rispetto all’incitamento alla violenza che si trova abitualmente su altre chat di telegrammi di estrema destra.
La Community Security Trust (CST) e Tell Mama, beneficenza che monitorano rispettivamente il crimine di odio contro ebrei e musulmani, hanno anche segnalato le reti e i loro legami russi.
Le preoccupazioni per la rete, che hanno incluso un commento antisemitico ma che è stato particolarmente focalizzato sulla sensazione anti-musulmana, arrivano in mezzo a un aumento degli assalti islamofobici-che è cresciuta del 73% nel 2024. Una bomba falsa è stata anche lasciata fuori da una moschea nel nord di Londra la scorsa settimana.
I paure sono cresciuti sul fatto che la Russia sta cercando di alimentare disordini sociali in Gran Bretagna e in altri stati dell’Europa occidentale attraverso campagne digitali segrete volte a sfruttare le tensioni etniche e religiose.
Ken McCallum, capo dell’MI5, ha avvertito in ottobre che l’intelligence russa è stata in missione per generare “caos sostenuti nelle strade britanniche ed europee”.
Gregory Davis, un ricercatore senior di Hope Not Hate, ha dichiarato: “Siamo preoccupati, data la segnalazione di precedenti tentativi russi di reclutare gruppi di persone nel Regno Unito disposte a compiere atti criminali qui, che questa rete è progettata per reclutare persone per compiere atti di violenza e che potrebbero già essere in procinto di governare le persone per esso.
“Riteniamo che le persone che gestiscono la rete stiano utilizzando una varietà di mezzi per entrare in contatto diretto con attivisti britannici di estrema destra sulla piattaforma e che probabilmente li incoraggino privatamente a compiere un atto di terrore.”
Stella Creasy, un deputato laburista il cui collegio elettorale di Walthamstow è stato preso di mira con graffiti, ha dichiarato: “Queste sono accuse molto credibili di interferenza straniera e devono essere prese sul serio.
“Da qualche tempo è stato chiaro a livello locale che c’è uno sforzo concertato per fuorviare, provocare e seminare le divisioni tra le comunità, online e offline.
“Questo si sta svolgendo in comunità come la mia. Dovremmo prenderlo molto sul serio a causa dell’attività criminale, delle interferenze straniere nella nostra democrazia e del rischio di danno che rappresenta per i residenti. “
Un altro deputato di East London, Calvin Bailey, ha dichiarato: “Questi rapporti si allineano con la strategia consolidata della Russia per attaccare la democrazia sostenendo l’odio di estrema destra, ed è spaventoso che la nostra comunità a Leyton e Wanstead possa già essere stata colpita”.
Di ‘al regista di mamma, Iman Atta ha dichiarato di aver segnalato i canali del telegramma alla polizia. “C’è un senso di apprensione all’interno delle comunità musulmane e preoccupazioni per la loro sicurezza, soprattutto dato che il Ramadan inizia tra un paio di giorni”, ha aggiunto.
Le prove che collegano i gruppi alla Russia includono un account amministratore su uno dei canali che condividono uno screenshot da X che ha rivelato che l’account X in questione aveva il suo linguaggio impostato sul russo ed era impostato su GMT+3, un fuso orario usato in Russia e Bielorussia.
Altre prove includono l’uso della sceneggiatura cirillica in alcuni messaggi, suggerendo che sono stati tradotti dal russo e due degli utenti più attivi nell’interruzione dei messaggi dalla rete ad altri gruppi di chat britannici hanno anche fatto post di lingua russa nelle chat di telegrammi pro-PUIN e Anti-Ukraine.
Un resoconto amministrativo per uno dei gruppi aveva pubblicato un messaggio anti-Ukraine, usando un insulto in lingua russa per il popolo ucraino, il 19 novembre, ma poche settimane dopo stava tentando di pagare qualcuno a Sheffield o Rotherham per svolgere un compito non specificato in cambio di pagamento.
“Ciao ragazzi, che è Rotherham o Sheffield, ho bisogno di aiuto, sono pronto a pagare … Ho davvero bisogno del tuo aiuto”, hanno chiesto.
I membri dei gruppi hanno discusso apertamente “Burnings del Corano di massa” e pubblicato video di quelli che sembrano essere attacchi incendiari, attacchi acidi e test di bombe fatte in casa. Ogni canale della rete invita i cittadini britannici a contattare i proprietari dei canali privatamente tramite i robot di messaggistica.
Dopo che i graffiti apparvero su moschee e altre località, i gruppi ne condividevano le immagini e offrivano criptovaluta per più, o anche per gli attacchi alle auto della polizia. Un messaggio recitava: “Le persone che creano i graffiti più belli sulle moschee riceveranno un regalo dal nostro movimento. 100 £ in qualsiasi criptovaluta. “
Un portavoce del Ministero degli Interni ha dichiarato: “La sicurezza nazionale è la prima priorità di qualsiasi governo. Assumiamo qualsiasi attività dannosa che possa rappresentare una minaccia significativa per la nostra sicurezza e pubblica sicurezza.
“Non lasceremo che Internet funga da paradiso per coloro che cercano di seminare la divisione nelle nostre comunità, motivo per cui stiamo lavorando rapidamente per implementare la legge sulla sicurezza online. Ciò richiede che le piattaforme di social media rimuovano i contenuti illegali tra cui la disinformazione e, in definitiva, proteggere le nostre comunità dai danni online.
“Siamo chiari però che non è necessario aspettare che queste leggi entrino: le aziende dovrebbero agire ora per proteggere i loro utenti.”
