L’Iraq vuole che il loro qualificatore di Coppa del Mondo contro la Palestina il prossimo mese si trasferisse dalla capitale giordana di Amman, avendo anche respinto una proposta palestinese per mettere in scena la partita appena fuori Gerusalemme.
L’ultimo internazionale di calcio giocato nei territori palestinesi è stato nell’ottobre 2019 e da allora la Palestina ha messo in scena i loro incontri “casa” in sedi neutrali in Qatar, Jordán, Kuwait e Malesia.
La Palestina dovrà ospitare l’Iraq in una partita del Gruppo B nel terzo round delle qualifiche asiatiche il 25 marzo e, dopo che la proposta di giocare la partita nei territori palestinesi è stata respinta, la FIFA ha proposto Amman come sede neutrale.
L’Associazione di calcio irachena (IFA) ha dichiarato in una dichiarazione di giovedì di aver scritto all’organo di governo del mondo del calcio chiedendo che la partita fosse spostata in un’altra città mentre giocando ad Amman avrebbe violato le regole della FIFA su luoghi neutrali.
“Questa decisione solleva serie domande sull’integrità e l’equità della competizione, data la natura altamente competitiva nel gruppo B”, si legge nella dichiarazione IFA.
“Iraq, Giordania e Palestina sono concorrenti diretti nel gruppo e il divario tra Iraq e Giordania in classifica è attualmente molto vicino.”
L’Iraq è al secondo posto nel gruppo con 11 punti, portando la Giordania al terzo di due punti e i leader finali della Corea del Sud di tre punti. Le prime due squadre del gruppo avanzano direttamente verso le finali della Coppa del Mondo 2026 in Nord America.
La Palestina Football Association (PFA) ha rilasciato una dichiarazione giovedì rimpiangendo la decisione dell’Iraq di non consentire alla partita di andare avanti allo stadio internazionale di Faisal al-Husseini ad Al-Ram, Gerusalemme.
Il PFA ha detto che FIFA e la Confederazione del calcio asiatico (AFC) avevano ispezionato lo stadio e ha concordato che la partita poteva essere giocata lì, ma solo con l’accordo degli iracheni.
“Siamo rimasti sorpresi di apprendere che i nostri colleghi dell’Associazione di football iracheno avevano deciso unilateralmente di rifiutare di giocare in Palestina e di averlo comunicato direttamente all’AFC e alla FIFA senza consultare il PFA”, afferma la nota.
“Nonostante questa decisione, riaffermiamo il nostro incrollabile impegno nel reclamare il nostro diritto di ospitare partite sul nostro terreno di casa – un diritto che abbiamo combattuto instancabilmente per proteggere e sostenere nel corso degli anni.”
L’IFA ha detto “nonostante la nostra acutezza di tenere la partita nell’amata Palestina e di stare con gli sport palestinesi in questo momento”, il corpo aveva deciso di rifiutare a causa della mancanza di tecnologia VAR nello stadio.
Reuters ha contattato FIFA e AFC per un commento.
La Palestina è in fondo al gruppo B con tre punti dopo sei partite. Né la Palestina né la Giordania si sono precedentemente qualificati per le finali della Coppa del Mondo, mentre l’Iraq ha perso tutte e tre le partite nella loro unica apparizione in Messico nel 1986.
