I mega-donatori repubblicani Dick e Liz Uihlein, che sono i terzi maggiori donatori nelle elezioni presidenziali americane di quest’anno, hanno cercato informazioni su chi voteranno i dipendenti della loro azienda Uline nelle elezioni di martedì.
Uno screenshot visto dal Guardian mostra come ai dipendenti del distributore privato di carta e prodotti per ufficio del Wisconsin è stato chiesto di prendere parte a quello che è stato definito un sondaggio anonimo per verificare per chi avevano votato i dipendenti il 5 novembre.
Sotto l’immagine di un asino blu e di un elefante rosso, il sondaggio online dice: “Siamo curiosi: come si colloca Uline rispetto agli attuali sondaggi nazionali?”
Mentre il pulsante che i dipendenti devono cliccare dice che il sondaggio è anonimo, la pagina web dice anche che ai dipendenti “potrebbe essere chiesto di accedere”. “Questo serve esclusivamente per verificare che tu sia un dipendente Uline e per garantire un invio per persona. Il tuo nome non viene tracciato e le tue risposte rimangono anonime.
I registri pubblici mostrano che Dick Uihlein ha donato quasi 80 milioni di dollari al Restoration Pac nel ciclo 2024, che sostiene il candidato repubblicano Donald Trump e altri candidati repubblicani.
Un dipendente che ha voluto rimanere anonimo per paura di ritorsioni ha affermato che la richiesta sembrava una violazione della sua privacy e che le persone all’interno dell’azienda ne erano irritate. Un altro ha affermato che diversi dipendenti avevano messo in dubbio in privato quanto fosse realmente anonimo il sondaggio. Si presumeva che i democratici non avrebbero risposto in modo veritiero al sondaggio, ha detto al Guardian una fonte vicina a Uline.
Per i lavoratori di Uline, ci sono pochi dubbi su chi i loro capi vogliono vincere nelle elezioni di questa settimana.
I miliardari Uihlein sono fermamente pro-Trump e anti-aborto e hanno avuto un’influenza significativa sulla politica locale e nazionale, comprese le modifiche alle leggi statali che renderanno più difficile per gli stati approvare leggi a favore della scelta o modifiche alle costituzioni statali nel modo in cui della decisione Dobbs che ha annullato le tutele nazionali sull’aborto.
Il sondaggio tra gli elettori è particolarmente significativo perché le operazioni di Uline hanno sede nel critico stato oscillante del Wisconsin, che è uno dei tre cosiddetti stati “muro blu” considerati necessari affinché Kamala Harris possa vincere la Casa Bianca. Mentre Joe Biden ha vinto il Wisconsin nella corsa per la Casa Bianca del 2020, Trump l’ha conquistata nel 2016, consolidando il suo status di stato altalenante.
Alla domanda se la richiesta di informazioni sul voto possa essere considerata intimidatoria, Liz Uihlein ha risposto in una dichiarazione al Guardian: “Questo è stupido! Il sondaggio è stato fatto per divertimento dopo aver resistito a due anni di elezioni presidenziali. I risultati erano anonimi e la partecipazione era volontaria. Questo è del tutto benigno”.
Danielle Lang, direttrice senior dei diritti di voto presso il Campaign Legal Center, ha affermato di non ritenere che la richiesta fosse benigna.
“I datori di lavoro dovrebbero sapere di stare molto attenti alle pressioni sui dipendenti, al fatto se votano e certamente per chi votano”, ha detto Lang.
“Indipendentemente dalle intenzioni, ciò potrebbe chiaramente creare ansia in molti dipendenti”, ha affermato. “I dipendenti fanno affidamento sui datori di lavoro per il loro sostentamento”.
Le leggi federali e alcuni statali proteggono i dipendenti dalle intimidazioni e dalla coercizione degli elettori, anche da parte dei dipendenti. Secondo la legge federale, gli elettori che hanno bisogno di aiuto nella cabina elettorale a causa di una disabilità possono scegliere i cosiddetti “assistenti” ai sensi della legge sui diritti di voto. Ma questi assistenti potrebbero non essere datori di lavoro o rappresentanti sindacali, ha detto Lang.
“Penso che questo sia un riconoscimento implicito di quanto potere i datori di lavoro possono avere sui dipendenti e dell’influenza indebita che possono esercitare”, ha detto Lang.
In Wisconsin, è anche criminale sollecitare una persona a mostrare come viene espresso il suo voto.
Un portavoce ha rifiutato di rispondere alla domanda del Guardian sui risultati del sondaggio, che sarebbero dovuti arrivare entro il 25 ottobre.
