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Venerdì sera a Dallas, Mike Tyson si è unito a una triste lista di uomini che si comportano male in uno sport pericoloso e non se ne preoccupa.
Gli idoli caduti della boxe sono sempre tornati sulla scena del loro antico splendore; sono uomini in qualche tipo di missione per scoprire se hanno ancora un’ultima battaglia rimasta. Venerdì a Dallas contro Jake Paul, Tyson non era alla ricerca di verità o nozioni così ridicole perché era tornato per soldi. E molto, forse fino a 60 milioni di dollari (47,5 milioni di sterline) in totale.
I giganti del ring combattono perché lo vogliono e, contrariamente a quanto si pensa, non danneggeranno la loro reputazione se verranno schizzati da una piccola star della Disney o da uno YouTuber alle prime armi. Non c’è niente che Paul avrebbe potuto fare a Mike Tyson venerdì sera che avrebbe in qualche modo diminuito i risultati di boxe di Tyson. Credere altrimenti è semplicemente pigro; La dignità di Tyson – in particolare la clip del suo sedere che pende dalle cinghie di protezione – ha subito un duro colpo, non il suo posto nella storia della boxe.
Negli ultimi anni, Evander Holyfield e Roy Jones Jr, entrambi veri grandi, hanno combattuto alla ricerca di un’altra vittoria, un’altra notte sotto le stelle. Jones Jr potrebbe non aver ancora finito.
Nel 2021, Holyfield aveva 58 anni – lo stesso di Tyson venerdì scorso – quando incontrò uno dei veri cattivi ragazzi della UFC, Vitor Belfort; la lotta si è conclusa all’1:49 del primo round con Holyfield che è caduto e sembrava un vecchio che aveva valutato male un passo in una casa di cura. Era disgustoso assistere agli inciampi e alla confusione di Holyfield ogni volta che veniva toccato da Belfort. L’equilibrio di Holyfield era diabolico e Belfort, a differenza di Paul contro Tyson, non aveva riserve nel far male al vecchio che aveva di fronte. Sembrava che Belfort volesse danneggiare Holyfield ed era pericoloso.
Per inciso, l’incontro di Belfort, che è stato presentato come una “esibizione”, è avvenuto 35 anni dopo che Holyfield aveva vinto il suo primo titolo mondiale. Per fortuna, Holyfield da allora non ha più combattuto secondo alcuna regola e contro alcuno scenario.
La storia di Jones Jr è inquietante. L’ex campione del mondo dei pesi medi, supermedi, dei pesi massimi leggeri e dei pesi massimi sembra non avere idea di quanto sia peggiorato. Jones Jr ha ora 55 anni, il suo ultimo incontro sanzionato è stato alla fine del 2023, quando ha perso contro un uomo al suo debutto. Jones Jr aveva 54 anni quella notte e lottava con la memoria e l’istinto. Per essere onesti, c’è molta memoria e istinto con cui giocare e, a volte, Jones Jr può ancora assomigliare all’uomo dei primi anni Novanta.
Ci sono stati momenti venerdì in cui Tyson somigliava a Tyson, ma non quando stava combattendo.
Nel 2020, Jones Jr e Tyson hanno combattuto in un’esibizione, ed è stato un combattimento di qualità, un buon orologio per i puristi, ma non quello che voleva la banda assetata di sangue.
Jones Jr e Tyson hanno mostrato gran parte della loro storia sul ring, ma è stato sicuramente uno spettacolo pianificato e programmato. Non ho avuto problemi con questo; un anno dopo ebbe luogo il fiasco di Holyfield e fu spaventoso.
Jones Jr è diverso da Tyson e Holyfield perché non si è mai preso una lunga pausa, ha continuato a inseguire il sogno e quello Potere danneggiare l’eredità di un pugile. L’ultima volta che Jones Jr ha vinto un vero incontro per il titolo mondiale è stato nel 2003: da allora ha combattuto 26 volte e sarà nella lista dei candidati per combattere contro Paul in futuro. Jones Jr faceva parte del team di trasmissione di Netflix venerdì (ehi, nessun commento su quel circo in prima fila) e c’era la sensazione che gli piacesse un po’ del piatto di soldi di Paul.
La folle verità è che Jones Jr, anche a 55 anni e dopo 76 incontri, potrebbe essere semplicemente troppo vivace per Paul.
E infine, nella recente lista delle vergogne, c’è Danny Williams di Brixton. Certo, la Williams non ha mai vinto un titolo mondiale, ma nel 2004 mise fine all’ultima vera ambizione di Tyson quando lo fermò in quattro round. A quel tempo, Tyson era sotto pressione e si parlava di un altro titolo; Williams era un pazzo perdente, e finì con Tyson seduto e sanguinante sulla tela. Avrebbe dovuto essere la fine, ma Tyson ebbe un altro litigio nel 2005 e se ne andò.
La Williams ha perso un incontro per il titolo mondiale contro Vitali Klitschko e poi ha intrapreso una delle corse più folli della boxe. Williams ora ha 51 anni e lotta ancora se arriva una chiamata da qualche parte strana. Negli ultimi dieci anni ha combattuto in 11 paesi; contro Tyson quella notte a Louisville, Williams aveva combattuto 34 volte, perdendo solo tre volte e ora il suo record è pari a 89 incontri e 33 sconfitte.
È una delle storie perdute della boxe. La sua vita è a rischio, la sua eredità dimenticata per sempre. Tyson è un uomo innocente in questi termini rispetto alla Williams, ma sarebbe bello vederli entrambi smettere definitivamente. Per favore, non trattenere il respiro.
