Lontano da Man United, Antony che si gode il Rinascimento a Betis

Antony Matheus Dos Santos ha un’esperienza di prima mano così potente nel combattere le circostanze infernali che potrebbe spiegare perché l’ala brasiliana sta facendo un successo così emozionante della sua mossa di prestito dal Manchester United al vero Betis.

Il suo impatto su Manuel Pellegrini Verdiblancos è stato tale che se il suo cartellino rosso durante la vittoria per 2-1 di Betis a Getafe di domenica non è appello con successo, mancherà molto il prossimo fine settimana quando il Real Madrid visiterà il Benito Villamarin Stadium. I dirigenti dello United, lo staff tecnico e i fan, inevitabilmente, si sfregano gli occhi increduli in quella nozione. Ma è vero.

Il ragazzo che in qualche modo si è fatto uscire da uno dei quartieri devastati dal crimine di San Paolo, dove una volta ha dovuto passare su un cadave Non riuscendo a imporsi in Premier League, sentendosi abbandonato e screditato, solo a salire di nuovo.

Certo, non è stato un ottimo modo per festeggiare il suo 25 ° compleanno lunedì: svegliarsi con la consapevolezza che il suo gioco scintillante e esuberante che (di nuovo) ha alimentato Betis a tre punti contro un rivale nodoso (avevano vinto solo una volta a Getafe nel Ultimi otto anni) era stato oscurato dal suo ultimo, dubbio, ma del tutto inutile.

Getfe, per i non iniziati, sono un abbigliamento grintoso e aggressivo del Madrid del sud che l’ha adottato come missione personale per garantire che tutti ricordino che il calcio è uno sport di contatto. Un sacco di contatti, dentro e fuori le leggi del gioco. Vinci, perdi o disegna a Getafe, vieni a bordo – spiritualmente e fisicamente.

Antony, tuttavia, ha trattato l’intera esperienza come una passeggiata nel parco, un’opportunità per sfoggiare le sue abilità stravaganti. Prendimi se puoi, prendimi a calci se riesci a … fermarmi se osi. Rispetto a dove è cresciuto, dribblando i gangster oltre e gli provocatori di droga con la palla sui tiri ruvidi e di terra dura a São Paolo, dove spesso giocava a piedi nudi fino a quando non è stato sanguinante, non era nulla.

“Sono nato all’inferno. Non è uno scherzo … la favela in cui sono cresciuto a San Paolo è effettivamente chiamata Inferninho – “Little Hell”, ha detto ai giocatori Tribune nel 2022. “Se vuoi davvero capirmi come persona, allora devi capire da dove vengo.

“Quindici passi dalla nostra porta d’ingresso, c’erano sempre spacciatori che facevano affari, passando roba a corpo a corpo … Eravamo così abituati a vedere pistole che non era nemmeno spaventoso. Erano solo una parte della vita di tutti i giorni. “

Alcuni di ciò di cui l’ala aveva bisogno di ritagliarsi un percorso di quella vita rimane con Antony – per bene e male.

La sua stampa e poi il possesso-rob da Diego Rico, scoppiando in un delizioso dardo dardo che lo ha portato oltre i due rivali, quindi l’assistenza guidata dal laser per Isco per mettere Betis 1-0 su una corsa di Antony di produrre qualcosa di impatto in ogni singola partita che ha giocato Da quando ha temporaneamente lasciato alle spalle la sua fallimento di £ 82 milioni dall’Ajax al Manchester United.

Prima della fine della partita, il suo pass killer ha portato a Betis il loro rigore e il gol vincente di Isco, il che significa che il brasiliano dotato ha segnato due volte, ha prodotto due assist di goal e ha spinto due (segnato) penalità in sei presenze per il suo nuovo club.

Quando arrivò, Betis era al dodicesimo a Laliga e cinque punti dal qualifica europea. Ora sono settimi e legati sui punti per un posto UEFA la prossima stagione. È un impatto impressionante e statistiche sufficienti per far piangere i fan del Man United.

A Betis, Antony sembra felice, autorevole e la sua partnership con Isco è affascinante: porta la minaccia di obiettivi o pericoli in ogni possesso e i fan appassionati di Andaluz lo adorano assolutamente. È irriconoscibile. A meno che, cioè, non lo hai seguito all’Ajax, a San Paolo o alla squadra olimpica olimpica olimpica in cui ha segnato, brillato e sentito “capito”. Riesci a individuare quello strano fuori?

La mossa di Antony all’Old Trafford sembra destinata a diventare uno dei peggior trasferimenti di valore negli anni, dato che l’importo speso per firmarlo ha prodotto un rendimento così scarso in termini di obiettivi (15 contributi per gli obiettivi in ​​96 presenze) e prestazioni decisive. Ma il problema non era esclusivamente suo, in alcun modo. Il Manchester United è un triangolo delle Bermuda per il talento in questo momento. Ma c’è contesto. Ho chiacchierato con Benni McCarthy, allenatore dell’attaccante dello United durante i primi due anni di tempo di Antony all’Old Trafford, ed è sia entusiasta che non sorpreso da come stanno andando le cose.

“Antony ha dei bei modi per lui – si allena bene, ascolterà davvero i suoi allenatori perché è disposto a imparare”, ha detto McCarthy. “Quando un concetto fa clic con lui, fa davvero clic, ha abilità in abbondanza e, a differenza della maggior parte dei giocatori delle sue capacità, è sempre disposto a tornare indietro e aiutare il suo difensore o a premere e derubare la palla.

“Riconosco la sua personalità perché è nato in una favela e sono cresciuto giocando con i gangster nella squadra dell’opposizione o sulla linea di touch. .

“Ma mi è piaciuto molto guardarlo in allenamento, togliendo il Topolino dagli altri giocatori con la palla – ha così tanta abilità abbagliante che ero estremamente deluso dal fatto che, semplicemente perché era giovane, c’erano troppe aspettative e non c’è tempo per Accomodati allo United, sembrava che non lo avrebbe fatto.

C’è anche un contesto a Betis. Loro e United hanno un buon rapporto basato su due recenti partite amichevoli e un incontro nella Europa League del 2023 (dove Antony ha segnato in una vittoria per 4-1). Ciò ha facilitato il lato commerciale del prestito in cui, sono guidato, Betis ha fatto bene: negoziare una commissione di 1,5 milioni di euro da gennaio a giugno. La chiave era persuadere lo stesso Antony, perché c’era un’offerta allettante da Villarreal sul tavolo.

Ma gli fece appello e lo United, che Betis prometteva che fintanto che era in forma e si esibiva bene non solo avrebbe giocato la maggior parte dei minuti fino alla fine della stagione, ma che avrebbero inviato rapporti coerenti sui suoi dati di allenamento allo staff del terreno di addestramento di Carrington a Manchester; In questo modo il suo club genitore si sentirebbe coinvolto e aggiornato nella sua progressione.

Antony si innamorò dell’idea che Siviglia fosse una città che si sarebbe sentita “brasiliana”; colorato, appassionato, ossessionato dal calcio, un luogo in cui molti dei suoi connazionali avevano prosperato (sia per il vero Betis che per il Siviglia) e, soprattutto, Sunny. Ragazzo oh ragazzo, che contava. Se hai mai vissuto a Manchester, capirai perché e quanto.

Era tutt’altro che irrilevante che così tanti amici o contatti brasiliani lo spingessero a unirsi al Verdiblancos. Denilson, ancora una delle firme record del club e una commissione di trasferimento del record mondiale nel corso della giornata, si è immediatamente messo in contatto e ha spinto fermamente Antony a unirsi a Betis. Ricardo Oliveira, un attaccante estremamente amato lì grazie ai suoi 32 gol in 62 partite in verde e bianco, anche São Paolo nato, gli ha inviato un lungo videomessaggio dicendo ad Antony che questo era il club per iniziare a divertirsi e stringere di nuovo le sue cose .

Né è irrilevante che il calciatore più amato e famoso di tutti i tempi del club, Joaquín Sánchez, era un’ala che condivideva molte capacità e atteggiamenti di Antony alla vita-e che ora è una voce senior sia nel consiglio di amministrazione che nel dipartimento di calcio . Gli piace Antony, ha visto uno spirito affine e ha trovato, immediatamente, che il capo allenatore Pellegrini era a bordo.

Antony arrivò in un posto dove c’era il calore del sole spagnolo meridionale ma, allo stesso modo, il calore di un club che aveva fiducia in lui, che voleva attivamente che si alzasse, fosse un protagonista principale e l’adorazione non sfruttata di una base di fan che vuole appassionatamente arroganza, chutzpah e invenzione dai suoi giocatori di palla.

Il fatto che Isco, un altro diamante ruvido che Pellegrini ha restaurato allo stato di 24 carati, ha immediatamente supportato l’arrivo di Antony e lo cerca con la palla ogni volta che giocano insieme è la ciliegina sulla torta. Il talento riconosce il talento.

L’ironia, ovviamente, è che il migliore Antonio esegue più difficile per Betis tenerlo. Ha avuto almeno altre due stagioni sotto contratto con lo United dopo questo, e mentre il club spagnolo è già in contrasto per convincere il manager Ruben Amorim e gli United Money Men a prolungare il prestito per un altro anno. Il fatto è che quando gioca come il suo è al momento, il valore di Antony- sia per l’allenatore dello United o nel mercato dei trasferimenti, volerà.

Nel frattempo, quelli di noi che amano il calcio spagnolo devono semplicemente divertirsi ed essere grati che un talento adeguato stia sorridendo, sentendo il calore del sole sulla schiena e esibendosi di nuovo al suo livello adeguato.