RALEIGH, NC – La guardia di stato NC Zoe Brooks non ha mai preso il panico, sussultato o esitato. Non con la possibilità di affrontare le guardie all-americane che guidano Notre Dame, la squadra di alto livello della nazione.
I Brooks da 5 piedi e 10 hanno segnato 33 punti in carriera per aiutare il Wolfpack al 13 ° posto a battere il numero 1 di Notre Dame 104-95 in doppio domenica straordinaria, scambiando il suo ruolo tipico di compagno di squadra per pubblicizzare i compagni di squadra di backcourt per Breakout Star of a gioco elettrizzante giocato sotto i riflettori televisivi nazionali.
“Mi piacciono le sfide”, ha detto Brooks, un secondo anno.
Brooks è arrivato in una media di 13,5 punti e il suo massimo precedente era 21. Ma superava questo in un matchup ad alta pressione contro il backcourt irlandese di Hannah Hidalgo e Olivia Miles, attaccando la vernice per esercitare la pressione sui difensori degli interni di Notre Dame e ottenendo costantemente alla linea di fallo in 48 minuti.
La giornata è iniziata con i giocatori di Wolfpack che consegnavano ciambelle ai fan in fila fuori per ore per entrare presto in un giorno in cui il “college” di ESPN era sul posto per evidenziare il matchup. Alla fine, Brooks si unì ai compagni di squadra nel saltare e celebrava il campo di fronte a un collegato Colosseo di Reynolds al corno.
E non passò molto tempo prima che portassero quella festa al campus di Bell Tower per festeggiare con i fan, il sito in cui NC State ha segnato la doppia finale inaspettata dalle squadre maschili e femminili la scorsa primavera.
Il Wolfpack ha concluso la serie di vittorie di 19 partite di Notre Dame e ha negato agli irlandesi la possibilità di conquistare il titolo della stagione regolare della Conferenza della Costa dell’Atlantico. Ora, dopo aver ottenuto la sua prima vittoria in casa contro una squadra n. 1 da quando ha battuto Wayland Baptist nel 1978, NC State ha ancora la possibilità di prendere almeno una quota di quel titolo.
“È incredibile”, ha detto Brooks. “Siamo tutti stanchi. Siamo tutti sbattuti, tutti facevano male. Abbiamo continuato a combattere. Volevamo vincere questa partita davvero male e abbiamo fatto tutto il possibile per vincere.”
Brooks ha realizzato 9 di 20 colpi e ha colpito tutti e 14 i suoi tiri liberi mentre disegna otto falli sugli avversari. Non ha avuto paura di andare bene a Hidalgo, un Associated Press Associated Press in prima squadra si è classificato secondo a livello nazionale a livello nazionale (24,6) e un avversario familiare dei loro giorni pre-college.
Inoltre, non ha esitato a guidare contro difensori più grandi, come quando ha avuto il suo tiro bloccato nella vernice dal re di Liatu di 6 piedi, ma è tornata indietro per afferrare il rimbalzo e disegnare un fallo. Brooks ha risposto affondando con calma altri due tiri liberi per un vantaggio di 80-77 con 22,5 secondi rimasti nel regolamento.
A volte, ha segnato facilmente. A volte, veniva bussato al pavimento. Ma in una partita con margini sottili di 21 legami e 21 cambi di piombo, quei grandi momenti hanno continuato ad sommarsi fino a quando NC State non ha finalmente lottato per il bene negli ultimi cinque minuti in più.
“È arrivata alla linea di tiro libero 14 volte individualmente, non avevamo nemmeno così tanti come una squadra”, ha detto l’allenatore di Notre Dame Niele Ivey, facendo riferimento ai 10 tentativi irlandesi. “Quindi, ha fatto un ottimo lavoro nel fare in discesa, giocando con un sacco di fiducia ed è stata una di quelle notti per lei, avendo una carriera alta. Cappelli da lei, ha giocato bene.”
Lofty di Brooks Recruiting Pedigree prevedeva esibizioni come questa, in particolare come una recluta nazionale All-American e Top-10 di McDonald’s All-American e Top-10 quando è arrivata prima della scorsa stagione. Ma aveva solo due volte il marchio di 20 punti nella sua carriera, con 21 punti contro l’ETSU nell’apri della stagione e poi 21 in perdita nello stato della Florida il 9 febbraio.
NC State in genere non aveva bisogno di lei per assumere quel ruolo, con James che era un marcatore così esplosivo e dotato mentre Rivers è un mal di testa matchup a tutto tondo con lunghezza e versatilità.
Quei giocatori si sono presentati anche domenica. James ha segnato 20 punti, tra cui un layup di transizione da riferimento in cui ha preso la palla intorno alla schiena per cambiare le mani ed evitare il tentativo di Miles Strip nel secondo straordinario. E Rivers ha perso a malapena una tripla doppia con 14 punti, 13 rimbalzi, nove assist, due furti e tre blocchi.
Brooks ha offerto uno sguardo a un soffitto ancora più alto per il Wolfpack.
“Notre Dame merita tutta l’attenzione e tutto ciò che ottengono”, ha detto l’allenatore di Wolfpack Wes Moore delle guardie irlandesi. “Ma mi piace anche il nostro. Ne abbiamo alcuni abbastanza buoni.”
