Fonti: Popovich non si prevede di tornare a Spurs in questa stagione

L’allenatore della Hall of Fame di San Antonio Spurs non dovrebbe tornare in questa stagione, e il futuro per il 76enne è incerto mentre si riprende da un leggero ictus subita a novembre, le fonti della lega hanno riferito a Shams Charania di ESPN.

L’ultimo sviluppo fornisce un po ‘di chiusura a ciò che si è trasformato in una stagione difficile per San Antonio, che ha annunciato il 20 febbraio piani per chiudere la superstar del franchising Victor Wembanyama dopo che gli è stata diagnosticata una profonda trombosi vena nella spalla destra.

“È selvaggio pensare alle circostanze e alle situazioni che abbiamo trovato una squadra quest’anno”, ha detto la guardia di Spurs Chris Paul dopo l’ultima battuta d’arresto medica di Wembanyama. “Ma penso che voi ragazzi sappiate quando si verificano situazioni nella vostra famiglia, che, in qualche modo, ti avvicina.”

L’allenatore più vincitore della NBA con 1.390 vittorie della stagione regolare e altre 170 nel post-stagione con cinque campionati, Popovich ha sofferto, il 2 novembre, quello che la squadra ha definito un “mite” davanti a un matchup contro i Minnesota Timberwolves.

San Antonio ha spostato l’assistente Mitch Johnson nel ruolo di capo allenatore quella notte su base provvisoria, e da allora ha registrato un record di 21-27 nel guidare i giovani Spurs.

Popovich, nel frattempo, ha compiuto 76 anni a gennaio e potenzialmente lascia il gioco come l’allenatore più antico nella storia della NBA. Ha superato il record precedente nel 2020 detenuto da Hubie Brown, che aveva 71 anni quando ha allenato la sua ultima partita con i Memphis Grizzlies. Popovich, che ha allenato gli Spurs dalla stagione 1996-97, ha più vittorie in carriera come capo allenatore nella storia della NBA.

Quando il club ha nominato per la prima volta il capo allenatore di Johnson, lo ha fatto con i piani per Popovich che alla fine tornasse. Popovich ha persino rilasciato una dichiarazione a dicembre ringraziando la comunità, l’organizzazione Spurs e gli amici per il loro sostegno al supporto.

“Nessuno è più entusiasta di vedermi tornare in panchina rispetto alle persone di talento che hanno guidato il mio processo di riabilitazione”, ha scherzato Popovich nella dichiarazione. “Hanno imparato rapidamente che sono meno che allentabile.”

Durante la sua assenza, Popovich, che funge anche da presidente della squadra, è rimasto in contatto con Johnson e i giocatori di Spurs che forniscono supporto e opinioni sui gameplan per attaccare gli avversari.

Johnson ha menzionato a gennaio che Popovich “sta elogi e mi ha imprecato allo stesso tempo”.

Il più vicino confidente e architetto di Popovich della maggior parte delle squadre di titolo del franchise, il CEO di Spurs RC Buford ha dichiarato a gennaio che l’allenatore stava “attaccando la sua riabilitazione”.

“La stessa resilienza che ha mostrato nel corso della nostra carriera di allenatore, si sta avvicinando al suo ritorno nella sua riabilitazione in un modo incredibilmente unico”, ha detto Buford. “Le relazioni che ha avuto con gli ex giocatori e le cure che stanno condividendo con lui sono incredibili e il suo miglioramento continua.”

Oltre al suo successo nella NBA, Popovich ha brillato sul palcoscenico internazionale, allenando il basket USA nel 2021 a una medaglia d’oro alle Olimpiadi di Tokyo.

“Non è una persona riempire le scarpe di Pop in questo momento”, ha detto il direttore generale Brian Wright 11 giorni dopo il colpo di Popovich. “È un villaggio. Ci siamo tutti uniti. Stiamo tutti interpretando i nostri ruoli in quella parte e continueremo a farlo. È quello che vorrebbe.”