Per quasi mezzo secolo, la politica dei capelli facciali degli Yankees di New York ha mantenuto i visitatori di alcuni dei più famosi giocatori di baseball al mondo senza baffi. Nell’ultima settimana, con una spinta da un nuovo giocatore e il consiglio di un cast di All-Star, il proprietario di Yankees Hal Steinbrenner ha cambiato il volto degli Yankees. Letteralmente.
“Tutti erano un po ‘sbalorditi”, ha detto Yankees più vicino Devin Williams, il cui desiderio di sfoggiare la sua barba firma ha contribuito a stimolare il cambiamento della regola che consentirà ai giocatori di Yankees di indossare più di un baffi. “C’erano alcuni ragazzi che avevano sentito che veniva discusso e una possibilità, ma che è realmente accaduto – non vedo l’ora che sia tornato indietro.”
L’annuncio degli Yankees venerdì mattina che i giocatori sarebbero stati autorizzati a far crescere una “barba ben curata” ha inviato onde d’urto attraverso lo sport. Il dominio draconiano istituito nel 1976 dall’allora proprietario George Steinbrenner era stato mantenuto per più di un decennio e mezzo dalla sua morte, e Hal Steinbrenner, suo figlio, non avevano mostrato segni di arresto.
Quando Williams si è presentato all’allenamento primaverile degli Yankees a Tampa, in Florida, la scorsa settimana per la prima volta dopo essere arrivato in un commercio fuori stagione con i Milwaukee Brewers, alla fine si è fatto faccia a faccia con la sua nemesi di lunga data: un rasoio. Non aveva mai lanciato un tiro Williams nei campionati principali senza almeno uno strato sano di stoppie. Dopo essersi tagliato la barba, si guardò allo specchio, non riconosceva chi stava guardando indietro e alla fine prese le sue preoccupazioni al manager degli Yankees Aaron Boone.
Williams in seguito ha trasmesso la frustrazione per il direttore generale Brian Cashman, che ha ascoltato i suoi punti-su come i giocatori che sentono il loro meglio giocheranno al meglio, sull’ipocrisia di una politica implementata per promuovere i giocatori puliti che si applicano solo ai peli del viso sotto il labbro superiore – e concordato. Steinbrenner si sedette quindi con Williams e il momento di spingere per una rivoluzione dei capelli facciali era arrivato.
L’applicazione incoerente della politica-da Fu Manchu di Goose Gossage alle ombre successive al 5-O’Clock sui volti di Thurman Munson ad Andy Pettitte a Roger Clemens-era solo l’inizio dell’argomento per il cambiamento. C’erano preoccupazioni per il fatto che i giocatori potessero sfuggire alle opportunità di giocare per gli Yankees a causa di un attaccamento alle loro barbe. Steinbrenner ha ascoltato il caso e lunedì ha discusso con un cast di stelle – gli alunni Ron Guidry, Pettitte e la Hall of Famer appena coniata CC Sabathia, oltre agli attuali giocatori Aaron Judge, Gerrit Cole e Giancarlo Stanton – come l’hanno visto.
Nei giorni successivi, Steinbrenner si allontanò dalle conversazioni convinte: non vietava più le stoppie che valeva la pena.
“Vincere è stata la cosa più importante per mio padre”, ha detto Steinbrenner. “E, ancora una volta, se qualcuno venisse e gli avesse detto che erano molto sicuri che questo potesse influire su di noi per ottenere i giocatori che vogliamo ottenere, tutto ciò che stiamo cercando di fare ogni bassa stagione, giusto, è messo nella posizione migliore per ottenere Un giocatore che stiamo cercando di ottenere. riguardava vincere “.
Steinbrenner e Cashman hanno annunciato la modifica della squadra venerdì mattina e i giocatori hanno risposto con apprezzamento.
“È un grosso problema”, ha detto Cole, che aveva indossato la barba con le sue ultime due squadre, Pittsburgh e Houston. “Ho appena lanciato oggi e a nessuno importa. Nessuno sta parlando di come sembro. Mi sento come – ovviamente, essendo un fan di Yankee [growing up]volevo emulare tutto ciò che facevano gli Yankees, quindi era un po ‘bello che io potessi radermi e far parte di quell’eredità. E poi è anche davvero bello allo stesso tempo in cui stiamo passando a un’eredità diversa in una certa misura, andando avanti. “
Williams andrà avanti non raso. Ha detto che si aspetta che la sua barba torni indietro tra due o tre settimane. E mentre crede che i suoi peli del viso passati “siano stati piuttosto ben curati”, è felice di tagliarli più corto se la squadra desidera “perché è bello sentirsi come se fossi ascoltato.”
“Hal si è preso il tempo di ascoltare Devin, ha parlato con altri giocatori e ha preso una decisione che sono sicuro che fosse molto difficile”, ha dichiarato Nate Heisler del gruppo sportivo di Klutch, agente di Williams. “Gli Yankees hanno mostrato oggi perché sono una delle migliori organizzazioni negli sport professionistici”.
Non sono più i più freschi. Le firme degli agenti liberi con passati barbuti-da Cole a Stanton al mancino Carlos Rodon al primo base Paul Goldschmidt al sollevatore di Tim Hill-sono liberi di tornare ai loro modi di Hirsute. I giocatori nostrani possono celebrare il no-istante con gli otto mesi di novembre prima. E il manager Aaron Boone – un tempo stesso un giocatore di Yankees rasato, ha riassunto l’umore nella club house per tutti.
Boone disse: “Era tempo per questo.”
