Un’ondata di stivali di gomma si prepara a martellare le strade di Westminster martedì, mentre gruppi di agricoltori portano nella capitale la loro rabbia per le modifiche al bilancio governativo relative alle tasse di successione.
Per decenni, le proprietà agricole sono state tramandate esentasse agli eredi, ma ciò cambierà a partire dall’aprile 2026, quando le aziende agricole e altre proprietà commerciali saranno soggette all’imposta di successione.
Le modifiche implicano che coloro che ereditano dovranno pagare il 20% del valore della proprietà agricola e commerciale superiore a 1 milione di sterline, sebbene questa sia la metà del tasso principale del 40%.
Le modifiche allo sgravio per la proprietà agricola (APR) e allo sgravio per la proprietà aziendale (BPR) hanno alimentato più rabbia nella comunità agricola forse di qualsiasi altra questione recente.
Ciò ha spinto il presidente, solitamente mite, della National Farmers’ Union (NFU), Tom Bradshaw, ad accusare il governo di non comprendere l’agricoltura, avvertendo che le misure probabilmente faranno aumentare i prezzi dei prodotti alimentari.
In risposta, circa 1.800 agricoltori e coltivatori si recheranno martedì a Londra per incontrare i parlamentari locali. Si tratterà di un evento di lobbying di massa organizzato dalla NFU con l’obiettivo di esercitare pressioni sul governo su una politica che, secondo il sindacato, è stata progettata per prendere di mira i ricchi che acquistano terreni, ma che finirà per danneggiare i piccoli produttori alimentari.
Sarà presente l’agricoltrice del Bedfordshire, Freya Morgan, costernata dalle misure di bilancio del governo, che lei considera “una tassa sull’agricoltura”.
Morgan, 60 anni, ha ereditato la fattoria dei suoi genitori dopo la morte di entrambi negli ultimi anni, e coltiva colture come grano, avena e orzo. Fino al bilancio del 30 ottobre – come è normale in un settore con una forza lavoro che invecchia – aveva intenzione di trasferire, a tempo debito, l’azienda agricola di famiglia di 450 acri al figlio Josh, 27 anni.
“Quello che sto facendo, lo sto facendo per lui. Ha un business e ha una passione per questo”, ha detto. “Siamo ricchi di beni ma poveri di liquidità e facciamo affidamento sui nostri beni per poter raccogliere fondi per svolgere attività agricole”.
Morgan e molti altri si sentono delusi dalla nuova ondata di parlamentari laburisti, molti dei quali sono stati eletti per la prima volta a luglio, quando le circoscrizioni rurali si sono allontanate dai conservatori.
Si aggrappano ancora alla speranza che tenere i piedi sul fuoco dei parlamentari possa forzare un’inversione di rotta del governo, anche se infuriano le controversie tra il Tesoro e il dipartimento dell’ambiente su quante aziende agricole saranno interessate dai cambiamenti sull’imposta di successione.
La rabbia derivante dalle misure di bilancio sta anche minacciando divisioni nella comunità agricola riguardo al modo migliore in cui i produttori alimentari possono esprimere il loro malcontento collettivo.
Cinque agricoltori, che si sono riuniti il giorno del bilancio in una chat di gruppo WhatsApp chiamata APR BPR, martedì porteranno migliaia di altri produttori alimentari a Londra per una manifestazione che, secondo loro, è un “complemento” al lobbismo politico della NFU.
Il coltivatore di cereali dell’Herefordshire Martin Williams, uno degli organizzatori, ha affermato di essere stato spinto all’azione dopo che le misure di bilancio sono diventate l’ultimo evento ad influenzare i produttori alimentari, a seguito di una serie di sfide negli ultimi anni, tra cui condizioni meteorologiche estreme, Brexit e accordi commerciali di accompagnamento, e modifiche ai sussidi, nonché aumenti dei costi di produzione derivanti dalla guerra in Ucraina.
“Quando diciamo ‘aspetta un attimo’? Non si può continuare a venire solo per l’agricoltura”, ha detto Williams.
dopo la promozione della newsletter
Altri si stanno preparando per un’azione più militante, tra cui l’agricoltore gallese Gareth Wyn Jones, la cui famiglia si è occupata della stessa terra per più di 375 anni, ma in tempi più recenti ha accumulato un considerevole seguito sui social media.
A partire da domenica scioperà e non consegnerà più cibo per una settimana. Egli invita i produttori alimentari che possono permetterselo a partecipare.
“Questa è una dichiarazione per mostrare al governo che questo potrebbe essere il futuro”, ha detto. “Non si tratta di far morire di fame le persone, ma di far loro capire come sarà il futuro quando lì non ci sarà cibo 24 ore su 24, 7 giorni su 7.”
Si prevede che le prospettive cupe per l’economia rurale si faranno sentire nel Nottinghamshire nel corso della settimana, quando le aziende agricole porteranno le loro ultime attrezzature alla fiera dei macchinari delle Midlands.
I produttori e i rivenditori di macchinari, insieme ai costruttori e ai commercianti, si aspettano di sentire il colpo a causa dei tagli degli investimenti degli agricoltori.
SAM Sprayers, che costruisce irroratrici nel Norfolk dal 1973, “sta aspettando che la polvere si depositi”, ha affermato il direttore Thomas Sands, il cui padre, Neal, ha fondato l’azienda.
La stragrande maggioranza degli irroratori dell’azienda, che costano fino a £ 250.000, vengono venduti nel Regno Unito. A poche settimane dal trasloco in una fabbrica nuova di zecca, Sands si chiede se questo sarà un buon investimento a lungo termine.
“Non abbiamo ancora informazioni decisive su come ciò influenzerà il nostro mercato”, ha detto Sands Osservatore. “Molti dei nostri agricoltori sono molto arrabbiati”.
