-
Jeff Carlisle, corrispondente di calcio dagli Stati Uniti
ST. LOUIS – Il difensore della nazionale maschile degli Stati Uniti Tim Ream ha detto che è facile riavere Tim Weah in squadra, e in questo campo si è discusso poco del cartellino rosso che Weah ha ricevuto contro Panama durante la Copa América.
L’incidente, in cui Weah ha colpito il difensore panamense Roderick Miller, ha giocato un ruolo significativo nella sconfitta per 2-1 dell’USMNT contro i Canaleros a luglio, e nella successiva eliminazione dalla fase a gironi in Copa América. Gregg Berhalter è stato licenziato come capo allenatore dopo il torneo.
Weah ha ricevuto una squalifica per due partite, la seconda delle quali è stata scontata durante la vittoria per 1-0 di giovedì scorso sulla Giamaica nell’andata dei quarti di finale della Concacaf Nations League. La gara di ritorno è prevista per lunedì sera a St. Louis, con Weah che dovrebbe tornare nella formazione titolare.
“Non credo che ci sia stata molta discussione in questo campo riguardo a quella situazione”, ha detto Ream durante la disponibilità dei media di sabato, in riferimento al cartellino rosso di Weah. “E ovviamente le emozioni sono forti e le situazioni succedono durante le partite. Ma penso che tutto quello che c’era da dire sia stato detto subito dopo quella partita di Panama.
“Questo non significa nemmeno insultarlo, sgridarlo o dirgli che è incasinato. Lo sapeva lui stesso, e questo è il segno di qualcuno che capisce il proprio ruolo. È il segno di un buon gruppo di una buona squadra che non abbiamo fatto.” Non devo.
“Potevi vederlo sulla sua faccia dal momento in cui siamo entrati da quella partita. Quindi voglio dire, è facile per noi riaverlo indietro, facile per lui tornare indietro e stare con il gruppo e stare con i ragazzi. Probabilmente è stato più difficile per lui stare lontano dagli ultimi due campi.”
Per quanto riguarda Ream, il capitano statunitense continua a sfidare le probabilità, con il 37enne ancora una figura chiave sotto la guida del nuovo allenatore Mauricio Pochettino. Ream è passato al Charlotte FC, squadra della MLS, all’inizio di quest’anno dopo aver trascorso oltre un decennio in Inghilterra con Bolton Wanderers e Fulham.
Ha detto che vuole ancora continuare a giocare e che non si sente come se l’età lo stesse insinuando.
“Penso che sia sicuramente di aiuto avvicinarsi a questi ragazzi qui che hanno 24, 25, 26 anni e ascoltarli e semplicemente conversare con loro”, ha detto Ream, indicando il collega difensore centrale Mark McKenzie, che ha 25 anni.
“Mi sento ancora giovane. Mi sento benissimo, sento ancora di poter giocare almeno altri due o tre anni, e finché continuo a essere felice e in salute – mentalmente, fisicamente, emotivamente – e ho ancora quel desiderio di esco, mi alleno ogni singolo giorno e gioco ogni singolo fine settimana, non credo che tutto ciò si fermerà presto.”
Gli Stati Uniti hanno un gol di vantaggio, ma i Reggae Boyz avranno poco da perdere in vista della gara di ritorno di lunedì. Sarà in vigore la regola dei gol in trasferta, che prevede che i gol in trasferta contino doppio in caso di parità complessiva.
Gli Stati Uniti dovranno fare a meno anche dei centrocampisti Aidan Morris e Johnny Cardoso. Morris è fuori per una distorsione al ginocchio e si è recato a Columbus, Ohio, per continuare la sua riabilitazione prima di ricongiungersi con la squadra inglese del Middlesbrough. Cardoso ha accusato uno stiramento al tendine del ginocchio sinistro e partirà più tardi sabato per tornare al suo club, il Real Betis. Oltre al ritorno di Weah, Brenden Aaronson è disponibile dopo essersi ripreso da un malore che lo ha tenuto fuori dalla gara di andata.
McKenzie si aspetta che la Giamaica faccia alcuni aggiustamenti in vista della partita, ma ha aggiunto che spetta agli Stati Uniti sfruttare il risultato di giovedì.
“Ovviamente analizzeranno il film e scopriranno i modi in cui possono farci del male”, ha detto. “Ma allo stesso tempo, per noi come squadra, si tratta di continuare a costruire sulle basi su cui abbiamo già costruito e continuare a trovare quelle aree, quei dettagli in cui dobbiamo migliorare.
“E alla fine ci adattiamo perché possiamo fare tutte le X e O, la formazione, le riunioni e nel consiglio direttivo, ma alla fine, una volta che entriamo in campo, si tratta di risolvere problemi e creare soluzioni, trovare soluzioni per qualunque cosa. difficoltà o sfide che potrebbero lanciarci.”
