I lavoratori migranti che vengono nel Regno Unito per rafforzare il sistema di assistenza del paese devono condividere letti, dormire bene e in alcuni casi vengono addebitati più di £ 20.000 in tasse illegali, secondo la ricerca.
Un sondaggio di oltre 3.000 persone che hanno viaggiato nel Regno Unito per i visti per gli operatori sanitari e di assistenza hanno rilevato che poco meno di un quarto aveva pagato le tasse al loro datore di lavoro o in anticipo di un intermediario prima di venire nel Regno Unito, in cambio della promessa di un lavoro.
Più di 100 intervistati, molti dei quali sono venuti nel Regno Unito da Nigeria, Zimbabwe, Zambia e altre parti dell’Africa, nonché in India, Pakistan, Filippine, Brasile e Indonesia, hanno pagato tra £ 5.000 e £ 20.000 in tasse e 50 oltre £ 10.000. Cinque pagati £ 20.000 o più.
Nonostante abbia consegnato somme così grandi, gli operatori di cure migranti sono spesso ospitati in alloggi sovraffollati e scadenti e affrontano livelli spaventosi di razzismo, mostra la ricerca.
Quasi un quarto di coloro che vivono in alloggi forniti dal loro datore di lavoro hanno dichiarato di essere costretti a condividere una camera da letto con altri lavoratori. Uno ha detto che 15 persone stavano in un appartamento con una camera da letto e un altro era tra nove condiviso una proprietà di tre camere da letto. Molti lottano per permettersi di pagare l’affitto e le bollette e due operatori sanitari hanno dichiarato di dover dormire bene a volte.
I lavoratori dall’estero sono visti come risorse vitali per colmare le lacune di reclutamento nel sistema di cure cigolari del Regno Unito. Le competenze per le stime di assistenza in media dell’8,3% dei ruoli di assistenza sociale in Inghilterra erano vacanti nel 2023/24, equivalente a circa 131.000 posti vacanti. Calcola inoltre che circa un terzo dei nuovi antipasti nell’esercizio finanziario 2023/24 sono stati reclutati a livello internazionale.
Il sondaggio dell’Union Union Unison ha anche trovato razzismo diffuso sul posto di lavoro. Più di 800 persone hanno affermato di aver sperimentato il razzismo sul lavoro, con 355 che hanno riferito del razzismo da parte dei loro colleghi e quasi 300 dal loro capo.
La paura delle rappresaglie impedisce a molti membri del personale di cure migranti di parlare, secondo il sondaggio. Più di un terzo degli intervistati ha dichiarato che loro o un collega di lavoratori migranti sono stati minacciati di licenziamento o ridondanza per aver sollevato problemi sul loro trattamento sul lavoro.
Le società di assistenza che impiegano il personale all’estero devono assegnare un certificato di sponsorizzazione a tutti i lavoratori migranti che impiegano, che viene utilizzato per richiedere un visto. Secondo gli ultimi dati del governo, c’erano 21.300 domande per i visti per la salute e le cure tra aprile e dicembre 2024.
Ma se un membro dello staff ha deciso di andarsene o se la loro compagnia va a rischio, può essere a rischio di essere espulso se non riesce a ottenere un nuovo sponsor entro 60 giorni.
Christina McAnea, segretaria generale di Unison, ha dichiarato: “Il personale di cura che viene qui dall’estero sta spingendo un settore fatiscente. Questi lavoratori dovrebbero essere trattati con rispetto, non sfruttati e abusati. Nessuno merita di essere trattato in questo modo spregevole.
“Il governo deve revisionare il sistema di sponsorizzazione come una questione di urgenza. Ciò contribuirebbe a prevenire lo sfruttamento e ad aumentare gli standard in tutto il settore delle cure. “
Rispondendo ai risultati, la dott.ssa Shabna Begum, amministratore delegato della Runnymede Trust, ha dichiarato: “Il trattamento razzista degli operatori di assistenza migrante, che sono sproporzionatamente persone di colore, è sintomatico del terribile stato del nostro sistema di cure rotte. Il sotto-investimento cronico nel settore delle cure ha creato una situazione in cui le persone su cui facciamo affidamento per prendersi cura dei nostri anziani e vulnerabili sono sfruttate e brutalizzate a condizioni Dickensia lavoro.”
Jamila Duncan-Bosu, avvocato presso l’Unità di sfruttamento anti-traffico e del lavoro, un ente di beneficenza che fornisce supporto legale specializzato ai sopravvissuti alla tratta e alla schiavitù, ha dichiarato: “Lo sfruttamento è cotto nei sistemi che il Regno Unito utilizza per reclutare i lavoratori migranti. I lavoratori che sono legati a un datore di lavoro e che dipendono da loro per il loro status di visto in corso sono molto meno in grado di sfuggire allo sfruttamento. L’attuale sistema è un dono per coloro che cercano di sfruttare i lavoratori migranti, in quanto possono essere certi che ci sarà poca supervisione o controllo delle loro azioni. “
Un portavoce del governo ha detto: “Siamo profondamente preoccupati per i risultati di questo rapporto e siamo fermi sul nostro approccio a tolleranza zero allo sfruttamento del lavoro e all’abuso del nostro sistema di immigrazione da parte di datori di lavoro senza scrupoli.
“Ecco perché abbiamo già stabilito i primi passi per vietare ai datori di lavoro di sponsorizzare i lavoratori all’estero e forniremo una legislazione per l’agenzia di lavoro equo per garantire diritti di lavoro forti ed equa per tutti. Le imprese ritenute colpevoli di violare il diritto del lavoro avranno le loro licenze di sponsorizzazione rifiutate o revocate e gli operatori sanitari colpiti da ciò saranno supportati per trovare un impiego alternativo. “
