L’Università di Oxford è stata accusata di fare affidamento su accademici con contratti “stile Deliveroo” e precari a tempo determinato per tenere la maggior parte dei suoi tutorati, dopo che una nuova ricerca ha rivelato che solo un terzo delle lezioni sono tenute da professori a tempo pieno.
Dati ottenuti attraverso la libertà di richiesta di informazione da parte dell’Università e dell’Unione College e condivisi esclusivamente con il Osservatorerivela che circa il 61% dell’insegnamento tutorato di base è svolto da accademici con contratti a tempo determinato o con ruoli retribuiti a ore. Il sindacato afferma che la retribuzione si basa principalmente sulle ore di contatto con gli studenti, ma una volta presi in considerazione la preparazione, la valutazione e il sostegno degli studenti, spesso scende al di sotto del salario minimo in termini reali.
I nuovi dati, basati sulle risposte di 24 college di Oxford, mostrano che nel 2023-24 un tutorial su cinque (20%) è stato tenuto da tutor retribuiti a ore – in genere dottorandi o accademici all’inizio della loro carriera. Nel frattempo, i professori permanenti a tempo pieno hanno tenuto circa il 34% delle lezioni private.
Jo Grady, segretario generale dell’UCU, ha dichiarato: “I college di Oxford hanno dotazioni che risalgono al Medioevo, quindi è a dir poco scandaloso che molti degli accademici che conducono tutoraggi siano tenuti con contratti in stile ‘Deliveroo’.”
Ha aggiunto che gli studenti e i loro genitori sarebbero “giustamente indignati” nello scoprire che un’università che si presenta come una delle più prestigiose al mondo “sostiene il suo sistema di tutoraggio con accademici sfruttati per lavorare con salari di povertà”.
Uno dei migliori college di Oxford, il Christ Church, che ha avuto un reddito di 42,6 milioni di sterline nel 2022-23, sta attualmente pubblicizzando un corso di laurea in storia europea moderna per un importo compreso tra £ 15.244 e £ 16.983. Il ruolo di un anno, che prevedeva il tutoraggio dell’insegnamento di un professore associato, il supporto agli studenti e lo svolgimento e la correzione degli esami per un anno mentre erano distaccati, era originariamente elencato come una posizione a tempo pieno, il che avrebbe significato una tariffa oraria sostanzialmente inferiore al salario minimo.
Quando contattato dal Osservatoreil collegio ha ritenuto che si trattasse di un errore e ha eliminato le parole “a tempo pieno”. Tuttavia, ha rifiutato di confermare il numero totale di ore che il lavoro comportava in totale.
Il sindacato ha affermato che i docenti stipendiati, che lo scorso anno hanno svolto il 38% dell’insegnamento tutorato secondo i dati dell’UCU, sono pagati al di sotto del voto minimo raccomandato dall’università per il personale accademico e di solito svolgono molte ore di lavoro extra che di fatto non sono retribuite.
Il professor Martin Williams, vicerettore per l’istruzione, ha dichiarato: “La qualità accademica di un’istruzione a Oxford è estremamente elevata, con l’università classificata al primo posto per l’insegnamento nei più recenti risultati del sondaggio nazionale sugli studenti del Regno Unito. Riconosciamo che ciò si basa sull’impegno del nostro accademico e del nostro personale a tutti i livelli. Siamo determinati a far sì che tutti siano ricompensati e supportati adeguatamente”.
La vicecancelliera di Oxford, la professoressa Irene Tracey, ha ordinato una revisione delle retribuzioni e delle condizioni quando è subentrata nel gennaio 2023, con l’intenzione di “allentare la pressione” sotto cui erano sottoposti i giovani accademici. Tuttavia, la revisione non ha incluso il personale assunto esclusivamente dalle università per insegnare tutorial.
Il professor Williams ha affermato che le raccomandazioni di “ampia portata” della revisione, che includono un pagamento “ponderazione Oxford”, sono già in fase di attuazione. “Il nostro focus iniziale è sulle aree di maggiore necessità e impatto, in particolare per il nostro personale meno retribuito”.
Uno studente di dottorato che insegna tutorial in un college di Oxford, ad una tariffa oraria di circa 37 sterline per due studenti, ha detto: “Adoro l’insegnamento, è la paga il problema. È uno scherzo tra le persone di altre università. Dicono: ‘Wow, insegni a Oxford. Ma davvero non ti pagano, vero?’ “
Lo studente di dottorato, parlando a condizione di anonimato nel caso in cui ciò avesse influenzato la sua progressione di carriera, ha detto che si è recato a Londra per insegnare in un istituto londinese due giorni alla settimana, aggiungendo: “Lo faccio essenzialmente per finanziare l’insegnamento a Oxford”.
Ha detto che c’era una “sensazione di prestigio” nell’ottenere un ruolo di docente per un college di Oxford perché il lavoro comportava vantaggi come la possibilità di chiacchierare con accademici senior e cenare al tavolo alto un paio di volte a settimana. “Ma poi arriva lo stipendio e non hai molto da mostrare”, ha detto.
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Un tutor di materie umanistiche in un altro college di Oxford ha descritto il sistema di tutoraggio come “incredibilmente ad alta intensità di lavoro e anche incredibilmente sfruttatore”. “Dato che questo insegnamento è il grande punto di forza di Oxford per gli studenti universitari, si tratta di una forma di ipocrisia molto particolare”, ha detto.
Il tutor ha affermato che le università affermano di includere le ore di preparazione nel calcolo della retribuzione, ma questo è risultato “tristemente breve”. «Per fare bene questo insegnamento è necessaria una grande quantità di letture. Può essere emozionante, ma è sempre estenuante. E gran parte di questo lavoro non viene mai pagato.
“Sono a conoscenza di tutor che hanno provato a fatturare di più per coprire la preparazione e la valutazione, ma si sono imbattuti non solo in un rifiuto ma anche nella minaccia che le loro ore potessero essere cancellate”, ha detto.
Un docente universitario, che si descriveva come “uno dei fortunati” perché non riceveva una paga oraria, ha detto che quando ha compilato i fogli delle attività per un tutorial di insegnamento di un trimestre ha scoperto che “meno del 15% delle ore che avevo effettivamente trascorso” le spese spese, che includevano la preparazione del corso e l’assistenza agli studenti, erano rimborsabili”.
Ha detto: “Non credo che le persone all’esterno capiscano chi insegna tutorial e quanti tutor hanno contratti occasionali o nessun contratto”.
