Una ONG ha chiesto un’indagine su cinque membri di estrema destra del Parlamento europeo, avvertendo di una potenziale mancata dichiarazione delle spese per un viaggio per partecipare a una cena di gala a New York presieduta da Donald Trump.
L’ufficio UE di Transparency International ha scritto all’organismo di vigilanza del parlamento sulla condotta degli eurodeputati richiedendo un’indagine su cinque politici per una potenziale mancata dichiarazione di viaggio e biglietti per il gala in cravatta nera ospitato dal New York Young Republican Club (NYYRC) nel dicembre 2023.
Secondo la ONG, due deputati potrebbero anche non aver dichiarato le spese per la partecipazione al gala NYYRC nel 2022, e uno potrebbe aver violato le regole durante un dibattito organizzato dallo stesso gruppo a New York.
La denuncia riguarda due parlamentari ungheresi che sono membri chiave del partito Fidesz al potere nel paese, Kinga Gál e Ernő Schaller-Baross; l’eurodeputato di Alternative für Deutschland Maximilian Krah, che si è dimesso dalla carica di candidato principale del suo partito dopo aver affermato che le SS “non sono tutte criminali”; un ex sindaco del partito italiano di estrema destra della Lega, Susanna Ceccardi; e una figura di spicco del partito austriaco della Libertà anti-migranti e anti-Islam, Harald Vilimsky.
Nelle risposte al Guardian, quattro dei cinque deputati – Gál, Schaller-Baross, Krah e Ceccardi – hanno respinto qualsiasi suggerimento di infrangere le regole e hanno affermato in vari modi che il loro viaggio è stato finanziato dal loro governo, partito politico, gruppo del Parlamento europeo o con fondi propri, il che è in in linea con le regole. Vilimsky non ha risposto alle domande.
La denuncia evidenzia i legami tra l’universo Maga di Trump e l’estrema destra europea, che condivide l’ostilità verso le istituzioni liberali basate su regole, l’azione per il clima e i rifugiati e i migranti.
Due degli eurodeputati, Ceccardi e Vilimsky, sono elencati come membri del NYYRC. Resta inteso che ciò non viola le regole del Parlamento europeo.
Tutti e cinque gli eurodeputati sono stati fotografati al gala del NYYRC nel 2023, dove i delegati hanno pagato tra i 699 e i 1.399 dollari per essere indirizzati da Trump durante una cena con “servizio francese a più portate” con un open bar con “liquori di prima qualità”.
In un discorso sconclusionato di oltre 80 minuti, Trump ha detto ai commensali che voleva essere “un dittatore per un giorno perché voglio un muro e voglio perforare, perforare, perforare”. Altri ospiti d’onore includevano l’ex consigliere di estrema destra di Trump Steve Bannon, che è stato incarcerato per aver sfidato numerose citazioni del Congresso relative all’attacco del 6 gennaio al Campidoglio degli Stati Uniti; l’accolita di Trump Rudy Giuliani, a cui è stato ordinato di pagare 148,1 milioni di dollari di danni per bugie sulle elezioni presidenziali americane del 2020; e il commentatore estremista e teorico della cospirazione Jack Posobiec.
Gál, un’eurodeputata veterana che co-guida il gruppo di estrema destra Patrioti per l’Europa di Viktor Orbán al Parlamento europeo, ha anche attirato l’attenzione di Transparency International su chi l’ha pagata per partecipare a un evento del panel del NYYRC chiamato Viktor Orbán – Difensore dell’Europa il 15 novembre. 2023 a New York.
Transparency International, una ONG dedita all’integrità nella vita pubblica, ha invitato il comitato consultivo del Parlamento europeo, che esamina le potenziali violazioni del codice di condotta, a indagare su come gli eurodeputati hanno finanziato la loro presenza, “per escludere qualsiasi illecito”.
Shari Hinds, policy officer di Transparency International, ha dichiarato: “Per noi è molto importante che ci sia completa e piena trasparenza riguardo alla fonte di finanziamento [of any travel].”
Il gruppo ha presentato appello al comitato consultivo dopo aver appreso che gli eurodeputati avevano partecipato alla serata di gala del 2023 e ad altri eventi, ma non ha trovato nelle dichiarazioni pubbliche alcun riferimento al modo in cui il loro viaggio era stato finanziato.
Secondo il codice di condotta del Parlamento europeo, inasprito nel 2023 dopo lo scandalo Qatargate, i deputati sono obbligati a dichiarare quando una terza parte paga loro la partecipazione a un evento, comprese le spese di viaggio, alloggio e altre spese. Sono previste esenzioni per la partecipazione a eventi finanziati da un lungo elenco di soggetti terzi, come i governi nazionali e regionali dell’UE e i partiti politici europei. Né è previsto che i deputati dichiarino i viaggi effettuati a proprie spese.
Gál ha detto che i costi della sua partecipazione ad entrambi gli eventi sono stati pagati da Fidesz e che la sua partecipazione “non è stata in alcun modo correlata” ai suoi doveri di eurodeputato.
Schaller-Baross ha detto di essere stato invitato e di aver partecipato al gala del 2023 come commissario ministeriale per le relazioni estere del governo ungherese presso l’ufficio del primo ministro. Ha detto che il suo viaggio, alloggio e le spese correlate “sono stati coperti dall’ufficio del primo ministro”.
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Ceccardi ha detto che la sua partecipazione al gala è stata pagata dal gruppo di estrema destra Identità e Democrazia, un gruppo del Parlamento europeo sostituito dall’alleanza Patriots.
L’eurodeputata, membro della delegazione parlamentare per le relazioni con gli Stati Uniti, ha affermato che il suo viaggio negli Stati Uniti dall’8 al 10 dicembre 2023 è stato coperto dall’indennità di viaggio aggiuntiva del Parlamento europeo, che consente agli eurodeputati di richiedere il rimborso dei viaggi all’estero che non rientrano nelle formalità riunioni parlamentari. L’indennità ammonta a 5.500 euro l’anno.
Transparency International ha dichiarato di aver presentato una richiesta di libertà di informazione al parlamento in cui ha riscontrato che “Susanna Ceccardi non aveva utilizzato l’indennità di viaggio aggiuntiva nel periodo da ottobre a dicembre 2023”.
Alla domanda sulla discrepanza, l’ufficio di Ceccardi ha affermato di mantenere la sua precedente dichiarazione, mentre Transparency International ha affermato: “Siamo stati chiari nella nostra richiesta che stavamo cercando documenti per viaggi avvenuti in quelle date, non documenti presentati in quelle date.”
Interrogato sulla discrepanza, un portavoce del Parlamento europeo ha dichiarato: “Il Parlamento europeo non può non commentare i singoli casi e il lavoro in corso del comitato consultivo, poiché è strettamente confidenziale”.
Secondo l’ufficio di Ceccardi: “Qualsiasi insinuazione secondo cui l’eurodeputato Ceccardi avrebbe ricevuto contributi finanziari o altri vantaggi da terzi è di fatto errata. Tali accuse sono diffamatorie e rischiano di arrecare ingenti danni alla sua reputazione e alla sua integrità personale, rendendole perseguibili nelle opportune sedi giudiziarie”.
L’ufficio di Krah ha detto che aveva pagato per partecipare al gala del NYRRC, più le spese di viaggio, per due anni consecutivi “di tasca propria”. Una fonte vicina a Krah ha detto che uno dei suoi assistenti ha dovuto prestargli contanti per pagare il suo biglietto di gala nel 2023 perché aveva lasciato la sua carta di credito a Strasburgo. Il denaro è stato successivamente rimborsato, resta inteso.
Le denunce sono state inviate al comitato consultivo del Parlamento europeo, un gruppo trasversale di otto deputati che valuta la violazione delle regole e raccomanda azioni. Il comitato dovrebbe riunirsi nei prossimi giorni. Funziona in segreto e non ha un calendario fisso per la gestione dei reclami.
