Un tribunale francese ha stabilito che la città balneare di Biarritz deve rinominare il suo distretto storico di La Negresse, probabilmente intitolato a una donna di colore, dopo un caso presentato da attivisti che hanno sostenuto che si trattava di un’eredità obsoleta di colonialismo.
Il potere limita un tentativo di lunga data da parte degli attivisti di forzare le autorità nel resort sulla costa atlantica per far cadere ciò che dicono siano piatti “razzisti e sessisti”.
Gli attivisti vogliono che i funzionari della città rinominino il distretto di La Negresse e una delle strade della città, Rue de la Negresse.
La Negresse è la versione femminile della parola francese per negro (Negre), traduzione in inglese come “donna negra”.
Nel 2020, l’associazione di Memoires Et Gambi (Memories and Sharing) che combatte i lasciti della schiavitù e del colonialismo chiese al sindaco di Biarritz, Maïder Arosteguy, di prendere in considerazione la demolizione dei nomi.
Il municipio ha rifiutato, spingendo gli attivisti a lanciare procedimenti legali.
Si ritiene che il distretto prenda il nome da una donna di colore, forse una ex schiava, che lavorava in una locanda lì nel XIX secolo. Gli attivisti affermano che il moniker è associato a un “crimine contro l’umanità che ha visto milioni di africani deportati a lavorare come schiavi nelle piantagioni coloniali”.
Giovedì, la Corte d’Appello amministrativa di Bordeaux si è schierata con l’associazione. La Corte ha dichiarato in una dichiarazione che l’origine del nome non era chiara.
La corte ha detto, citando gli storici, che il quartiere in precedenza noto come “Amleto Harausta” avrebbe potuto prendere il nome da una “donna dalla pelle molto scura” che gestisce una locanda locale. Altre fonti attribuiscono l’origine del nome a un’espressione di Gascon che si riferisce al terreno di argilla trovato localmente, afferma la dichiarazione.
La corte ha stabilito che, qualunque sia la presunta origine del nome, “il termine” La Negresse “evoca oggi, in modo umiliante, l’origine razziale di una donna la cui identità non è stata formalmente identificata”.
Il termine è “quindi probabilmente minare la dignità della persona umana” e può essere percepito “come offensivo per le persone di origine africana”.
Nel 2023, un tribunale nella vicina città di PAU inizialmente respinse la richiesta dell’associazione.
La precedente sentenza ha riconosciuto l’evoluzione del termine “verso una connotazione peggiorativa”, ma ha affermato che i nomi non potevano essere visti come “un attacco al principio di salvaguardare la dignità umana”. L’associazione ha quindi fatto appello.
Nel 2001, la Francia ha formalmente riconosciuto la tratta degli schiavi e la schiavitù come un crimine contro l’umanità.
