Horst Köhler, che divenne presidente tedesco dopo essere stato ingegnere finanziario dietro la riunificazione della Germania e la creazione diversi decenni dopo la valuta dell’euro, morì sabato a Berlino. Aveva 81 anni.
L’ufficio del presidente tedesco, in una dichiarazione per conto della famiglia del sig. Köhler, ha dichiarato di essere morto dopo una breve malattia.
Nonostante abbia lavorato come amministratore delegato del Fondo monetario internazionale, Köhler era poco conosciuto politicamente in Germania prima di diventare presidente del paese nel 2004. Eppure il signor è salito alla popolarità dopo essere entrato in carica, servendo gran parte dei suoi quasi sei anni insieme al cancelliere Angela Merkel.
Köhler ha sostenuto la trasformazione della Germania in “una terra di idee” che avrebbe modellato il proprio futuro e fungeva da forza per il bene sulla scena globale. Ha chiesto riforme economiche nazionali più audaci e una posizione più sicura a livello internazionale. Nel suo discorso di accettazione del maggio 2004, ha affermato che “la Germania deve lottare per il suo posto nel 21 ° secolo”.
Ma le sue audaci dichiarazioni, come chiedersi se le ineguali standard di vita nell’ex Germania orientale e occidentale potessero mai essere uniformi, hanno rotto i tabù nell’establishment politico tedesco e hanno avuto un costo.
Nel 2010, un anno dopo il suo secondo mandato, Köhler si è dimesso bruscamente in mezzo a una raffica di critiche per le osservazioni che ha fatto sui soldati tedeschi che prestavano servizio in Afghanistan e nelle missioni di mantenimento della pace. I suoi commenti, fatti durante una visita in Afghanistan, che i soldati tedeschi furono schierati per proteggere gli interessi economici tedeschi, traggono l’ira dagli oppositori politici che chiedevano il ritiro delle forze del suo paese dall’Afghanistan.
Era la prima volta in quattro decenni che un presidente tedesco aveva lasciato il posto – sebbene anche il suo successore, Christian Wulff, si dimettesse, nel suo caso per accuse di legami impropri con gli uomini d’affari dopo meno di due anni in carica.
L’uscita del signor Köhler dall’arena politica è stata un colpo politico per la signora Merkel, il suo alleato e amico intimo. La rielezione del sig. Köhler, un membro del suo partito dell’Unione democratica cristiana, un anno prima era stata considerata uno spettacolo di solidarietà del partito mentre la signora Merkel affrontava la propria rielezione in uno spazio politico fratturato.
Horst Köhler è nato il 22 febbraio 1943 a Skierbieszow, in Polonia. Era il settimo di otto figli, secondo la sua biografia ufficiale. Durante la seconda guerra mondiale, la sua famiglia fuggì da truppe sovietiche, stabilindosi in una città vicino a Lipsia, in Germania. Nove anni dopo, fuggirono di nuovo dopo la rivolta della Germania orientale del 1953, una rivolta anti-sovietica. Vivevano in diversi campi profughi prima di stabilirsi a Ludwigsburg, in Germania occidentale.
Dopo aver completato il servizio scolastico e militare, Köhler ha studiato economia all’Università di Tübingen, laureandosi nel 1969. Ha continuato a ottenere un dottorato di ricerca. In economia dell’Università nel 1977. Un anno prima, aveva iniziato a lavorare come funzionario presso il Ministero dell’economia di Bonn, che era allora la capitale della Germania occidentale.
Mentre la Germania si è prefissata della sua riunificazione nei primi anni ’90, Köhler ha ricoperto una posizione senior nel ministero delle finanze del paese. Durante quel periodo, fu uno dei principali negoziatori del trattato di Maastricht del 1992, che creò l’euro.
Dal 1993 al 1998, ha guidato l’Associazione della Banca di risparmio tedesca, un’organizzazione ombrello che supervisiona una rete di banche tedesche. Ha quindi guidato la Banca europea per la ricostruzione e lo sviluppo, che ha aiutato la Germania e altri paesi a passare a un mercato aperto alla fine della guerra fredda. Ha anche lavorato come consigliere del cancelliere Helmut Kohl.
A partire da maggio 2000, Köhler ha lavorato per quattro anni come amministratore delegato del Fondo monetario internazionale, dove ha approvato una visione della globalizzazione che era più inclusiva delle nazioni in via di sviluppo.
Tuttavia, è rimasto relativamente sconosciuto al pubblico tedesco e nel 2004 è diventato presidente della Germania nonostante non abbia costruito una carriera come politico del partito.
Dopo la sua presidenza, ha spostato la sua attenzione sul lavoro umanitario, attraverso una fondazione con sua moglie, Eva Luise Köhler, che si è concentrata sullo sviluppo in Africa e sui cambiamenti climatici.
Il signor Köhler è sopravvissuto da sua moglie; la loro figlia, Ulrike; un figlio, Jochen; e quattro nipoti.
