I lettori del Daily Telegraph questa settimana si sono svegliati con titoli in prima pagina che denunciavano una grave minaccia alla libertà di parola, innescata dall’incontro “kafkiano” di un editorialista famoso con la polizia.
Il manifesto di destra descriveva come la polizia dell’Essex avesse detto ad Allison Pearson sulla sua porta lo scorso fine settimana che era sotto inchiesta per aver presumibilmente fomentato l’odio razziale in un tweet dell’anno scorso.
Il Telegraph e Pearson affermano di non essere a conoscenza di quale postazione abbia spinto due agenti a bussare alla sua porta alle 9.40 della Remembrance Sunday.
Ma il Guardian ritiene di aver trovato il posto al centro della disputa.
Si tratta del retweet di Pearson di una fotografia pubblicata diversi mesi fa nel mezzo delle crescenti tensioni sul controllo delle proteste a Gaza. Mostra un gruppo di persone di colore in posa con una bandiera in una strada britannica, affiancato da tre agenti di polizia.
La fotografia ha fatto arrabbiare Pearson, che ha scritto un tweet in cui condannava la polizia metropolitana: “Come osano.
“Sabato la polizia è stata invitata a posare per una foto con gli adorabili e pacifici amici britannici di Israele. Guardate questi ragazzi che sorridono insieme a coloro che odiano gli ebrei”.
In effetti, la foto proviene da Manchester, confermano le fonti, e quindi gli agenti nella foto provengono dalla polizia di Greater Manchester e non dalle forze dell’ordine di Londra.
L’implicazione che i musulmani nella foto siano antisemiti e sostengano Hamas è minata dalla bandiera verde e marrone che brandiscono. La bandiera è utilizzata dai sostenitori del partito politico pakistano Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI). Su di esso è anche scritta piuttosto chiaramente la parola “Pakistan”.
La PTI è stata fondata dall’ex giocatore di cricket internazionale Imran Khan, che divenne primo ministro del Pakistan prima di essere deposto e incarcerato.
La persona che ha sporto denuncia alla polizia non è musulmana e non è nemmeno una delle persone nella foto. Si tratta di un ex dipendente pubblico con formazione in diritto penale. Desiderano rimanere anonimi, temendo ritorsioni, soprattutto da parte di elementi di estrema destra, ma hanno detto al Guardian che il post di Pearson era “razzista e provocatorio” – cosa che lei nega.
Hanno aggiunto: “Pearson ha twittato qualcosa che non aveva nulla a che fare con la Palestina o le proteste di Londra: ha twittato una foto di due persone di colore che tengono in mano una bandiera di un partito politico pakistano in piedi accanto ad alcuni ufficiali del GMP… La sua descrizione delle due persone di il colore poiché odia gli ebrei è razzista e provocatorio.
“Ogni volta che una persona influente fa commenti negativi sulle persone di colore, io, come persona di colore, vedo un aumento degli abusi razzisti nei miei confronti e i giorni successivi a quel tweet non sono diversi”.
La disputa ha portato la polizia dell’Essex a segnalare il Telegraph a un organismo di standardizzazione dei media, sostenendo che alcune delle sue notizie erano false. Le forze dell’ordine hanno anche istituito un “gruppo oro”, utilizzato dalla polizia per affrontare un incidente critico.
Domenica scorsa, gli agenti hanno visitato la casa della Pearson chiedendole di partecipare ad un colloquio volontario dopo una denuncia secondo cui la scrittrice aveva incitato all’odio razziale.
Il Telegraph e Pearson hanno criticato la polizia e hanno affermato che la visita è stata un affronto alla libertà di parola e alla libertà di stampa. La loro incredulità è stata condivisa da avvocati senior, dall’ex giornalista del Telegraph Boris Johnson e da altri importanti conservatori, nonché da Elon Musk.
Il denunciante si è rivolto per la prima volta a un’altra forza, in aprile, che lo ha trasmesso. Inizialmente la polizia dell’Essex non voleva indagare, ma poi ha rivisto la propria decisione e ha deciso che avrebbero dovuto farlo.
Il denunciante ha dichiarato: “Come ex funzionario pubblico, ero così preoccupato per il tweet pubblicato da Pearson l’anno scorso che l’ho denunciato alla polizia… Non ho alcuna affiliazione politica e denuncerò il razzismo, l’antisemitismo e l’islamofobia quando avrò vederlo.
“Questo non è un dibattito sulla libertà di parola; si tratta di un giornalista che ha twittato qualcosa di falso nel pieno della tensione a Londra in seguito alle atrocità del 7 ottobre.
“Avrebbe potuto twittare delle scuse affermando che aveva torto. Non l’ha fatto.
“Non sono un’attivista di sinistra, sono un membro del pubblico scioccato dal suo tweet originale, e il suo recente raddoppio non aiuta.”
In un post su X di giovedì, Pearson ha scritto: “Il popolo britannico merita di essere informato sullo stato kafkiano del loro sistema giudiziario.
“Invece di risolvere problemi spaventosi, la polizia spaventa le persone”.
La visita degli agenti alla casa di Pearson nell’Essex è stata catturata in un video indossato sul corpo. Una fonte ha insistito che la polizia fosse educata e stesse semplicemente cercando di organizzare un vero e proprio colloquio, in cui Pearson avrebbe potuto avere un avvocato presente e rispondere alle domande, in linea con le leggi che regolano le interviste alla polizia.
Né Pearson né il Telegraph hanno risposto alle richieste di commento.
