KAtie Sullivan punta al centro di un incrocio traffico a East Bristol, dove si è seduta per quattro ore al freddo della scorsa settimana per fermare gli appaltatori del consiglio che installavano un cancello dell’autobus. Era la terza volta che la gente del posto era uscita in massa per impedire il lancio di un processo di “quartiere vivibile” sostenuto dal consiglio comunale a guida verde.
“Siamo furiosi che il consiglio ci sta facendo questo”, afferma Sullivan, che vive nelle vicinanze. “[The scheme] non risolve il problema [the council] Vuole che risolva … L’imposizione sulla vita delle persone è enorme. “
Le oltre 30 persone coinvolte nelle ultime proteste di guerriglia contro lo schema-che mira a ridurre il traffico e migliorare la qualità dell’aria creando strade senza thought per veicoli privati-fanno parte di un gruppo di Facebook con quasi 3.000 membri. Sostengono che lo schema aumenta i tempi di viaggio per coloro che hanno bisogno di guidare per una serie di ragioni, compresi i problemi di mobilità e il lavoro a turni.
Il vice capo verde del consiglio, Heather Mack, e il direttore esecutivo, John Smith, sono stati accolti con grida di “vergogna su di te” quando si sono avvicinati alla protesta della scorsa settimana, che è diventata un parafulmine per rimostranze più ampie.
Una donna ha fatto un discorso denigrando la mancanza di strutture nella zona, che è tra le più povere della città: “Perché stai scegliendo Barton Hill [for the scheme]? Il 55% dei bambini a Barton Hill vive in povertà. Abbiamo bisogno di una farmacia. Abbiamo bisogno di un dentista. Abbiamo bisogno di appuntamenti dal GPS. “
Questa è solo una delle molteplici contraccolpi che affrontano il Consiglio a guida verde di Bristol, che lo scorso maggio è diventato la prima grande città britannica ad essere gestita dai Verdi la scorsa settimana, il consiglio è apparso anche nei titoli nazionali quando è emerso che potrebbe diventare la prima autorità in Inghilterra raccogliere bidoni neri ogni quattro settimane. Una consultazione ha stimato che passare alle collezioni mensili darebbe all’autorità di £ 2,3 mA da spendere per altri servizi a pressione e aumentare il 10%dei tassi di riciclaggio flatlining in città.
Le proposte hanno generato una diffusa opposizione, con oltre 7.500 che firmano una petizione in città. Anche alcuni membri del partito verde a Bristol sono a disagio con l’idea. Danica Priest, che era un candidato del partito verde a maggio, i timori che gli elettori potrebbero iniziare a desernare il partito: “Le persone stanno vedendo salire le tasse del consiglio e i servizi diminuire. I bidoni sono uno dei ruoli principali del governo locale e se i bidoni non vengono raccolti, tutto ciò che le persone si preoccuperanno. “
I Verdi devono anche contemplare il taglio di altri servizi. L’incapacità dei finanziamenti del governo di tenere il passo con le richieste sui servizi locali ha creato una crescente carenza finanziaria. Il primo budget completo di Green dovrà trovare circa £ 43,1 milioni di risparmi nel prossimo esercizio finanziario.
Una serie iniziale di opzioni di risparmio sui costi, che includeva biblioteche di chiusura e musei della falena, provocò un contraccolpo immediato, costringendo la festa a escludere le proposte per almeno questo budget in arrivo. Il leader verde del consiglio, Tony Dyer, sapeva che sarebbe stata una sfida che gestiva Bristol, ma era scioccato da ciò che ha scoperto: “Era un po ‘come quando acquisti un’auto ma non guardi sotto il cofano … e poi Guardi il motore e pensi: “Oh, mio Dio, cosa sono entrato?” “
Dyer, che è cresciuto in una tenuta del consiglio privata sui bordi meridionali della città, sottolinea che non vi è stato “fine all’austerità” sotto il governo laburista. “[Bristol’s funding] è aumentato del 5,2% in termini reali, ma la domanda sta aumentando a un ritmo molto più elevato “, spiega nei suoi uffici al Municipio di Bristol.
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Non è stato facile per un partito eletto su un manifesto impegnarsi a “proteggere i vulnerabili dai tagli crudeli” per contemplare i servizi di riduzione. Dyer afferma che il consiglio probabilmente taglierà i pacchetti di assistenza sociale quest’anno: “Non saranno tagli indolore. Non puoi apportare quelle modifiche senza che qualcuno abbia perso. È dannatamente orribile. “
Lo spettro di Brighton perseguita molti verdure, mentre un consiglio guidato dai consiglieri verdi ha finito per attuare i tagli di austerità emessi dal governo della coalizione e si è messo in una disputa prolungata con i collezionisti di rifiuti. Il partito ora ha solo otto consiglieri, solo tre in più rispetto ai conservatori nella città della costa meridionale.
Dyer dice che sarà diverso a Bristol. Spera che il governo laburista farà più denaro disponibile nella revisione della spesa questa primavera: “Abbiamo imparato lezioni. Brighton ha toccato la palla, ma ciò che farà la differenza è la consegna. “
Nonostante le tasche del malcontento, Dyer non si sente assediato. Capisce perché alcune persone a Barton Hill sarebbero sospettose nei confronti del consiglio perché sono state “deluse in passato”, ma dice che i Verdi premeranno in anticipo con il processo. Dyer dubita anche che il consiglio possa mantenere le collezioni bisettimanali: “Dobbiamo riconoscere che abbiamo seri problemi finanziari che scendono lungo la strada”.
Di ritorno a East Bristol, anche i sostenitori del quartiere vivibile sono desiderosi di essere ascoltati. Tim Northover, un rappresentante sindacale per i lavoratori delle ambulanze, che vive a Barton Hill, afferma che molte persone vogliono dare al sistema una possibilità in quanto renderà più sicuro per i bambini camminare e andare in bicicletta per le strade. “I consiglieri del partito verde erano in piedi su un biglietto per l’attuazione [the scheme]. Sono stati votati in modo schiacciante in … quindi c’è un mandato democratico. “
