Le piccole imprese stanno prendendo in contatto che hanno dovuto mettere in pausa la vendita dei loro prodotti nell’Unione europea e nell’Irlanda del Nord da metà dicembre mentre si eliminano come rispettare le nuove norme sulla sicurezza dei prodotti dell’UE che hanno catturato molti di loro.
Skye Weavers, una piccola azienda familiare sull’Isola di Skye, afferma di aver perso le vendite di sciarpe, scialli e coperte ai clienti in entrambi i mercati dopo aver fermato gli ordini su Internet da tali luoghi a causa del cambio di regola.
“Quello che trovo straordinario è che è andato praticamente sotto il radar. Nessuno sembrava sapere che stava arrivando, è stato improvvisamente lanciato su di noi senza molti annunci ”, afferma Roger Holden, che ha gestito Skye Weavers con sua moglie, Andrea, per oltre un decennio.
L’UE ha portato il suo regolamento generale sulla sicurezza dei prodotti (GPSR) il 13 dicembre, che si applica a tutti i prodotti di consumo, oltre ad alcune eccezioni tra cui cibo, oggetti d’antiquariato e alcuni articoli tecnici.
La Commissione europea ha affermato che la misura è stata progettata per migliorare gli standard di sicurezza dei prodotti nei 27 Stati membri, in particolare per gli articoli venduti online da altri paesi, e “inaugura in una nuova era di protezione dei consumatori”.
Le aziende britanniche e altre situate in “paesi terzi” che esportano merci nell’UE sono tenute ad avere un “operatore economico responsabile” situato all’interno del blocco-che potrebbe essere un produttore, un importatore, un rappresentante autorizzato o una società di terze parti che Gestisce lo stoccaggio e la spedizione – per affrontare eventuali problemi con i prodotti o le domande dei consumatori.
La questione influisce inoltre anche le vendite nell’Irlanda del Nord perché, nell’ambito dell’accordo di Windsor Framework, nel 2023, la regione segue alcune normative sulla sicurezza dei prodotti dell’UE, incluso GPSR, per consentire di avere accesso sia al mercato interno del Regno Unito che al mercato unico dell’UE.
Skye Weavers ha sentito parlare per la prima volta del nuovo regolamento di un’altra attività tessile e ha iniziato a capire come rispettare in modo da poter continuare a vendere online ai clienti europei.
La stragrande maggioranza dei prodotti tessili dell’azienda viene venduta dal loro negozio sull’Isola di Skye, molti ai visitatori d’oltremare. La Brexit ha ridotto gli acquisti online dall’UE, perché gli acquirenti sono diffidenti nei confronti dell’acquisto senza conoscere in anticipo le tasse di importazione aggiuntive e la gestione dei costi che dovranno pagare. Tuttavia, Holdens è stato impostato per trovare una soluzione per questo mercato.
“Mi sembra ridicolo non esportare con i nostri vicini mentre esportiamo in America o in Australia”, afferma Andrea di origine tedesca. “Sembra solo sbagliato.”
Dopo ore di ricerca, ha trovato un’azienda che fungesse da rappresentante di Skye Weavers nell’UE, al costo di diverse centinaia di sterline all’anno. Il business tessile spera di riaprire il suo sito Web ai clienti dell’UE nelle prossime settimane.
“Come piccola impresa hai risorse limitate di tempo e denaro, ma d’altra parte le cose possono cambiare così facilmente che hai bisogno delle tue entrate per provenire da varie direzioni in quanto non puoi contare su una cosa”, afferma Andrea.
Il nuovo regolamento sulla sicurezza dell’UE ha colpito le piccole e medie imprese (PMI) particolarmente dura, causando costi e confusione, afferma William Bain, capo della politica commerciale nelle camere di commercio britanniche.
Il boss BCC accusa i funzionari britannici di non aver comunicato le modifiche alle aziende, in particolare quelle più piccole. “Il governo del Regno Unito in genere non fornisce indicazioni sulle misure dell’UE, perché non è la loro legislazione”, afferma Bain. “Il vero problema è ancora che non abbiamo una vista o una cooperazione sufficientemente buona sui cambiamenti normativi su entrambi i lati del … canale, quindi deve essere migliorato.”
Prima della scadenza di metà dicembre, il governo del Regno Unito ha pubblicato una guida per le aziende che vendono prodotti nell’Irlanda del Nord sul sito web Gov.uk. Tuttavia, Bain ritiene che avrebbe dovuto andare oltre per garantire le imprese di tutte le dimensioni e non solo quelle appartenenti a associazioni di commercio o gruppi di imprese, sapevano dei cambiamenti.
“Stai parlando di PMI poveri di tempo, ad alta intensità di risorse e di unici commercianti, che non hanno la capacità di seguire il … nuovo cambiamento legislativo”, afferma Bain.
“In alcuni settori, stiamo assistendo alla differenza normativa tra Bruxelles e Londra”, aggiunge. “Come possiamo migliorarlo quest’anno per assicurarci di non avere ulteriori esempi come questo in futuro, in cui le PMI non si sentono inconsapevoli, impreparate e insicuro su come rispettare le nuove regole che influenzano i mercati chiave.”
La richiesta del BCC per una migliore cooperazione incrociata sui prossimi cambiamenti normativi arriva mentre il governo sta cercando di “ripristinare” le sue relazioni con l’UE, cinque anni dopo la Brexit. Definendo i suoi piani per la crescita questa settimana, il cancelliere, Rachel Reeves, ha sottolineato che una relazione più fluida con l’UE era nell’interesse nazionale.
Bain afferma di aver sentito da aziende che stanno “collaborando” e coinvolgendo congiuntamente un operatore autorizzato, nel tentativo di ridurre i costi.
Tom Hagen gestisce Hagen Automation, un’azienda con sede nel Bedfordshire che vende lubrificanti e grasso per i ciclisti online e dipende dai clienti dell’UE fino a un quinto della sua attività. Ha anche dovuto mettere in pausa le vendite a questo mercato mentre ha studiato come rispettare il nuovo regolamento.
“È una grande distrazione dalla gestione dell’azienda e anche una grande preoccupazione in quanto potresti perdere il 20% delle attività durante la notte, come abbiamo fatto con la Brexit”, afferma.
“Questo è l’ultimo di una lunga serie di cose che abbiamo dovuto capire e lavorare nel miglior modo possibile. Nessuno ci sta dando una guida adeguata. “
Hagen ha trovato un rappresentante con sede in Estonia, che si aspetta di costargli “diverse centinaia di” euro ogni anno. Ha anche riprogettato adesivi per i suoi tubi di olio a catena e cera per includere le necessarie informazioni sui nuovi prodotti.
Mentre Hagen sarà in grado di continuare a vendere ai clienti dell’UE, aggiunge: “Sta diventando un lavoro a tempo pieno affrontare la burocrazia”.
Il Dipartimento per le imprese e gli scambi ha dichiarato di aver “pubblicato una guida chiara” per le imprese su come prepararsi per il nuovo regolamento.
Un portavoce ha dichiarato: “Ci siamo impegnati ampiamente con le imprese in vista dei regolamenti che entrano in vigore, tra cui l’hosting di sessioni di informazioni per le aziende e il contatto con centinaia di aziende e associazioni di categoria che potrebbero essere colpite.
Dissero che il dipartimento continuerà a sostenere le imprese in modo che fosse più facile per loro commerciare con l’Europa e “svolgere un ruolo fondamentale nella missione di crescita del governo”.
