Nel Sudan colpito dalla carestia, le cucine di zuppa che nutrono centinaia di migliaia di civili intrappolati in una zona di guerra hanno chiuso.
In Thailandia, i rifugiati di guerra con malattie potenzialmente letali sono stati respinti dagli ospedali e trasportati su barelle di fortuna.
In Ucraina, i residenti in prima linea nella guerra con la Russia potrebbero andare senza legna da ardere in mezzo all’inverno.
Alcune delle popolazioni più vulnerabili del mondo stanno già sentendo l’improvviso taglio del presidente Trump di miliardi di dollari in aiuti americani che aiutano a respingere la fame, tratta le malattie e fornisce rifugio per gli sfollati.
Nel giro di pochi giorni, l’ordine del signor Trump di congelare quasi tutti gli aiuti stranieri statunitensi hanno intensificato crisi umanitarie e ha sollevato profondi domande sull’affidabilità e sulla posizione globale dell’America.
“Tutti stanno andando fuori di testa”, ha detto Atif Mukhtar dei salari delle risposte di emergenza, un gruppo di volontari locali nella capitale sudanese assediata, Khartum, del congelamento degli aiuti.
Poco dopo aver annunciato il taglio, l’amministrazione Trump ha bruscamente cambiato marcia. Il segretario di Stato Marco Rubio ha dichiarato questa settimana che “l’assistenza umanitaria salvavita” potrebbe continuare, offrendo una tregua per quelli che ha chiamato gli sforzi “fondamentali” per fornire cibo, medicine, rifugio e altri bisogni di emergenza.
Ma ha sottolineato che il recupero era “di natura temporanea”, con eccezioni limitate. Oltre a ciò, centinaia di alti funzionari e lavoratori che aiutano a distribuire gli aiuti americani erano già stati licenziati o messi in congedo e molti sforzi di aiuto rimangono paralizzati in tutto il mondo.
La maggior parte delle cucine della zuppa di Khartuum, la capitale devastata da battaglia del Sudan, hanno chiuso. Fino alla scorsa settimana, gli Stati Uniti erano la più grande fonte di denaro per le cucine gestite dai volontari che hanno alimentato lì 816.000 persone.
“Per la maggior parte delle persone, è l’unico pasto che ricevono”, ha detto Hajooj Kuka, un portavoce dei salotti di risposta di emergenza, che descrive Khartum come una città “ai margini della fame”.
Dopo che i soldi americani sono stati congelati la scorsa settimana, alcuni dei gruppi di aiuto che incanalano quei fondi alle cucine alimentari hanno dichiarato di non essere sicuri se gli fosse permesso di continuare. Altri hanno tagliato completamente i soldi. Ora, 434 delle 634 cucine volontarie nella capitale hanno chiuso, ha detto Kuka.
“E altri stanno andando fuori servizio ogni giorno”, ha aggiunto.
Molti degli operatori di aiuto, medici e persone bisognosi che fanno affidamento sugli aiuti americani ora stanno facendo i conti con le loro relazioni con gli Stati Uniti e il messaggio che l’amministrazione Trump sta inviando: l’America si sta concentrando su se stessa.
“Sembra che una facile decisione da parte del presidente degli Stati Uniti stia uccidendo silenziosamente così tante vite”, ha detto Nah Pha, un paziente con tubercolosi che ha detto che gli è stato detto di lasciare un ospedale finanziato dagli Stati Uniti nel campo profughi di Mae La, il più grande campo rifugiato al confine thailandese-myanmar.
Il signor Nah Pha, che è fuggito dal Myanmar nel 2007 per sfuggire ai combattimenti lì, ha detto che il personale gli ha dato una fornitura di medicine di una settimana e gli ha detto che era tutto ciò che potevano fornire. “Una volta che la mia medicina si esaurisce, non ho nessun altro posto per ottenerlo”, ha aggiunto.
Le implicazioni per la salute pubblica del congelamento degli aiuti sono ampie, affermano gli operatori sanitari. In Cambogia, che era stata sulla cuspide di sradicare la malaria con l’aiuto degli Stati Uniti, i funzionari ora si preoccupano che un intervento di finanziamento li riparerà. In Nepal, è stato sospeso un programma da $ 72 milioni per ridurre la malnutrizione. In Sudafrica e Haiti, i funzionari e gli operatori degli aiuti temono che centinaia di migliaia di persone possano morire se l’amministrazione Trump ritira il sostegno per un programma americano firma per combattere l’HIV e l’AIDS.
Alcuni programmi che non si adattano alla categoria dell’aiuto salvavita rimangono congelati, mentre altri sono esplicitamente vietati perché non rientrano nei limiti ideologici dell’amministrazione, incluso qualsiasi aiuto con aborti, genere o problemi di diversità. (Sebbene il signor Rubio abbia espresso specificamente l’assistenza con gli aborti, la legge federale lo aveva già fatto.)
Il Fondo della popolazione delle Nazioni Unite, l’Agenzia per la salute sessuale e riproduttiva delle Nazioni Unite, ha affermato che a causa del congelamento del finanziamento, dei servizi di salute materna e mentale a milioni di donne in Afghanistan, Pakistan, Gaza, Ucraina, e altri luoghi erano stati interrotti o eliminati. In Afghanistan, dove i talebani hanno vietato alle donne di lavorare, 1.700 donne afghane che lavoravano per l’agenzia non sarebbero più state impiegate.
In gioco non è solo la buona volontà che gli Stati Uniti hanno costruito a livello internazionale, ma anche il suo lavoro per promuovere gli interessi di sicurezza americani. In Ivory Coast, è stato interrotto un programma sponsorizzato dall’American che raccoglie l’intelligenza sensibile sugli incidenti correlati a Al Qaeda.
Nella Repubblica Democratica del Congo, alcuni dei finanziamenti per le agenzie delle Nazioni Unite a sostegno di oltre 4,5 milioni di persone sfollate da un conflitto in rapida crescita nell’est del paese sono stati congelati, secondo un funzionario umanitario degli Stati Uniti nel continente.
Anche con gli annunci di Rubio secondo cui gli sforzi di salvataggio potrebbero riprendere, gran parte del sistema di aiuto americano in Africa è rimasto paralizzato dalla confusione e dalle interruzioni, anche nelle aree colpite dai conflitti in cui conta ogni giorno.
“Quando emettono questi ampi ordini, non sembrano capire cosa stanno esattamente spegnendo”, ha detto Jeremy Konyndyk, un ex funzionario senior USAID sotto l’amministrazione Biden che ora è presidente di Refugees International. “Stanno tirando le leve senza sapere cosa c’è dall’altra parte.”
Alcuni dei circa 70 miliardi di dollari di aiuti esteri annuali approvati dal Congresso sono stati diretti a sostenere la società civile nei paesi con regimi autoritari, in particolare in luoghi in cui gli Stati Uniti vedono guadagni democratici come la promozione della sicurezza americana o degli interessi diplomatici.
In Iran, in cui il lavoro di documentazione di detenzioni, esecuzioni e violazioni dei diritti delle donne è svolto da entità esterne finanziate dagli Stati Uniti, gli attivisti affermano che il pullback statunitense ora significa che ci saranno poche entità che ritengono responsabili il governo iraniano.
Un media in lingua persiana finanziato dal governo degli Stati Uniti ha affermato che i loro dipendenti stavano lavorando volontariamente per mantenere il sito Web per ora, ma avevano licenziato tutti i loro liberi professionisti. Senza soldi, hanno detto che non potevano andare avanti.
“Mentre Trump ha fatto una campagna per una promessa di massima pressione sul governo iraniano, la sua decisione di tagliare i finanziamenti per decine di iniziative a favore della democrazia e dei diritti umani sostenuti dagli Stati Uniti fa il contrario-applica la massima pressione sugli avversari del regime”, ha affermato Omid Temary , un esperto delle questioni relative ai diritti umani iraniani all’alba, un gruppo con sede a Washington incentrato sulla politica estera americana.
In Cambogia, Pa Tongchen, 25 anni, si basava sui finanziamenti americani per il giornalismo in un paese in cui quasi tutti i media indipendenti sono stati schiacciati. Era programmato per iniziare a lavorare il 3 febbraio come giornalista di personale in un media gestito da un’organizzazione no profit che era stata creata con il supporto statunitense.
Il signor Pa ha detto che aveva sperato di far luce sulla corruzione attraverso il suo lavoro. “Voglio aiutare le persone vulnerabili nella nostra società”, ha detto. “Vengono ignorati se nessun giornalisti riferisce su di loro.”
In Egitto, dove gli Stati Uniti finanziano borse di studio per oltre 1.000 studenti universitari nelle università private e pubbliche, gli studenti sono stati lasciati nel limbo.
“Ero sotto shock e non sapevo cosa fare, soprattutto da quando ci hanno detto di lasciare immediatamente il dormitorio”, ha detto Ahmed Mahmoud, 18 anni, uno studente che stava per iniziare le lezioni il prossimo semestre all’Università americana ma Invece ha dovuto gettare tutte le sue cose in cinque scatole.
È probabile che le ricadute del congelamento degli aiuti si riverberano geopoliticamente, dando ai rivali americani, come la Cina, una finestra di opportunità per presentarsi come partner affidabile.
“Ciò distinguerà la Cina dagli Stati Uniti per conquistare i cuori e le menti di molti dei paesi del sud globale”, ha affermato Jingdong Yuan, direttore del programma di sicurezza China e Asia di ricerca internazionale per la ricerca sulla pace di Stoccolma.
In Africa, i macchinari di aiuti ben gestiti in America sono stati uno dei fattori che hanno differenziato gli Stati Uniti dalla Cina e dalla Russia. Mentre Mosca dispiega mercenari e miniere di Pechino per minerali rari, Washington ha raggiunto in tutto il continente con programmi di aiuto per un valore di miliardi di dollari che non solo salvano vite umane, ma forniscono anche una potente forma di soft power diplomatico.
Ora gran parte di ciò è in dubbio. Nelle zone di guerra africane, alcuni sono già pentiti della loro dipendenza dagli aiuti americani.
“È stata colpa nostra se fare affidamento così pesantemente su un donatore”, ha dichiarato Atif, dei salotti di risposta alle emergenze in Sudan. “Ma questo ci ha davvero scioccato. Non puoi togliere il cibo dalle persone che stanno morendo di fame. È solo folle. “
Al confine tra Thailandia e Myanmar, le implicazioni della decisione del signor Trump erano nette. Lì, una guerra civile di quattro anni e decenni di combattimenti tra la giunta militare del Myanmar e gli eserciti etnici hanno spinto migliaia di rifugiati in Thailandia.
Ha visto Tha Ker, il leader del campo per il Mae La Camp, ha dichiarato di essere stato detto venerdì dall’International Rescue Committee, un gruppo che riceve finanziamenti statunitensi, che avrebbe smesso di sostenere l’assistenza medica, l’acqua e la gestione dei rifiuti per tutti i sette rifugiati Gli ospedali gestiti dal suo campo.
“Il primo pensiero che mi è venuto in mente è stato che chiunque abbia preso questa decisione non ha alcuna compassione”, ha dichiarato Tha Ker.
Il signor Tha Ker ha detto che lui e il suo staff hanno dovuto dire a 60 pazienti in un ospedale che dovevano tornare a casa. I video pubblicati sui social media mostravano uomini che trasportavano pazienti nelle barelle di fortuna attraverso strade non asfaltate.
“Abbiamo spiegato loro che l’ospedale stesso è come una persona che lotta per respirare attraverso il naso di qualcun altro”, ha aggiunto. “Ora che il supporto si è fermato, sembra che stiamo solo aspettando la fine.”
La segnalazione è stata contribuita da Mujib Mashal A Nuova Delhi, PAMODI WARAVITA a Colombo, Bhadra Sharma da Kathmandu, Elian Peltier a Dakar, Vivian Yee E Rania Khaled al Cairo, Daniel Politi a Buenos Aires, David C. Adams In Florida, Leily Nikunazar a Bruxelles e Sun Narin In Phnom Penh.
