Meglio del 2024? Perché gli yankees post-juan dicono di essere

L’8 dicembre, un mese e nove giorni dopo un quinto inning siluro le speranze dei New York Yankees di superare un deficit di 3-1 ai Los Angeles Dodgers nelle World Serie Riunioni a Dallas.

Juan Soto non stava tornando. E non stava solo tornando – stava firmando con i New York Mets.

Gli Yankees hanno offerto al outfielder superstar un contratto di 16 anni da $ 760 milioni. Quando lo ha respinto, il direttore generale Brian Cashman e il suo front office si sono rivolti ai piani che avevano ideato durante la ricerca di Soto se avessero bisogno di ruotare. La sua partenza ha messo in moto una raffica di attività per un tratto di 12 giorni a metà dicembre per tentare di sollevare il pavimento su un elenco con i cardini del franchising Aaron Judge e Gerrit Cole ancora nei loro numeri primi.

“Non puoi sostituire un Juan Soto”, ha detto Cashman a ESPN questa settimana. “Allora come si attuti il ​​colpo e lo diversifichi in tutta la formazione? E poi la difesa è stata un vero problema nel nostro elenco. Avevamo una squadra difensiva difettosa. Abbiamo l’opportunità di migliorare la difesa allo stesso tempo, che migliorerà La nostra prevenzione della corsa e il nostro lancio.

Gli Yankees credono che il loro tentativo di restauro aggressivo dopo una delusione inesplorata – perdendo una guerra di offerte per il tuo free agent superstar? Ai Mets? – non ha solo successo. Credono che sia stato un aggiornamento.

“Alcune persone potrebbero non essere d’accordo con me”, ha detto il proprietario di Yankees Hal Steinbrenner a The Yes Network martedì “, ma alcune persone saranno d’accordo con me: penso che abbiamo una squadra migliore in questo momento rispetto a un anno fa oggi.”

La prima mossa post-spoto degli Yankees-solo 48 ore dopo che Soto ha accettato un accordo di 15 anni per un valore di $ 765 milioni garantiti per il difetto per le regine-è stato quello di rafforzare una forza: hanno aggiunto un altro braccio di prima linea a una rotazione profonda con un Contratto di otto anni e $ 218 milioni con Max Fried, uno dei tre migliori antipasti sul mercato degli agenti liberi.

Il giorno dopo, gli Yankees hanno accettato di firmare nuovamente il soccorso Jonathan Loaisiga a un accordo di un anno e $ 5 milioni. Due giorni dopo, hanno acquisito Devin Williams, probabilmente il meglio più vicino dello sport, dai Milwaukee Brewers per il brano sinistro Nestor Cortes e la prospettiva Caleb Durbin. Quattro giorni dopo, hanno finalizzato uno scambio con i Chicago Cubs per Cody Bellinger. Tre giorni dopo, hanno acquisito il sollievo Fernando Cruz e il catcher Alex Jackson dei Cincinnati Reds per il ricevitore di backup Jose Trevino.

Quindi, il 21 dicembre, l’ultima grande aggiunta: un accordo con il veterano primo baseman Paul Goldschmidt con un contratto di un anno da 12 milioni di dollari.

“L’accordo Soto è folle”, ha detto un dirigente rivale. “Potrebbe essere una benedizione alla fine. Fried è un asso. Bellinger potrebbe colpire 30 ore lì e sostenere la loro difesa. Goldschmidt è una Hall of Famer. Aggiunto un braccio di bullpen. Tutto sommato, abbastanza buono.”

Gli Yankees hanno lasciato che il secondo baseman Gleyber Torres e i soccorritori Clay Holmes e Tommy Kahnle camminino in agenzia libera. Anthony Rizzo e Alex Verdugo sono tra gli altri collaboratori del club della scorsa stagione che non torneranno.

“Penso che abbiano praticamente inchiodato tutto ciò che hanno fatto”, ha detto uno scout rivale.

Tra i potenziali obiettivi degli Yankees in un perno c’erano Blake Snell e shorttop Willy Adames. La squadra ha tenuto chiamate zoom con entrambi gli agenti liberi. L’interesse reale è stato espresso da entrambe le parti. Ma entrambi i giocatori hanno deciso di firmare nella settimana prima che Soto facesse la sua scelta. Gli Yankees, non volendo impegnarsi in affari a lungo termine prima di sapere dove avrebbe firmato Soto, li hanno visti andare altrove.

Gli Yankees hanno anche tenuto una chiamata zoom con Corbin Burnes, il terzo dei tre grandi antipasti per agenti liberi, ma non è mai stata fatta un’offerta, hanno detto fonti. Gli Yankees, con Snell fuori dal mercato, si concentrarono invece su Fried.

Nel bullpen, Williams rappresenta un aggiornamento su Holmes, gli Yankees più vicini fino a quando non ha perso il lavoro all’inizio di settembre, anche se potrebbe essere per una sola stagione. Williams arriva con solo un anno di controllo rimasto, proprio come Soto aveva.

“Alla fine, stiamo cercando di vincere”, ha detto Cashman. “È una mossa vincente, proprio come l’acquisizione di Soto l’anno precedente è stata una mossa vincente. E, ovviamente, gli Yankees hanno l’impatto e il tentativo di trovare un impatto.”

I cuccioli, cercando di liberare il libro paga, erano tra le trading di Bellinger con gli Yankees o Toronto Blue Jays, secondo fonti con conoscenza dei negoziati. Alla fine i Cubs si stabilirono sull’offerta di Cody Poteet degli Yankees, inviando anche gli Yankees $ 5 milioni per pagare lo stipendio di Bellinger nei prossimi due anni.

Al momento del commercio per Bellinger, gli Yankees stavano ancora facendo shopping per un primo baseman. Non hanno mai avuto interesse a firmare Pete Alonso, hanno detto fonti. Christian Walker avrebbe potuto essere adatto, ma gli Yankees hanno deciso di non voler pagare la penalità per aver firmato un giocatore a cui è stata data l’offerta di qualificazione. Gli Yankees si impegnarono in discussioni con i Cleveland Guardians su Josh Naylor, ma le due parti non potevano giungere a una risoluzione, secondo una fonte, prima che Naylor fosse scambiato con gli Arizona Diamondbacks.

Alla fine, è arrivato a dare il lavoro a Ben Rice, un debuttante la scorsa stagione, o firmare uno dei due agenti liberi alla fine degli anni ’30: Goldschmidt o Carlos Santana. Goldschmidt, un altro ex MVP, ha 37 anni e sta uscendo dalla sua peggiore stagione, ma gli Yankees sono stati incoraggiati abbastanza dalla sua seconda metà (.271/.319/.480) con St. Louis per fare gli investimenti a basso rischio.

La stagione in basso di Goldschmidt – ha battuto .245 con 22 corse in casa, un .716 OPS e 1.1 FWAR – sarebbe comunque un notevole miglioramento della produzione che gli Yankees hanno ricevuto dai loro primi basemen nel 2024, che si sono classificati per ultimo nelle major in OPS (.594), legato per il 26 ° nelle corse in casa (17) e il 27 ° in FWAR (-1.2).

Compensare la perdita di un giocatore del calibro di Soto – uno che ha registrato un OPS .989, ha fatto saltare 41 corse in casa, ha pubblicato una FWAR 8.1, consegnata di routine in situazioni di frizione e ha reso la vita più facile per il giudice che ha colpito dietro di lui – è una scienza inesatta, è una scienza inesatta, è una scienza inesatta, con diversi pezzi in movimento oltre a tutte quelle transazioni.

Il giudice dovrebbe spostarsi dal campo centrale, dove le metriche hanno dichiarato di aver funzionato male la scorsa stagione, tornando al campo destro. Jasson Dominguez, la migliore prospettiva dell’organizzazione, dovrebbe essere data una corsa prolungata per la prima volta dopo le chiamate di settembre nelle ultime due stagioni-e dovrebbe essere un aggiornamento nel campo sinistro su Verdugo, uno dei clienti abituali meno produttivi nel baseball stagione. Aggiungi Bellinger nel campo centrale e i progetti di outfield degli Yankees per migliorare drasticamente la difensiva.

“Ciò che importa alla fine sono le vittorie e le perdite che si trasformano nei sei mesi in cui apriamo il 27 marzo”, ha detto Cashman. “Una volta che inizia, questo è il mondo reale. Dormi su di noi, non dormire su di noi. Superarci, sottovarci. Niente di tutto ciò è importante. Tutto ciò che conta è noi vincendo. E se vinciamo tanto quanto siamo capaci di vincere, quindi mantiene quelle tempeste oscure, che non sono davvero divertenti da affrontare, e questo è tutto ciò che mi interessa. “

Gli Yankees non sono ancora finiti. Vorrebbero reintegrare ulteriormente il roster in due aree.

Acquisire un terzo baseman o un secondo base-e avere il jazz Chisholm Jr. recita l’altra posizione-rimane nella loro lista di cose da fare, sebbene i funzionari del club sostengano di avere opzioni interne, tra cui DJ Lemahieu, Oswaldo Cabrera e Oswald Peraza. Il trading per Nolan Arenado o la firma di Alex Bregman non sono tra le opzioni, hanno detto fonti.

Potrebbero anche usare un sollievo per mancini; Il roster di 40 uomini della squadra attualmente non include uno. Una riunione con Tim Hill, che eccelleva dopo essersi unito agli Yankees a giugno e ha registrato un ERA 2.05 in 35 presenze, è sul tavolo.

Finanziariamente, gli stipendi di Goldschmidt, Fried, Williams e Bellinger si combinano per $ 74,6 milioni sul libro paga della bilancia competitiva degli Yankees (CBT) mentre Soto da solo verrà conto di $ 51 milioni contro il libro mastro della CBT dei Mets. Per facilitare ulteriori acquisizioni, tuttavia, gli Yankees preferiscono perdere il contratto di Marcus Stroman, che comprende $ 37 milioni nelle prossime due stagioni. L’attuale libro paga di CBT previsto degli Yankees è di $ 302,9 milioni, secondo i contratti di COT, mettendoli quasi $ 62 milioni sulla soglia fiscale.

Da quando sono stati oltre le tasse per almeno tre anni consecutivi, gli Yankees sarebbero stati tassati ad un tasso di base del 50% più un supplemento del 60% se superassero la soglia di almeno $ 60 milioni alla fine della stagione.

La scorsa stagione, gli Yankees hanno pagato una tassa di $ 62,5 milioni per il libro paga CBT da $ 316 milioni. La fattura fiscale era la terza più alta tra i nove beneficiari. I Mets erano secondi. La squadra che li ha battuti in ottobre è stata la prima.

I Dodgers, dopo aver investito oltre 1 miliardo di dollari in contratti dei giocatori lo scorso inverno, hanno continuato a fare una pazzia dopo aver vinto le World Series, impegnando oltre 450 milioni di dollari per agenti gratuiti questo inverno dopo aver pagato un pagamento di tasse di $ 103 milioni in cima ai salari da $ 353 milioni della scorsa stagione. La loro follia di spesa ha attinto all’angoscia da tutti gli angoli del mondo del baseball, incluso dagli Yankees, un tempo il Golia di spesa libera che ha generato ire in tutto il settore.

“È difficile per la maggior parte di noi proprietari essere in grado di fare il tipo di cose che stanno facendo”, ha detto Steinbrenner.

Gli Yankees, secondo Forbes, sono il franchising più apprezzato nelle major e il quarto franchising sportivo più alto nel mondo a circa 7,55 miliardi di dollari. I Dodgers si classificano a un secondo distante nel baseball e 24 ° nel mondo a $ 5,45 miliardi, ma stanno facendo importanti passi in Giappone con Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto e ora Roki Sasaki nel roster.

Per ora, i Dodgers sono i campioni in carica e sono, sulla carta, meglio che mai-con le stelle apparentemente ovunque. Gli Yankees, senza Soto, cercheranno di inseguirli con un elenco molto diverso dopo una bassa stagione molto impegnata. Il tempo dirà se il loro perno era sufficiente.

“È impossibile prendere sempre al 110% ottime decisioni”, ha detto Cashman. “Stiamo cercando di aspirare a questo, ma forse questa versione del ’25 sarà la corsa magica. Vedremo.”