I bambini nel Regno Unito soffrono di “danni irreversibili” e conseguenze per tutta la vita a causa di ritardi “inaccettabili” nell’accesso alla fisioterapia, gli esperti hanno avvertito.
Gli adolescenti affrontano un trauma per tutta la vita da un dolore cronico non trattato mentre bambini di quattro mesi aspettano 18 mesi per un trattamento critico, secondo un sondaggio sui fisioterapisti pediatrici.
Lungo ritardi al trattamento mentre i corpi dei bambini stanno ancora crescendo possono avere ripercussioni seriamente dannose per la loro salute che possono durare decenni.
Alcune famiglie sono costrette a percorrere più di 200 miglia per i servizi di fisioterapia del SSN a causa di ritardi o una mancanza di accesso in cui vivono. Altri devono diventare privati per garantire ai loro figli le cure urgenti di cui hanno bisogno.
L’Associazione dei fisioterapisti di Chartered Pediatric (APCP), una rete professionale di membri della Chartered Society of Physiotherapy, ha intervistato 155 dipendenti in tutto il Regno Unito specializzati nel trattamento di neonati, bambini e adolescenti.
Le risposte al sondaggio sono state anonime, ma un fisioterapista ha citato un paziente di quattro anni che è stato costretto ad aspettare 18 mesi per il trattamento.
Un altro, che ha lavorato in fisioterapia per due decenni, ha avvertito che ci sarebbe stata “un’intera generazione di adulti con cattiva salute fisica e terribile salute mentale” a causa di ritardi che ottengono cure.
Nove su 10 (94%) hanno espresso preoccupazione per l’incapacità dei giovani di accedere a un trattamento rapido.
Sara Hazzard, vicedirettore della Chartered Society of Physiotherapy, ha affermato che i bambini in attesa di riabilitazione per malattie e lesioni stavano subendo danni e angoscia che potrebbero durare una vita.
“Il fatto che ciò stia accadendo su e giù per il Regno Unito non è solo inaccettabile, ma sta fallendo una generazione.”
La carenza di personale e i tagli ai servizi stavano causando i ritardi, mentre allo stesso tempo il SSN non riusciva a creare abbastanza nuovi post per soddisfare la domanda “schiacciante” di cure, ha detto Hazzard.
“Le famiglie non dovrebbero temere per la salute e il futuro dei loro figli perché possono ottenere aiuto e riabilitazione solo se possono permettersi di pagare. È necessaria un’azione urgente. “
Un fisioterapista che lavora con i bambini di età inferiore ai sei anni in un servizio di neurodisabilità, ha detto al sondaggio che “grave aboloffing” era la ragione “principale” della crisi.
“Il nostro team è sopraffatto e il carico di lavoro è diventato insostenibile. Senza fine in vista, è sempre più difficile fornire il livello di cure che meritano questi bambini. “
Georgina Ashdown, vicepresidente dell’APCP, ha affermato che c’era un “divario devastante” in aiuto per i bambini, citando la terapia muscoloscheletrica per condizioni a lungo termine, la riabilitazione dopo un ictus e il supporto per condizioni permanente come la paralisi cerebrale.
“Purtroppo, lunghe liste di attesa, un accesso limitato alla fisioterapia a causa della carenza di personale e la carenza di spazi di riabilitazione adeguati stanno causando danni irreversibili”, ha detto.
“Per noi come fisioterapisti pediatrici, è una realtà angosciante. Siamo profondamente consapevoli del fatto che non riuscendo a fornire un trattamento tempestivo, oggi c’è un rischio per la salute dei bambini, ma anche la base di problemi di salute, sociale ed economica di vasta portata. “
Ashdown ha aggiunto: “La verità straziante è che mentre la riabilitazione di qualità può trasformare i giovani vite quando è consegnata rapidamente, ciò che è attualmente disponibile in ambienti acuti e della comunità semplicemente non è abbastanza”.
Un portavoce del governo gallese ha dichiarato: “In Galles, a differenza di altre parti del Regno Unito, abbiamo un obiettivo di tempo di attesa per accedere alla fisioterapia per bambini di 14 settimane dal rinvio all’inizio del trattamento. Il 98% dei bambini è visto entro il tempo di attesa target. “
Il segretario alla salute scozzese, Neil Gray, ha dichiarato di aver notevolmente valutato il ruolo che i fisioterapisti svolgono nella riabilitazione dei bambini, aggiungendo che il numero che lavorava in Scozia era aumentato del 27,5% negli ultimi 10 anni.
Il Dipartimento della Salute dell’Irlanda del Nord ha dichiarato di aver riconosciuto le preoccupazioni sollevate dai fisioterapisti e ha insistito sul fatto che “si impegnava a migliorare l’accesso tempestivo a questi servizi essenziali”.
Il Dipartimento della salute e dell’assistenza sociale, responsabile del SSN in Inghilterra, ha dichiarato di aver ereditato un SSN rotto ma ha promesso di assicurarsi che “sarebbe lì per tutti i bambini quando ne hanno bisogno”.
