GAINESVILLE, Florida – L’adolescente più alto del mondo potrebbe dover aspettare un anno per diventare il giocatore di basket universitario più alto del mondo.
L’allenatore della Florida Todd Golden ha detto giovedì che Olivier Rioux, una matricola di 7 piedi e 9 che possiede un posto nel libro dei record Guinness, sta progettando di indossare una maglietta rossa. Se il popolare canadese avesse giocato anche una sola partita, avrebbe bruciato una delle sue quattro stagioni di idoneità al college.
Invece, Rioux trascorrerà la stagione 2024-25 esercitandosi con i compagni di squadra e affinando le sue capacità – e sarà ancora una matricola il prossimo autunno.
“Avrei dovuto chiarirlo [before]”, ha detto Golden. “Onestamente, lo ha messo in una situazione difficile. È seduto lì alla fine delle partite e tutti lo sgridano e cercano di tirarlo fuori. Semplicemente non avevano capito che quello era il nostro potenziale piano per lui.
“Quindi è qui che ci troviamo in questo momento. Non sto dicendo che questo sarà il piano al 100%. Continueremo a parlare con lui e vedremo se cambia ciò che vuole fare. Ma da ora in poi , questo è il piano che avremo con lui mentre andiamo avanti.”
Gli studenti della Florida hanno cantato per “Oli” in entrambe le partite casalinghe della squadra finora in questa stagione. Per il resto, il Golden ha svuotato la panchina nei minuti finali della vittoria per 86-62 sul Grambling State lunedì sera e ha persino detto qualche parola a Rioux durante la scena caotica.
“Gli stavo solo spiegando: ‘Ehi, il motivo per cui non ti inserirò in questo momento è quello di cui abbiamo parlato un po””, ha detto Golden. “Questa non è stata una scelta che ho fatto per lui. È qualcosa che la gente [from] il nostro programma ha parlato con lui, la sua famiglia, i suoi genitori, il suo allenatore AAU e ha semplicemente cercato di capire quale sia il percorso migliore per lui.
“Sono semplicemente andato da lui e gli ho detto, ‘Ehi, non sto cercando di mancarti di rispetto. Semplicemente non sto cercando di bruciare il tuo anno mettendoti dentro per 30 secondi.'”
Rioux ha gestito bene la decisione, ha detto Golden.
“È un ragazzo eccezionale ed è un tipo simpatico”, ha detto Golden. “Vuole fare ciò che gli altri pensano sia meglio per lui. Ed è istruibile. Ancora una volta, se questo è ciò che il nostro staff, i suoi genitori, le persone intorno a lui che si prendono cura di lui pensano sia meglio, penso che si sentirà a suo agio. Alla fine , è una sua decisione, ma penso che sia lì che atterrerà.”
