La Commissione europea sta rivedendo radicalmente il modo in cui effettua i pagamenti alla Tunisia dopo che un’indagine del Guardian ha rivelato una miriade di abusi da parte delle forze di sicurezza finanziate dall’UE, inclusa la diffusa violenza sessuale contro i migranti.
I funzionari stanno elaborando condizioni “concrete” per garantire che i futuri pagamenti europei a Tunisi possano avvenire solo se i diritti umani non saranno violati.
Le condizioni influenzeranno pagamenti per decine di milioni di sterline nei prossimi tre anni.
L’anno scorso, il Guardian ha dettagliato le accuse secondo cui la guardia nazionale tunisina avrebbe violentato centinaia di migranti, picchiato bambini e colluso con i trafficanti di esseri umani.
I critici considereranno il cambiamento di posizione dell’Europa nei confronti della Tunisia come un’ammissione che un controverso accordo Tunisia-UE nel 2023 ha dato priorità alla riduzione della migrazione verso il blocco rispetto ai diritti umani.
Fino ad ora, l’UE ha respinto le accuse di illeciti nei suoi rapporti con la Tunisia, sostenendo che dispone di uno dei sistemi più sofisticati per monitorare le violazioni dei diritti umani.
I funzionari, tuttavia, ora confermano che si stanno preparando nuovi accordi per i suoi rapporti con lo stato nordafricano sempre più autoritario nei “prossimi anni”.
Un portavoce della commissione ha descritto il ripristino come una “ridinamizzazione” delle relazioni, aggiungendo che nei prossimi tre mesi verranno formati una serie di sottocomitati per garantire che i diritti umani siano al centro dei suoi rapporti con il Paese da qui al 2027.
“I diritti umani e i principi democratici sono al centro delle relazioni dell’UE con i paesi partner”, ha affermato il portavoce.
Emily O’Reilly, il difensore civico europeo il cui recente rapporto ha concluso che la commissione non era trasparente riguardo alle informazioni sui diritti umani in suo possesso in Tunisia, ha dichiarato: “Ci sono state notizie molto preoccupanti sulla situazione dei diritti umani in Tunisia”.
O’Reilly ha affermato che durante una recente inchiesta sulle accuse di abuso riguardanti l’accordo dell’UE con la Tunisia – che prevedeva circa 100 milioni di euro (85 milioni di sterline) per rafforzare i suoi confini come parte di un accordo più ampio – aveva sollecitato l’introduzione di condizioni per recuperare i fondi dell’UE. nei casi di violazioni di abuso.
“Ho chiesto alla Commissione europea di stabilire criteri chiari per la sospensione dei fondi UE a causa di violazioni dei diritti umani”, ha affermato.
Il rapporto del Guardian dello scorso settembre ha spinto l’UE a chiedere a Tunisi di indagare sulle accuse, anche se da allora nulla è stato reso pubblico. Invece, la commissione ha preso in mano la situazione per garantire che i suoi rapporti con il presidente tunisino, Kais Saied, non siano collegati ad abusi.
I rapporti indicano che la Tunisia è diventata sempre più repressiva da quando Saied si è assicurato un secondo mandato lo scorso ottobre, provocando un giro di vite sugli attivisti che lottano per i diritti dei migranti, così come su alcuni media.
I gruppi per i diritti umani ritengono che la posizione più dura dell’UE nei confronti di Saied potrebbe far precipitare misure simili nei confronti di altri paesi in cui ha raggiunto accordi per ridurre la migrazione in Europa.
Sono già state sollevate preoccupazioni sulle valutazioni dei diritti umani sugli accordi dell’UE con Egitto e Mauritania e sui piani per fornire maggiori finanziamenti ad altri paesi, come il Marocco.
O’Reilly, che lascerà il suo incarico presso l’organismo di vigilanza il mese prossimo, ha dichiarato: “L’apparente normalizzazione dell’esternalizzazione della migrazione verso paesi extra-UE non deve oscurare il fatto che gli obblighi in materia di diritti fondamentali delle istituzioni dell’UE rimangono gli stessi.
“Questi obblighi non dovrebbero essere sacrificati per convenienza o per soddisfare preoccupazioni geopolitiche”.
