Lo scorso anno i redditi sono diminuiti in quasi tutti i tipi di aziende agricole in Inghilterra, poiché le condizioni meteorologiche estreme hanno colpito i rendimenti e il governo ha tagliato i sussidi.
Gli agricoltori temono che i futuri colpi per il loro settore saranno colpiti da una modifica estremamente impopolare allo sgravio delle proprietà agricole, che significherà che alcune aziende agricole saranno gravate da ingenti tasse inaspettate e da un taglio grave e a sorpresa al regime di pagamenti di base derivato dall’UE, il che si tradurrà in una carenza di liquidità. che non avevano previsto.
L’anno scorso, il reddito medio delle aziende agricole è stato inferiore per tutti i tipi di aziende agricole, ad eccezione degli allevamenti specializzati di suini e di pollame, come mostrano i dati del Defra (Dipartimento per l’ambiente, l’alimentazione e gli affari rurali). Le condizioni meteorologiche estreme, comprese le inondazioni, hanno colpito duramente gli agricoltori, causando la sommersione di interi raccolti. Gli esperti affermano che questi eventi sono resi più probabili dal crollo climatico.
Le aziende produttrici di cereali hanno avuto la situazione peggiore, con un calo del reddito del 73%. Per le aziende agricole a coltivazione generale, il reddito medio era inferiore del 24%. Il reddito delle aziende lattiero-casearie è crollato del 68% e negli allevamenti di bestiame al pascolo in pianura, il reddito medio è sceso di quasi un quarto a £ 17.300, a causa della minore produzione delle aziende agricole e ovine.
Tuttavia, i pagamenti previsti dai nuovi programmi di agricoltura rispettosa della natura post-Brexit hanno dato agli agricoltori un piccolo impulso: il reddito netto derivante dalle attività agroambientali è aumentato in media del 14% arrivando a 10.600 sterline.
Olly Harrison, che coltiva cereali vicino a Liverpool, ha affermato che i numeri del prossimo anno saranno probabilmente ancora peggiori poiché il maltempo continuerà nel 2024 e il governo sta tagliando le sovvenzioni agli agricoltori per la tecnologia.
“Questi dati sono obsoleti di un anno, proprio adesso abbiamo avuto il peggior raccolto di sempre per i cereali: nessuna luce solare a giugno, scarsa semina lo scorso autunno, la tempesta perfetta, inondazioni… [income] andrà giù l’anno prossimo”, ha detto. “Scommetto che l’autosufficienza alimentare è diminuita dopo l’ultimo raccolto – deve essere così. Coltivo cibo per uccelli svernati e lo consegno per la natura, e dispongo del kit e della tecnologia per la lavorazione su lavorazione no-till [farming]. Se il governo investisse potremmo rafforzare la sicurezza alimentare e la natura”.
Il Regno Unito è autosufficiente per circa il 60% dal punto di vista alimentare e dipende dalle importazioni. Harrison è uno degli organizzatori della protesta di massa prevista a Westminster la prossima settimana per le modifiche annunciate al bilancio all’inizio di questo mese.
Martedì, parlando in parlamento, il portavoce dell’ambiente dei liberaldemocratici, Tim Farron, ha affermato che il governo ha “cautamente tagliato il pagamento di base del 76%. Ciò colpirà gli allevatori, gli agricoltori di montagna, i produttori di latte e destabilizzerà l’intero settore”.
In risposta, il ministro dell’Agricoltura, Daniel Zeichner, ha affermato che il governo laburista ha dato “il più grande impulso all’agricoltura sostenibile che il paese abbia mai visto”. Ha affermato che è “determinato ad affrontare l’estrema crisi climatica che abbiamo a livello globale” modificando gli schemi di pagamento.
Nuovi dati della Confederazione delle industrie agricole (AIC) mostrano che i tagli ai pagamenti pubblici sono diminuiti molto più drasticamente del previsto. Dopo che il Regno Unito ha lasciato l’UE, i ministri si sono impegnati a eliminare gradualmente i pagamenti basati sulla superficie fondiaria erogati dall’UE nell’ambito della politica agricola comune. Questo per consentire agli agricoltori di passare a un nuovo sistema di pagamento per gli interventi a favore della natura – come piantare siepi e prendersi cura del suolo – senza un enorme shock finanziario e il potenziale fallimento.
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Tuttavia, nel suo primo bilancio, la cancelliera Rachel Reeves ha annunciato un taglio shock del 79% a questi pagamenti. Gli agricoltori si aspettavano un taglio più graduale: i dati AIC mostrano che un agricoltore che ha ricevuto 2.500 sterline l’anno scorso si aspettava 1.750 sterline quest’anno. Invece, riceveranno £ 600. All’estremità superiore della scala, un agricoltore che ha ricevuto 62.000 sterline l’anno scorso si aspettava 38.000 sterline quest’anno e riceveva 7.200 sterline. Per gli agricoltori con margini ristretti, questo cambiamento potrebbe cancellare i profitti.
Martin Lines, amministratore delegato di Nature Friendly Farming Network, ha affermato che il sistema deve cambiare in modo che gli agricoltori ottengano un prezzo giusto per i loro prodotti.
“Gli agricoltori hanno bisogno di prezzi più equi per i loro prodotti e di un trattamento migliore lungo tutta la catena di approvvigionamento, insieme ad accordi commerciali internazionali che non li indeboliscano consentendo importazioni da paesi con standard sociali e ambientali inferiori”, ha affermato. “Gli agricoltori meritano anche di essere adeguatamente ricompensati per tutti i beni pubblici che la loro terra fornisce, come le difese contro le inondazioni e il ripristino degli habitat.
“Lavorare con la natura e investire nei nostri paesaggi è assolutamente cruciale. Mentre ci troviamo ad affrontare eventi meteorologici estremi e il caos che questi stanno già provocando sui raccolti, dovrebbe essere ormai chiaro che il mantenimento della sicurezza alimentare e la protezione della natura non possono essere separati”.
Defra è stato contattato per un commento.
