ODomenica, cinque nomi saranno presenti nel ballottaggio delle elezioni presidenziali bielorusse, ma il risultato è una conclusione scontata: il regno di 31 anni di Alexander Lukashenko è destinato a continuare con un voto attentamente gestito, garantendo al dittatore il suo settimo mandato al potere.
Le elezioni, descritte dall’opposizione come una “farsa”, si svolgono quattro anni e mezzo dopo il precedente voto presidenziale della Bielorussia, che ha scatenato proteste a livello nazionale per le accuse di brogli elettorali e si è scontrato con una brutale repressione.
Nel 2020, le accuse di frode elettorale hanno innescato manifestazioni durate mesi, portando in piazza centinaia di migliaia di bielorussi. Le autorità hanno arrestato più di 35.000 persone, molte delle quali sono state torturate durante la custodia o costrette a fuggire dal Paese.
Da allora, il regime di Lukashenko, sostenuto da Vladimir Putin – che Minsk a sua volta sostiene nella guerra in Ucraina – ha intensificato la repressione anche dei più piccoli atti di dissenso, accusando i critici di estremismo e terrorismo per azioni minori come lasciare commenti critici su social media o seguendo i cosiddetti canali Telegram estremisti.
Con i media indipendenti messi a tacere e il dissenso criminalizzato, i funzionari occidentali e l’opposizione bielorussa in esilio hanno dichiarato la loro intenzione di boicottare le elezioni.
“Ciò che nel mondo democratico chiamate elezioni non ha nulla in comune con questo evento in Bielorussia”, ha affermato la leader dell’opposizione in esilio Sviatlana Tsikhanouskaya, parlando questa settimana a Davos. “Perché è soprattutto come un rituale per i dittatori quando si riconfermano.”
Con i servizi di sicurezza di Lukashenko che controllano saldamente il paese, questa volta non sono previste proteste. Tsikhanouskaya ha dichiarato: “Ora non è il momento per il popolo bielorusso di scendere in piazza o organizzare rivolte visibili, poiché il livello di repressione è semplicemente troppo alto”.
La violenta repressione in patria ha trasformato Lukashenko in un paria in Occidente, avvicinandolo a Mosca e riducendo sempre più Minsk a uno stato vassallo della Russia – una dipendenza che si è rivelata preziosa per Putin quando la Bielorussia è servita come punto di partenza per la sua invasione su vasta scala. dell’Ucraina nel febbraio 2022.
Lukashenko è stato esplicito nel suo sostegno alla Russia, dichiarando recentemente che la Bielorussia ospita armi nucleari russe e spera anche di ospitare l’ultimo missile balistico ipersonico Oreshnik della Russia.
Ma, con l’arrivo dell’amministrazione Trump e le crescenti aspettative per i colloqui di cessate il fuoco sull’Ucraina, gli osservatori dicono che anche Lukashenko sembra stia tentando di rilanciare le sue relazioni con l’Occidente.
Con una mossa cauta che allude agli sforzi per alleviare l’isolamento della Bielorussia, Lukashenko, dallo scorso luglio, ha concesso la grazia a 250 prigionieri politici, anche se circa 1.250 sono ancora in prigione.
Ha inoltre consentito un accesso limitato al carcere a due delle figure più note dell’opposizione, Maria Kalesnikava e Viktor Babariko, che erano stati isolati per quasi due anni senza alcun contatto con il mondo esterno e non erano stati visti.
Artyom Shraibman, analista politico bielorusso e studioso non residente presso il thinktank Carnegie Endowment for International Peace, ha dichiarato: “Le grazie sembrano essere un tentativo di Lukashenko di aprire un dialogo con l’Occidente, non necessariamente in attesa di un’immediata revoca delle sanzioni. sanzioni, ma almeno valutare se sia possibile allentarle o rimuoverle in futuro”.
Riferendosi alla prospettiva di colloqui di pace in Ucraina, Shraibman ha detto: “Lukashenko non vorrebbe che il suo regime fosse lasciato fuori se iniziasse una sorta di distensione nella regione”.
dopo la promozione della newsletter
A guidare la campagna di pubbliche relazioni di Lukashenko è Raman Pratasevich, l’ex blogger dissidente arrestato drammaticamente nel 2021 quando le autorità bielorusse costrinsero il suo volo Ryanair da Atene a Vilnius ad atterrare all’aeroporto di Minsk il 23 maggio. Dopo essere stato graziato da Lukashenko, Pratasevich ora interpreta il ruolo di un disertore pentito, denunciando i suoi ex alleati e lodando la presunta benevolenza del dittatore bielorusso.
L’opposizione bielorussa ha invitato l’Occidente a non lasciarsi ingannare da quello che ha descritto come il “solito gioco prima delle cosiddette elezioni” di Lukashenko volto a ottenere concessioni dall’UE.
Tsikhanouskaya – il cui marito, Siarhei, rimane dietro le sbarre in Bielorussia – ha affermato che i rilasci, sebbene graditi, non rappresentano alcun allentamento della repressione perché sempre più persone vengono arrestate.
“Non è un cambiamento di politica, sta mettendo alla prova la democrazia. ‘Senti, io rilascio 20 persone, ti basta? Siete pronti, lo sapete, a revocare le sanzioni? Sei pronto a riconoscermi? NO? OK, altri 20’”, ha detto.
Le ultime aperture di Lukashenko ricordano il suo modello decennale di flirtare periodicamente con l’Europa per resistere apertamente all’unificazione russa, dicono gli esperti.
Shraibman, l’analista politico, ha detto che mentre l’attuale regime di Lukashenko appare stabile, l’uomo forte rimane preoccupato per ciò che la fine della guerra in Ucraina potrebbe significare per la sua posizione e se una sospensione dei combattimenti potrebbe consentire a una Mosca meno distratta di consolidare ulteriormente la sua presa. sopra Minsk.
“La pressione della Russia, se si presentasse una simile prospettiva, preoccuperebbe senza dubbio Lukashenko, poiché il paese è già in uno stato di significativa dipendenza, che potrebbe alla fine fargli perdere il controllo sulla nazione”, ha detto. “Come ogni autocrate, aspira al potere completo.”
