I passeggeri delle compagnie aeree trarranno vantaggio da un’applicazione più rigorosa delle leggi sulla tutela dei consumatori a seguito di un’indagine sul crollo del controllo del traffico aereo dell’agosto 2023, ha affermato il segretario ai trasporti Louise Haigh.
Ha detto di voler garantire che “tutti i passeggeri si sentano sicuri quando volano”.
Più di 700.000 passeggeri hanno subito disagi quando i voli sono rimasti a terra negli aeroporti del Regno Unito il 28 agosto dello scorso anno, dopo che i National Air Traffic Services (Nats) hanno subito un problema tecnico durante l’elaborazione di un piano di volo.
Un’indagine su quanto accaduto ha rilevato che un certo numero di viaggiatori hanno aspettato “molte settimane, e in alcuni casi mesi” affinché le compagnie aeree rimborsassero le loro spese. Ha raccomandato che al regolatore, l’Autorità per l’aviazione civile (CAA), venga dato il potere di “intraprendere azioni di tutela dei consumatori” senza passare attraverso i tribunali. Ciò potrebbe includere la possibilità di emettere sanzioni, che lo allineerebbero alle autorità di regolamentazione di alcuni altri settori.
Haigh ha dichiarato: “Il fallimento IT del Nats lo scorso anno è stato un evento senza precedenti che tutti speriamo non si ripeta mai più, quindi accolgo con favore il rapporto finale e le sue raccomandazioni per rafforzare il settore e ripristinare la fiducia dei passeggeri.
“Ho già detto che sarò il passeggero in capo e la mia priorità è garantire che tutti i passeggeri si sentano sicuri quando volano. Ecco perché il mio dipartimento cercherà di introdurre riforme, quando possibile, per fornire ai viaggiatori aerei il massimo livello di protezione possibile”.
L’incapacità della CAA di emettere multe significa che è tenuta a portare le compagnie aeree in tribunale se non rispondono alle azioni coercitive, il che significa che sono improbabili soluzioni a breve termine.
Sotto il governo conservatore, nel giugno dello scorso anno il Dipartimento dei trasporti ha stabilito piani per conferire alla CAA “poteri esecutivi più forti”, ma non è stata introdotta alcuna legislazione sulla questione.
Un totale di 34 raccomandazioni sono state formulate dall’inchiesta sul fallimento dell’agosto 2023, istituita dalla CAA e guidata da Jeff Halliwell, che ha ricoperto il ruolo di amministratore delegato e direttore non esecutivo in ruoli nel settore pubblico e privato.
Il rapporto finale afferma che Nats dovrebbe avvisare in anticipo le compagnie aeree e gli aeroporti di possibili disagi e rivedere le sue disposizioni di emergenza. Secondo il documento, le compagnie aeree e gli aeroporti dovrebbero verificare “l’adeguatezza” del supporto disponibile ai passeggeri durante disagi significativi, in particolare quelli vulnerabili o che viaggiano con bambini.
Altre raccomandazioni includono la revisione della CAA su come viene incentivato il lavoro di Nats.
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Halliwell ha dichiarato: “L’incidente del 28 agosto 2023 ha rappresentato un grave fallimento da parte del sistema di controllo del traffico aereo, che ha causato notevole disagio a oltre 700.000 passeggeri dell’aviazione e ha comportato costi sostanziali per le compagnie aeree e gli aeroporti”.
“Il nostro rapporto definisce una serie di raccomandazioni volte a migliorare le operazioni del Nats e, cosa ancora più importante, i modi in cui il settore dell’aviazione nel suo complesso dovrebbe collaborare più strettamente per garantire che, se qualcosa del genere dovesse accadere di nuovo, i passeggeri siano meglio curato.”
L’amministratore delegato della CAA, Rob Bishton, ha dichiarato: “Questo rapporto finale va al nocciolo di ciò che è andato storto nell’agosto 2023 e stabilisce una serie di raccomandazioni di portata settoriale. È fondamentale imparare la lezione da qualsiasi incidente grave come questo”.
