Il più grande editore di libri generalisti al mondo ha acquisito uno dei principali editori indipendenti australiani, la Text Publishing Company.
Penguin Random House ha annunciato l’acquisizione mercoledì, con l’amministratore delegato delle sue attività australiane, Julie Burland, affermando che la mossa consolida il rapporto di lunga data della casa editrice, dove la sua filiale australiana distribuisce e vende tutti i titoli di Text nei mercati australiano e neozelandese.
Text continuerà a vendere i suoi libri più lontano attraverso una rete di agenti internazionali.
Con sede a Melbourne, Text è stata co-fondata più di tre decenni fa da Diana Gribble ed Eric Beecher. Dopo essere passata nelle mani di Fairfax Media e della casa editrice britannica Canongate Books all’inizio degli anni 2000 sotto la comproprietà di Michael Heyward e Penny Hueston, Text è diventata interamente di proprietà australiana quando i fondatori della Lonely Planet, Tony e Maureen Wheeler, hanno acquistato la proprietà azienda nel 2011.
Heyward ha affermato che Text è sopravvissuta attraverso cinque diverse strutture di proprietà nei suoi 35 anni di esistenza e manterrà la sua indipendenza.
“Ciò che abbiamo concordato è che Text continuerà a mantenere il controllo creativo di tutti i suoi processi editoriali chiave: acquisizione di libri, editing di libri, cura della lista, pubblicità, marketing, design, produzione, esportazione e diritti”, ha ha detto al Guardian Australia.
“Ho passato più di tre decenni a costruire questa attività e non ho intenzione di fare qualcosa che possa metterla a repentaglio.
“Anche se PRH è ora il proprietario dell’azienda, continueremo a fare ciò che abbiamo sempre fatto… gestiremo il nostro spettacolo.”
Heyward ha rifiutato di rivelare quanto PHR ha pagato per l’acquisizione.
L’accordo di distribuzione esclusiva di lunga data che Text ha con PRH in Australia e Nuova Zelanda continuerà, ha detto, e ha detto al Guardian Australia che non ci sono licenziamenti pianificati presso l’ufficio di Text a Melbourne.
Helen Garner, Garry Disher, Michelle de Kretser, Tim Flannery, Kate Grenville e Peter Singer sono solo alcuni degli autori australiani di spicco che Text ha trasformato in nomi riconosciuti a livello internazionale nel mondo letterario.
I titoli dell’editore sono stati selezionati per il Nobel, il Booker e il Pulitzer all’estero, e per il Miles Franklin e lo Stella in Australia.
L’acquisizione di PRH segna la seconda acquisizione di un editore australiano indipendente da parte di una multinazionale in meno di sei mesi.
Ad agosto, Simon & Schuster ha acquisito un’altra casa editrice indipendente con sede a Melbourne, Affirm Press. Circa 20 mesi prima, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti aveva bloccato una fusione da 2,18 miliardi di dollari tra Simon & Schuster e Penguin Random House, quando il dipartimento aveva stabilito che una simile fusione tra due gigantesche case editrici avrebbe ridotto la concorrenza e influito negativamente sui redditi degli scrittori. La fusione è stata abbandonata.
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Nel settembre 2024, la casa editrice di Sydney Pantera Press è stata acquisita da Hardie Grant, due case editrici australiane indipendenti di dimensioni simili.
Secondo Nielsen BookScan, nel 2024 il mercato del libro australiano è diminuito del 3% in valore e dell’1,2% in volume rispetto al 2023, con libri di cucina, libri di auto-aiuto, biografie e romanzi di autori americani che dominano i primi 10 bestseller. Solo un’autrice australiana, Liane Moriarty, è entrata nella lista, per il suo ultimo romanzo, Here One Moment.
“La narrativa letteraria australiana sta facendo davvero fatica”, ha detto al Guardian Australia un esperto del settore.
“La narrazione che sentiamo da Text e PRH ha la stessa svolta positiva che abbiamo sentito da Simon & Schuster e Affirm”, hanno detto, sottolineando che diverse uscite dello staff sono seguite “nel giro di pochi mesi”.
“Gli editori rilevati dalle multinazionali si ristrutturano, si rimodellano. Non vogliono duplicare il supporto marketing, il supporto editoriale, l’editing. Inevitabilmente la gente se ne andrà”.
Patrizia Di Biase-Dyson, amministratore delegato dell’Australian Publishers Association, di cui Burland di PRH è presidente, non è d’accordo.
“Michael Heyward ha rilasciato una dichiarazione in cui afferma che esiste una carta di indipendenza”, ha detto Di Biase-Dyson.
“Esiste ovviamente un accordo tra le due società secondo cui ci sarà indipendenza nell’editing e nella pubblicazione, nella pubblicità e nel marketing.”
