La Corte penale internazionale si sta preparando al lancio di sanzioni economiche aggressive da parte di Donald Trump questa settimana, nel timore che una mossa del genere possa paralizzare il suo lavoro e rappresentare una minaccia esistenziale.
I funzionari della Corte penale internazionale si stanno preparando affinché la nuova amministrazione americana di Trump agisca rapidamente una volta in carica per imporre draconiane restrizioni finanziarie e di viaggio contro il tribunale e il personale senior, compresi il procuratore capo e i giudici.
La minaccia delle sanzioni statunitensi incombe sulla CPI da quando ha emesso mandati di arresto a novembre contro il primo ministro israeliano, Benjamin Netanyahu, e il suo ex ministro della difesa, Yoav Gallant, per presunti crimini di guerra e crimini contro l’umanità a Gaza.
In risposta ai mandati, la Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti ha votato all’inizio di questo mese per imporre sanzioni alla Corte penale internazionale, portando avanti una legislazione che i leader repubblicani hanno detto sarà presto votata al Senato.
Tuttavia, diverse fonti della Corte penale internazionale hanno affermato che la leadership della corte teme che Trump non aspetterà la legislazione ma lancerà un rapido assalto emettendo un ordine esecutivo che crea la base giuridica per molteplici cicli di sanzioni.
Secondo le interviste con funzionari e diplomatici che hanno familiarità con i preparativi della CPI, la corte sta pianificando uno “scenario peggiore” in cui gli Stati Uniti imporranno sanzioni contro l’istituzione oltre a misure rivolte ai singoli individui.
Fonti della Corte penale internazionale hanno affermato che le sanzioni contro gli alti funzionari dei tribunali sarebbero difficili ma gestibili, mentre le sanzioni a livello istituzionale rappresenterebbero una minaccia esistenziale per il tribunale poiché ne bloccherebbero l’accesso ai servizi da cui dipende per funzionare.
“La preoccupazione è che le sanzioni verranno usate per chiudere il tribunale, per distruggerlo piuttosto che semplicemente legargli le mani”, ha detto un funzionario della CPI.
I servizi principali che sarebbero messi a repentaglio dalle sanzioni istituzionali includono l’accesso della Corte penale internazionale ai sistemi bancari e di pagamento, alle infrastrutture IT e ai fornitori di assicurazioni. Tali misure impedirebbero alle società con sede negli Stati Uniti di condurre affari o transazioni con la corte.
Una delle principali preoccupazioni emerse negli ultimi mesi è la dipendenza della Corte penale internazionale da Microsoft, che si è aggravata negli ultimi anni dopo che il procuratore capo Karim Khan ha stretto una partnership con la società per rivedere i sistemi del tribunale.
Diverse fonti nell’ufficio del pubblico ministero hanno affermato che la piattaforma cloud Azure di Microsoft è fondamentale per le sue operazioni e la sospensione dell’accesso paralizzerebbe le sue indagini. “Essenzialmente archiviamo tutte le nostre prove nel cloud”, ha detto uno.
Si ritiene che le autorità giudiziarie abbiano rapidamente esaminato i fornitori della CPI e abbiano interrotto alcuni rapporti commerciali nel tentativo di ridurre la sua esposizione. Ad alcuni membri del personale è stato consigliato di prendere in considerazione la chiusura di tutti i conti bancari statunitensi in loro possesso.
Collaborando con alcuni dei suoi Stati membri, si ritiene inoltre che la Corte abbia esplorato l’utilizzo di meccanismi legali nell’UE e nel Regno Unito che impediscano ai residenti e alle aziende di conformarsi a determinati regimi di sanzioni straniere.
“Non è una soluzione miracolosa”, ha detto un diplomatico europeo, ma la speranza tra i funzionari della CPI è che i cosiddetti statuti di blocco possano proteggere le aziende che vogliono continuare a trattare con la Corte nonostante le sanzioni.
La Corte penale internazionale si era già occupata delle sanzioni statunitensi nel 2020, quando la prima amministrazione Trump aveva imposto divieti di viaggio e congelamento dei beni contro l’ex procuratore, Fatou Bensouda, e uno dei suoi alti funzionari.
Sebbene le misure – varate in risposta alle decisioni prese da Bensouda nelle indagini sui crimini di guerra in Afghanistan e nei territori palestinesi occupati – fossero aggressive e molto insolite, erano relativamente limitate.
Si prevede che l’ultima tornata di sanzioni statunitensi colpirà un gruppo più ampio di funzionari della Corte penale internazionale e arriverà all’inizio di una nuova amministrazione Trump, sollevando timori tra il personale giudiziario che le sanzioni si evolveranno e aumenteranno nel tempo.
Päivi Kaukoranta, presidente dell’organo di governo della Corte penale internazionale, ha affermato che le sanzioni rischiano di ostacolare gravemente le indagini della corte e potrebbero “incidere sulla sicurezza delle vittime, dei testimoni e delle persone sanzionate”. Ha detto che il lavoro della Corte deve poter “procedere senza interferenze”.
Interrompere le operazioni della CPI, tuttavia, sembra essere parte di uno sforzo esplicito per costringere la corte a ritirare i mandati di arresto emessi contro Netanyahu e Gallant.
Il quotidiano israeliano Yedioth Ahranoth ha riferito la settimana scorsa che le sanzioni statunitensi sarebbero state utilizzate per “esercitare una pressione senza precedenti” per raggiungere questo obiettivo. Ha citato un alto funzionario israeliano che ha detto: “Metteremo in ginocchio la corte e poi negozieremo la chiusura del caso”.
Con il ritorno di Trump alla Casa Bianca, i funzionari della CPI ritengono che Israele sarà in una posizione più forte per persuadere gli Stati Uniti a utilizzare i potenti strumenti a sua disposizione per danneggiare la corte e, in particolare, prendere di mira il procuratore capo Khan.
Sotto la precedente amministrazione Trump, ha riferito il Guardian l’anno scorso, funzionari israeliani e statunitensi hanno coordinato gli sforzi per esercitare pressioni pubbliche e private su Bensouda, il suo predecessore, che ha comportato quella che le fonti hanno descritto come una “campagna diffamatoria” diplomatica.
Diverse fonti nell’ufficio del pubblico ministero hanno affermato di ritenere che la corte sia ora più vulnerabile agli attacchi e alle calunnie degli Stati Uniti e di Israele dopo che le accuse di cattiva condotta sessuale contro Khan erano emerse in ottobre. Khan ha negato le accuse e ha detto che collaborerà con un’indagine esterna sulle accuse.
