Alcune ore dopo la dichiarazione del cessate il fuoco di domenica, i combattenti di Hamas sono tornati nelle strade di Gaza. Non molti, è vero, e quelli che sono comparsi erano armati solo di fucili Kalashnikov e di qualche rudimentale giubbotto antiproiettile, ma c’erano.
A Khan Younis, una manciata di camioncini con a bordo uomini armati hanno attraversato una folla esultante di giovani. Decine di combattenti in uniforme con fasce di Hamas erano visibili quando i tre ostaggi israeliani furono consegnati a Gaza City. Altrove, ci sono notizie secondo cui poliziotti di Hamas, vestiti con uniformi blu, si sono schierati in alcune zone dopo mesi di clandestinità per evitare attacchi israeliani.
Questi erano gli scenari che Benjamin Netanyahu, il primo ministro israeliano, voleva evitare, ma senza dubbio sapeva che sarebbero arrivati. Sono le immagini che Hamas desidera maggiormente vedere – a Gaza e in Cisgiordania, nella regione e nel mondo. Non mostrano una forza grande o particolarmente capace, e i social media hanno esercitato il loro solito effetto di amplificazione. Ma, come avrebbero dovuto fare, le immagini mostrano che Hamas è sopravvissuto all’assalto israeliano degli ultimi 15 mesi e che, secondo i leader di Hamas, è di per sé una vittoria importante.
La realtà è che Hamas ha subito enormi perdite. Il giorno dei raid del 7 ottobre 2023, Hamas ha lanciato migliaia di missili in profondità su Israele. Ora può sparare solo proiettili occasionali contro bersagli a una dozzina di chilometri di distanza. Le linee di rifornimento sono state tagliate, i depositi di munizioni svuotati e la maggior parte dei nuovi bombardamenti utilizzano esplosivi riciclati provenienti da ordigni sparati da Israele. Gran parte della rete di tunnel costruita sotto Gaza da Hamas è stata distrutta.
I suoi massimi leader a Gaza, compreso Yahya Sinwar, leader di Hamas al momento della sua morte e mente degli attacchi del 7 ottobre, sono morti. Lo stesso vale per molti militanti esperti di medio rango.
È difficile credere alle affermazioni israeliane secondo cui 17.000 combattenti di Hamas sono stati uccisi. Un’analisi dell’ACLED, un’organizzazione indipendente senza scopo di lucro che raccoglie dati sui conflitti violenti, ha affermato in ottobre che i rapporti dettagliati dell’IDF sull’uccisione di militanti contenenti dettagli su tempi, luoghi o operazioni rappresentavano circa 8.500 vittime, sebbene questa cifra includa anche i militanti. da altri gruppi armati e possibilmente da altri membri non combattenti di Hamas.
Tali perdite rappresenterebbero forse un quarto della forza prebellica dell’ala militare di Hamas, il che concorda con le notizie secondo cui alcune grandi formazioni di Hamas nel centro di Gaza sono intatte.
Antony Blinken, il segretario di Stato americano uscente, ha dichiarato in un discorso della scorsa settimana che Hamas ha reclutato quasi tanti combattenti quanti ne ha persi e che questa era una ricetta per un’insurrezione prolungata, e quindi un altro motivo per un accordo di cessate il fuoco.
Funzionari israeliani affermano che il numero delle reclute è inferiore a quanto suggerito da Blinken e che gli adolescenti inesperti non possono sostituire veterani temprati e ben addestrati.
Ciò può essere vero, ma anche se gravemente degradato, Hamas è stato comunque in grado di colpire le forze israeliane fino al cessate il fuoco. I recenti combattimenti sono stati feroci a Beit Hanoun, una città nel nord di Gaza, con i comandanti israeliani che hanno sottovalutato le dimensioni e il morale delle forze di Hamas lì, così come l’entità della ricostruzione della sua rete di tunnel. Di conseguenza Hamas ha causato perdite significative.
Anche sul fronte politico Hamas è stato indebolito. Ha perso il controllo del territorio che ha governato per 16 anni, con tutto il prestigio, il potere, le strutture e le entrate che ne derivavano. Molti funzionari di Hamas sono morti; la sua rete di club, enti di beneficenza e associazioni religiose sparse. Altri attori – ad esempio le grandi famiglie criminali – ora competono per l’influenza. Molti a Gaza incolpano Hamas e Israele per la sanguinosa guerra che ha causato 47.000 morti e tanta distruzione.
Ma per il momento, senza alcun piano concordato per un governo per Gaza, non c’è nessun altro. Le organizzazioni umanitarie trattano ancora con molti degli stessi amministratori che conoscevano nell’estate del 2023. Un ufficio media di Hamas funziona e descrive ambiziosamente un “piano governativo” per riportare Gaza alla sua condizione prebellica.
La realtà è che nessuna delle due parti può rivendicare una vittoria assoluta, e questo è uno dei motivi per cui è arrivato questo momento di fragile calma. Tragicamente, è anche il motivo per cui ogni speranza di una pace duratura potrebbe essere delusa.
