La procura di Parigi ha chiesto una pena detentiva a cinque anni e un’interdizione dai pubblici uffici a cinque anni per la leader di estrema destra Marine Le Pen, in un processo in cui lei e altre 24 persone sono accusate di appropriazione indebita di fondi dell’Unione europea.
Il processo, che arriva quasi un decennio dopo l’inizio delle indagini iniziali, minaccia di minare gli sforzi del suo partito National Rally (RN) di lucidare la propria immagine in vista delle elezioni presidenziali del 2027 che molti credono che lei potrebbe vincere.
Mercoledì, la procura di Parigi ha chiesto una multa di 300.000 euro (249.439 sterline), cinque anni di carcere e una sentenza di ineleggibilità contro Marine Le Pen, con esecuzione provvisoria. Se il tribunale la riterrà colpevole delle accuse con questa esecuzione provvisoria, Le Pen non potrà candidarsi alle elezioni anche se farà appello contro la sentenza.
Le Pen, lo stesso partito RN e altri 24 – funzionari di partito, dipendenti, ex parlamentari e assistenti parlamentari – sono tutti accusati di aver utilizzato i soldi del Parlamento europeo per pagare in Francia il personale che lavorava per il loro partito, che all’epoca si chiamava Fronte nazionale.
La RN, come altri partiti di estrema destra in Europa, sta andando alla grande dopo la forte performance alle elezioni europee di giugno.
“La legge si applica a tutti”, ha detto alla corte il procuratore Nicolas Barret, mentre Le Pen sedeva in prima fila tra i banchi degli imputati, aggiungendo che il divieto “impedirebbe agli imputati di candidarsi alle future elezioni locali o nazionali”.
Ha chiesto una pena detentiva di cinque anni per Le Pen, chiedendo che almeno due anni di questa pena siano una pena detentiva “convertibile”, il che significa che ci sarebbe la possibilità di un rilascio parziale.
“Penso che il desiderio dei pubblici ministeri sia quello di privare i francesi della possibilità di votare per chi vogliono”, ha detto in seguito Le Pen.
Il presunto sistema di lavori falsi, segnalato per la prima volta nel 2015, copre i contratti di assistente parlamentare tra il 2004 e il 2016. I pubblici ministeri affermano che gli assistenti lavoravano esclusivamente per il partito al di fuori del parlamento.
Intervenendo al processo il mese scorso, Le Pen ha affermato di essere innocente.
“Non ho assolutamente la sensazione di aver commesso la minima irregolarità o il minimo atto illegale”, ha detto alla corte.
Interrogata il mese scorso su come avesse selezionato esattamente i suoi presunti collaboratori parlamentari e quali fossero i loro compiti, Le Pen ha dato risposte generali, o ha detto di non ricordarselo.
Se condannata, Le Pen potrebbe presentare ricorso.
Le autorità del Parlamento europeo hanno affermato che il parlamento ha perso 3 milioni di euro (2,49 milioni di sterline) a causa del programma per l’occupazione. La RN ha restituito un milione di euro, cosa che, a suo dire, non è un’ammissione di colpa.
Reuters e Agence France-Presse hanno contribuito a questo rapporto
