Stephen Conway, vescovo di Lincoln
Conway era vescovo di Ely nel 2013 quando una vittima di John Smyth rivelò i suoi abusi alla diocesi locale. Secondo la rivista indipendente guidata da Keith Makin, Conway scrisse a un vescovo in Sud Africa, dove viveva Smyth, fornendo i dettagli delle rivelazioni. Conway ha anche inviato un’e-mail a Jo Bailey Wells, ora vescovo per il ministero episcopale nella Comunione anglicana ma allora cappellano dell’arcivescovo di Canterbury, che ha detto che avrebbe trasmesso l’informazione allo staff di Lambeth Palace e a Welby.
Conway disse a Makin di aver passato informazioni dettagliate a “un’autorità del tutto indipendente, in un’altra provincia, in un altro continente. Non avevo il potere di perseguire tale autorità.
Il rapporto Makin afferma che Conway era in una “posizione potenzialmente potente” per garantire che le autorità competenti nel Regno Unito e in Sud Africa conoscessero tutta la portata delle preoccupazioni sugli abusi di Smyth. Invece era compiacente, ha detto.
In una dichiarazione rilasciata martedì, Conway ha confermato di aver ricevuto una rivelazione su Smyth e ha trasmesso i dettagli a Lambeth Palace e al vescovo sudafricano. Ha detto che era sua “comprensione” che la questione fosse stata denunciata alla polizia del Cambridgeshire e trasmessa alla polizia dell’Hampshire, dove è avvenuto l’abuso.
“Sono chiaro che ho fatto tutto nell’ambito della mia autorità come vescovo della Chiesa d’Inghilterra, tenendo presente che non avevo autorità su una provincia completamente indipendente in un altro continente”, ha detto Conway.
“Riconosco pienamente che la mia colpa è stata quella di non aver perseguito rigorosamente Lambeth riguardo a quella comunicazione da provincia a provincia, e per questo sono profondamente dispiaciuto”.
Jo Bailey Wells, vescovo per il ministero episcopale nella Comunione anglicana
Bailey Wells era il cappellano personale dell’ex arcivescovo nel 2013 quando la notizia degli abusi di Smyth raggiunse Lambeth Palace.
Il rapporto Makin rileva che nell’agosto 2013 Bailey Wells è stato allertato dal vescovo di Ely di una “grave situazione storica di salvaguardia” riguardante gli abusi di Smyth su ragazzi e giovani nei campi estivi cristiani. Ha detto che avrebbe allertato Welby e ha notato che l’arcivescovo potrebbe conoscere Smyth personalmente. Bailey Wells ha detto a Welby che le accuse contro Smyth dovrebbero essere lasciate alla diocesi di Ely per perseguire e non intraprendere ulteriori azioni finché la polizia non avrà fornito ulteriori consigli. Questo ulteriore consiglio non arrivò mai e Bailey Wells non lo diede seguito.
Ha detto alla rivista Makin che ogni due settimane venivano fatti rinvii di salvaguardia al Lambeth Palace e che le accuse contro Smyth “non erano particolarmente notevoli”. Questo atteggiamento è stato criticato nel rapporto. Diceva: “Il deferimento avrebbe dovuto risaltare come notevole: si conoscevano almeno tre vittime, con un ulteriore numero (circa cinque o sei) referenziato da una vittima”. E aggiunge: “Fondamentalmente, la diocesi avrebbe dovuto seguire procedure di salvaguardia ma non c’è stata alcuna supervisione da parte di Lambeth Palace, anche se erano stati allertati. Ciò è tanto più sorprendente dato che a Lambeth Palace era stato detto, e aveva riconosciuto, che Justin Welby potrebbe avere un legame con John Smyth.
Bailey Wells ha anche detto al gruppo nazionale di salvaguardia della chiesa che la salvaguardia non faceva parte del suo ruolo di cappellano dell’arcivescovo. Il rapporto contesta questa posizione. Si afferma: “Affermare che la salvaguardia non è una parte formale di un ruolo va contro l’importante massima secondo cui ‘la salvaguardia è affare di tutti’”. Ha anche suggerito che Bailey Wells abbia ingannato Welby assicurandogli che era stato effettuato un rinvio alla polizia per l’abuso di Smyth e che l’autorità locale competente era stata informata, quando nessuno dei due si è rivelato il caso. Ha anche falsamente detto a Welby che la chiesa sudafricana era stata allertata del fatto che lui era fuggito lì, secondo il rapporto.
Wells ha detto di aver trasmesso tutte le informazioni che aveva a Welby. Ha detto: “Poiché mi è stato comunicato che Ely stava gestendo questo caso – inclusa la denuncia alla polizia, e ho chiesto specificamente che Lambeth non stabilisse alcun contatto diretto – non ho intrapreso ulteriori azioni. Con il senno di poi, mi rammarico di non aver verificato o messo in dubbio queste affermazioni.
“Sono sconvolto dagli abusi perpetrati da John Smyth e dal trauma e dal dolore vissuti dai sopravvissuti. All’epoca non avevo idea di alcun dettaglio di questo. Capisco che la tutela è affare di tutti, compreso il mio, e mi rammarico profondamente per l’impressione [I gave].”
Martin Seeley, vescovo di St Edmundsbury e Ipswich
Rico Tice, che in seguito divenne prete, venne informato degli abusi di Smyth nel 1987. Disse alla rivista Makin che quando fu intervistato sulla possibilità di ordinazione diversi anni dopo, gli fu chiesto di Smyth dal reverendo Martin Seeley, che in seguito fu interrogato. nominato vescovo di St Edmundsbury e Ipswich. Il rapporto Makin afferma: “Seeley dice di non ricordare di aver posto una domanda del genere o di essergli stato chiesto di farlo”.
Questa settimana, Seely ha dichiarato: “La decisione dell’arcivescovo di Canterbury di dimettersi mostra quanto chiaramente il C of E comprenda la necessità di cambiamento e il suo profondo impegno nel creare una chiesa più sicura… Sappiamo che nessuna parola può riparare il danno arrecato alla vita delle persone sia da lui che dall’incapacità di singoli individui nella chiesa e in altre istituzioni di rispondere bene”.
L’ufficio di Seeley è stato contattato per un commento.
George Carey, ex arcivescovo di Canterbury
Carey, allora preside del Trinity Theological College di Bristol, fu informato degli abusi di Smyth e inviò una bozza di un rapporto del 1982 su Smyth redatto dal reverendo Mark Ruston, secondo il rapporto Makin. “Nega di averlo visto”, ha detto Makin.
Smyth si iscrisse al Trinity Theological College nel 1983, quando Carey ne era il preside. Carey ha detto a Makin che non sapeva della presenza di Smyth. “A giudicare dalle probabilità, ciò sembra altamente improbabile”, afferma il rapporto Makin. “George Carey deve aver conosciuto una persona importante come John Smyth.”
Carey è stato nominato membro di un “consiglio di riferimento” per lo Zambesi Trust, un ente di beneficenza istituito per fornire sostegno finanziario a Smyth e sua moglie per trasferirsi in Zimbabwe. Carey ha detto a Makin che non sapeva di essere nominato. “Ancora una volta è possibile ma non probabile che sia stato così”, afferma il rapporto Makin.
Un portavoce di Carey ha detto: “Dopo 40 anni è difficile vedere come la revisione Makin possa essere arrivata a una constatazione di fatto su questo argomento. Lord Carey sostiene di non aver ricevuto alcuna denuncia sugli abusi di John Smyth nel 1983.
Vescovo John Trillo, ex vescovo di Chelmsford
John Trillo, morto nel 1992, è stato uno dei religiosi più anziani coinvolti nell’insabbiamento degli abusi di Smyth negli anni ’80. Il rapporto Makin ha scoperto che l’abuso di Smyth era stato dettagliato in un rapporto del reverendo Mark Ruston già nel 1982. Ma coloro che lo videro “parteciparono ad un attivo insabbiamento per impedire che quel rapporto e le sue scoperte – incluso il fatto che fossero stati commessi crimini – venendo alla luce.”
Quando una delle vittime di Smyth veniva selezionata per l’ordinazione al clero, Ruston allertò il presidente della conferenza di selezione, John Trillo, degli abusi di Smyth. Ruston ha detto che il motivo per cui ha informato Trillo è stato quello di dimostrare quanto bene la vittima si fosse adattata e si fosse ripresa dall’abuso.
Il rapporto afferma: “È significativo che il presidente della conferenza, un membro anziano del clero, non abbia agito in base a queste informazioni né abbia cercato di riferirle ulteriormente. Anche nel contesto dell’epoca, senza una guida formale sulla salvaguardia da parte della Chiesa d’Inghilterra, ciò dimostra chiaramente una mancanza di comprensione della salvaguardia, sia da parte di Mark Ruston che da parte del vescovo”.
Peter Walker, ex vescovo di Ely
Walker, morto nel 2010, fu vescovo di Ely dal 1977 al 1989. Una delle vittime di Smyth ha detto alla rivista Makin di ricordare che Mark Ruston aveva detto di aver discusso con Walker della sua indagine sugli abusi di Smyth. Il rapporto Makin ha rilevato questo ricordo ma ha affermato di non poter confermare le prove.
