Lo spettro della svendita del mercato obbligazionario della scorsa settimana incombe sulla strategia di intelligenza artificiale del governo. Gli investitori e gli elettori vogliono sapere dove si trova la crescita nell’economia del Regno Unito.
Keir Starmer e la cancelliera Rachel Reeves ritengono che l’intelligenza artificiale sia una parte significativa della risposta.
Il Regno Unito ha notevoli punti di forza nell’intelligenza artificiale, che può essere definita in modo approssimativo come sistemi informatici che eseguono compiti che tipicamente richiedono l’intelligenza umana (che vanno dal riepilogo di un documento alla valutazione dei sintomi di un paziente e alla scrittura di e-mail).
Tali punti di forza includono il talento di ricerca e ingegneria di alta qualità proveniente dalle università del Regno Unito e il fatto che il paese ospita già una serie di aziende leader nel campo dell’intelligenza artificiale, guidate da Google DeepMind, fondata nel Regno Unito.
Ci sono aspetti negativi, di cui il governo è ben consapevole (da qui la strategia): la costruzione di data center – il sistema nervoso centrale dei sistemi di intelligenza artificiale – è un processo laboriosamente difficile nel Regno Unito; anche l’accesso e il costo delle grandi quantità di energia necessarie per i data center rappresentano un problema; I talenti e le aziende dell’intelligenza artificiale possono trasferirsi altrove se si sentono frustrati; e ottenere una giusta regolamentazione, dalla sicurezza al diritto d’autore, è un equilibrio difficile da trovare.
“L’intelligenza artificiale non è una panacea. Non è magia”, afferma Theo Bertram, direttore del thinktank della Social Market Foundation. “Ma se avete intenzione di scommettere sulla possibilità di crescita economica, allora questo sarebbe il posto migliore per farlo”.
Perché il governo ripone così tante speranze in questo piano elaborato dall’investitore tecnologico Matthew Clifford? Parte della risposta sta nella produttività: il termine che indica la quantità di output che un lavoratore può produrre in un’ora. Il Fondo monetario internazionale ha previsto che l’intelligenza artificiale aumenterà la produttività del Regno Unito fino all’1,5% all’anno.
La bassa produttività tormenta il Regno Unito da anni, in parte a causa dei bassi investimenti in tecnologie avanzate. Si spera che l’intelligenza artificiale aiuti i lavoratori britannici a produrre di più, il che dovrebbe aumentare i salari e consentire al capitale di riserva – non sono necessari così tanti lavoratori per svolgere un determinato lavoro – di essere investito altrove. Ciò è ancora più importante se, con l’invecchiamento della popolazione, il Regno Unito dovrà far fronte in futuro a un minor numero di adulti in età lavorativa.
“Se vediamo che la popolazione in età lavorativa diminuisce, è necessario vedere un aumento drammatico della produttività per poter vedere qualsiasi tipo di crescita economica”, afferma James Knightley, capo economista internazionale del gruppo bancario ING.
Questa logica si applica anche al settore pubblico, con il piano che invita gli enti statali a pilotare i servizi di intelligenza artificiale.
Alla base di tutto ciò c’è l’implicazione che l’efficienza – attraverso l’intelligenza artificiale che automatizza determinati compiti – significa ridondanze. Il Tony Blair Institute (TBI) ha suggerito che oltre il 40% dei compiti svolti dai lavoratori del settore pubblico potrebbero essere automatizzati in parte dall’intelligenza artificiale e il governo potrebbe finanziare tali guadagni di efficienza “riducendo di conseguenza le dimensioni della forza lavoro del settore pubblico”.
TBI stima inoltre che l’intelligenza artificiale potrebbe sostituire tra 1 e 3 milioni di posti di lavoro nel settore privato nel Regno Unito, anche se sottolinea che l’aumento netto della disoccupazione sarà di poche centinaia di migliaia perché la tecnologia creerà anche nuovi posti di lavoro. Avvocati preoccupati, professionisti della finanza, programmatori, grafici e copywriter – una manciata di settori che potrebbero essere colpiti – dovranno crederci. Questo è il rovescio della medaglia del miglioramento della produttività.
Ma garantire che il Regno Unito svolga un ruolo chiave nello sviluppo di una tecnologia trasformativa e nella sua corretta implementazione nei settori privato e pubblico richiede una strategia industriale coordinata. I piani industriali a lungo termine sono animali complessi e richiedono cooperazione in molteplici campi – dalle competenze alle infrastrutture energetiche e ai quadri normativi – da qui le 50 raccomandazioni del rapporto che il governo è impegnato a mettere in atto. Includono la creazione di “zone di crescita dell’IA” con privilegi di pianificazione accelerata, il lancio di un organismo per supportare le principali aziende nazionali di intelligenza artificiale e il miglioramento delle competenze lavorative legate all’intelligenza artificiale.
Ci sono anche elementi della politica governativa sull’intelligenza artificiale che susciteranno preoccupazioni. La proposta del piano di creare set di dati nazionali composti da dati pubblici dovrà superare gli ostacoli legati alla privacy, all’etica e alla protezione dei dati, mentre una mossa del mese scorso per consentire alle aziende di intelligenza artificiale di addestrare i propri modelli su lavori protetti da copyright è stata respinta dalle industrie creative e dagli editori.
Ma per Starmer e Reeves la chiave è la crescita.
Dame Wendy Hall, professoressa di informatica all’Università di Southampton e membro dell’organismo consultivo delle Nazioni Unite sull’intelligenza artificiale, afferma che è “imperativo” per l’economia che il governo faccia funzionare il piano.
“Non è una questione di ‘possono consegnarlo.’ Devono consegnarlo.
