Tre città australiane sono tra le prime 10 città globali con i livelli più bassi di inquinamento atmosferico, secondo l’analisi di quasi 400 città in tutto il mondo.
Hobart (terza), Darwin (quarta) e Canberra (decima) sono in cima alla lista, sulla base dei dati sull’inquinamento atmosferico analizzati da Auto Trader, un sito di commercio di veicoli online.
Da Funafuti a Tuvalu (prima) a Shanghai in Cina (393a), le città sono state classificate in base a un punteggio di “indice di qualità dell’aria”, che riflette le concentrazioni di particelle pericolose nell’aria, anidride solforosa, monossido di carbonio, ozono e biossido di azoto, raccolti da Open Dati della mappa meteorologica due volte all’anno per un periodo di tre anni.
Sydney (150°) è stata la città australiana con il punteggio peggiore, registrando un punteggio di inquinamento atmosferico più basso rispetto a Londra (90°).
Chiara Walter, un ricercatore sulla salute pubblica e sull’inquinamento atmosferico con sede presso l’Università di Melbourne, ha messo in guardia dall’autocompiacimento.
“L’inquinamento atmosferico ha un impatto sulla nostra salute, a qualsiasi livello”, ha affermato. Asma, cancro ai polmoni, infezioni respiratorie, diabete, ictus e malattie cardiache erano tutti fattori collegati al problema.
“L’inquinamento atmosferico entra nel nostro flusso sanguigno. Causa infiammazione sistemica. Quando il tuo corpo è sotto stress, in uno stato infiammato, può portare a una vasta gamma di impatti sulla salute.
Le emissioni dei veicoli rappresentano la principale fonte di inquinamento atmosferico cronico nelle città australiane, ha affermato. Anche le stufe a legna danno un contributo sostanziale in alcune città, soprattutto durante l’inverno.
Walter ha affermato che la zona interna occidentale di Melbourne è soggetta ad elevati livelli di inquinamento atmosferico, in gran parte dovuti ai camion diesel che viaggiano tra il porto e i depositi di container.
Melbourne (52°) ha registrato un punteggio simile a quello delle città statunitensi Miami e Texas, mentre Perth (95°) e Brisbane (96°) hanno livelli di inquinamento atmosferico simili a quelli di Pittsburgh.
Mentre una valutazione generale potrebbe spingere alcune città a cercare di migliorare, la narrazione secondo cui “la qualità dell’aria è buona in Australia” rappresentava un ostacolo ai cambiamenti necessari per il miglioramento, ha affermato Walter.
La dottoressa Kate Charlesworth, medico di sanità pubblica ed esperta sanitaria del Climate Council, è d’accordo.
“Gli australiani tendono a pensare che abbiamo una qualità dell’aria piuttosto buona, ma se si guarda all’inquinamento atmosferico nei luoghi in cui trascorriamo molto tempo, i livelli sono in realtà piuttosto preoccupanti”, ha detto.
Un precedente rapporto dell’Australian Conservation Foundation ha rilevato che le città fuori dalle capitali che avevano grandi attività minerarie o centrali elettriche erano i luoghi peggiori per la qualità dell’aria.
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Un recente rapporto del Climate Council ha rilevato che un asili nido e una scuola su sei a livello nazionale si trovano a meno di 100 metri da una strada trafficata. Tale esposizione era preoccupante, ha affermato Charlesworth, dato che i bambini potevano trascorrere fino a sette ore al giorno a scuola e fino a 10 ore negli asili nido, ed erano maggiormente a rischio per gli impatti sulla salute dell’inquinamento atmosferico, in particolare asma, infezioni respiratorie e malattie respiratorie. ritardi di sviluppo.
“Stiamo ora capendo quanto ciò possa essere dannoso a lungo termine”, ha affermato. Il Global Burden of Disease Study ha dimostrato nel 2021 che l’inquinamento atmosferico ha causato più problemi di salute nei bambini rispetto al fumo passivo, ha affermato Charlesworth.
I progressi potrebbero essere raggiunti in tempi relativamente brevi, ha affermato, attraverso una combinazione di politiche anti-minimo, zone con aria pulita, sostegno agli spostamenti a piedi e in bicicletta per raggiungere la scuola e ai trasporti pubblici. Aiuterebbero anche standard più rigorosi sull’efficienza del carburante e una maggiore diffusione dei veicoli elettrici.
“Non si possono spostare le scuole e gli asili nido, ma si può ripulire l’aria”, ha detto Charlesworth.
Erin Baker, direttrice di Auto Trader, ha dichiarato: “Ci auguriamo che questo studio ispiri sia gli individui che i politici a compiere passi verso il miglioramento della qualità dell’aria in tutte le nostre città, rendendole più sane per tutti”.
Secondo il rapporto, l’alto posizionamento di Hobart e Darwin rifletteva la loro vicinanza all’oceano, piccole popolazioni e meno traffico, mentre luoghi come Bilbao in Spagna avevano ottenuto un minore inquinamento attraverso un elevato utilizzo dei trasporti pubblici e spostando le flotte di taxi, consegne e comunali verso veicoli elettrici.
A Londra, l’eliminazione graduale dei veicoli diesel e l’introduzione della zona a bassissime emissioni e le iniziative per rendere le strade scolastiche più sicure sono state associate a una riduzione della frequenza al pronto soccorso correlata all’asma, ha detto Walter.
Nelle città australiane, le politiche anti-inattività, le restrizioni sulle stufe a legna negli ambienti urbani e la priorità nei trasporti attivi e pubblici potrebbero ridurre drasticamente l’inquinamento atmosferico e migliorare la salute pubblica, ha affermato. “Ci sono molte cose che potremmo e dovremmo fare.”
