Quando Kemi Badenoch ha utilizzato le domande del primo ministro questa settimana per riecheggiare le richieste di Elon Musk per una nuova inchiesta sulle bande di adescamento sessuale, i parlamentari dietro di lei stavano cercando di interpretare le intenzioni del loro nascente leader. Era una visione a lungo mantenuta? Una mossa a breve termine per spiazzare il partito laburista o un appello agli elettori riformisti? Segno che stava adottando una politica più radicale?
C’era un punto, tuttavia, che sembrava unire coloro che avevano teorie diverse sulle motivazioni del loro leader. La sua decisione di avvertire Keir Starmer che il rifiuto di una nuova inchiesta avrebbe potuto suscitare speculazioni su un “insabbiamento” era il tipo di scommessa politica che si aspettavano fosse disposta a prendere.
“Il partito conservatore corre sicuramente il rischio enorme di essere accusato di essere un branco di ipocriti”, ha affermato uno stratega conservatore. “Ma in un mondo in cui puoi fare campagna a livello locale, dove puoi entrare direttamente nei feed dei social media delle persone, molte persone non seguono necessariamente l’andamento del dibattito e puoi fare molti progressi.”
Starmer ha debitamente accusato Badenoch di brandire una visione “acquisita di recente” sullo scandalo, che secondo lui è arrivata dopo aver trascorso “molto tempo sui social media durante il periodo natalizio”. Ha detto che non era riuscita a sollevare la questione in parlamento per otto anni. Ma all’interno del partito Tory, alcuni esponenti hanno affermato di ritenere che ci fosse un motivo reale per riaprire un’inchiesta data la preoccupazione dell’opinione pubblica, con uno che descrive il fatto che stava seguendo l’intervento di Musk sulla questione come una “falsa pista”.
Diversi esponenti dei Tory hanno affermato che il grande momento è arrivato quando Andy Burnham, il sindaco laburista di Greater Manchester, ha affermato che dovrebbe esserci un’indagine nazionale “limitata” sulle bande di adescamento. Ha detto che l’ambito dell’indagine locale che aveva commissionato a Oldham non aveva gli stessi poteri legali.
Anche un’alleata del Badenoch ha rifiutato l’idea che lei usasse la questione in modo opportunistico. “Nel corso della sua carriera politica Kemi ha sempre posto domande difficili e ha dato voce a chi non aveva voce”, hanno detto. “Ora, come leader dell’opposizione, vuole usare la sua posizione per assicurarsi che il governo non nasconda sotto il tappeto verità scomode”.
Altri conservatori hanno sottolineato il fatto che la scorsa settimana Badenoch ha avvertito il suo gabinetto ombra di non aspettarsi grandi annunci politici conservatori per i prossimi due anni – un tentativo di concentrarsi sulle prossime elezioni generali e di non precipitarsi su posizioni fisse. Ciò ha creato la necessità di trovare modi per avere un impatto nel frattempo, hanno affermato.
“Lei mostra una certa intelligenza piuttosto interessante dicendo ‘Non ho intenzione di farmi affrettare a prendere posizioni folli o definitive quando mancano quattro anni a un’altra elezione generale’, ha detto un conservatore di alto livello. “Nel frattempo ha pensato: ‘Devo vivere nel mondo reale, dove la Riforma mi sta alle calcagna’. I social media stanno andando completamente fuori di testa. Il tempo tra un ciclo di notizie e l’altro si accorcia sempre di più e la gente si aspetta che io faccia un po’ di rumore, quindi devo trovare alcune cose per fare il tempo.’ Quindi ha scelto questo.”
Un altro ex ministro concorda sul fatto che Badenoch stia facendo la cosa giusta aspettando di elaborare politiche importanti, ma considera il suo sostegno a una nuova inchiesta sulle bande di adescamento come un segno che non sarà in grado di resistere a farsi coinvolgere in ogni questione. “Lei si sta sinceramente attenendo a un piano che significherà che nel 2027 si avranno alcune idee politiche che sembreranno abbastanza valide per le prossime elezioni”, ha detto. “Ciò che non c’è è la prova che lei sia in grado di attenersi rigidamente a questo e quindi non dire a caso cose da prima pagina. La questione dell’adescamento dei bambini è diventata così attuale che bisogna dire qualcosa.
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“È indiscutibilmente vero che, a causa di una serie di cifre piuttosto sgradevoli, ha avuto un’impennata nell’agenda delle notizie, ma ciò non cambia il fatto che ora i politici tradizionali devono occuparsene. Il problema è semplicemente che qualunque cosa si dica al riguardo, ora lei può ragionevolmente essere accusata di cercare di trarne un vantaggio politico”.
