DENVER – Nikola Jokic e Russell Westbrook di Denver hanno fatto la storia della NBA venerdì sera, diventando la prima coppia di compagni di squadra a registrare una tripla doppia nella stessa partita due volte in una sola stagione.
Jokic ha chiuso con 35 punti, 15 assist e 12 rimbalzi per la sua 15esima tripla doppia stagionale da leader della NBA nella vittoria per 124-105 dei Nuggets sui Brooklyn Nets. Westbrook ha messo a segno 25 punti, 11 rimbalzi e 10 assist.
“Penso che questo sia lo stile che giochiamo entrambi”, ha detto Jokic. “Sono contento che stiamo vincendo le partite perché questo è più importante delle statistiche. È speciale il rapporto, il modo in cui i ragazzi sono disposti a correre in corsia e ad arrivare all’angolo. Sanno che la palla li troverà. “
Sono anche i primi a registrare una tripla doppia da 25 punti nella stessa partita di stagione regolare.
“Wow”, ha detto l’allenatore del Denver Michael Malone. “È davvero pazzesco. Stiamo guardando la storia, gente.”
La coppia ha compiuto l’impresa anche nello Utah il 30 dicembre. Jokic aveva 36 punti, 22 rimbalzi e 11 assist quella notte mentre Westbrook aveva 16 punti, 10 rimbalzi e 10 assist.
Westbrook ha effettuato tutti e sette i suoi tentativi di tiro, entrambi i tiri liberi e non ha avuto palle perse in quella partita.
Westbrook ha attribuito a Malone il merito di avergli dato la libertà di giocare al suo gioco.
“Essere in grado di farlo mi permette di essere in grado di rendere migliori i ragazzi intorno a me”, ha detto Westbrook venerdì. “Cerca di portare a questa squadra un po’ di leadership, un po’ di energia, un po’ di tenacia. Stiamo appena iniziando a capirlo.”
Jokic aveva saltato le due partite precedenti per un malore prima di tornare contro i Nets. È andato in panchina alla fine del terzo quarto, a un rimbalzo dalla sua 145esima tripla doppia in carriera, con i Nuggets in vantaggio di 18.
Brooklyn si è ripresa per arrivare a cinque e Jokic è tornato e ha segnato 9 punti, 4 assist e 3 rimbalzi nel quarto.
Jokic ha ottenuto il suo decimo rimbalzo dopo che Westbrook ha bloccato il tiro di Keon Johnson a 6:51 dalla fine.
Westbrook ha ottenuto quattro assist nel quarto per registrare la sua 202esima tripla doppia in carriera, il massimo in una carriera NBA. Era la sua terza tripla doppia in questa stagione, la prima a Denver.
L’Associated Press ha contribuito a questo rapporto.
